位于长街中段的蔡知州业已觉察动静，大声吆喝着都头、捕头带领衙役和捕快抵抗。那些吃皇家饭的公人却如没头苍蝇一般，惶惶缩缩，还好有几个彪勇亲随，握着朴刀护住蔡知州，欲从那小巷遁走。
　　“蔡知州，且住！”一个矮黑汉子忽然拦在面前，手无寸铁，语带调侃，“草民宋江有礼了。”
　　“你便是那个渔匪之首？左右，给本官拿下！”蔡知州欺宋江单枪匹马，壮着胆儿，沉声下令。
　　宋江却不慌不忙，对空做个手势，便听得飕飕几声，蔡知州的乌纱帽和几个亲随的幞头应声落地，顿将他们一个个吓得面如土色，呆若木鸡。
　　“蔡知州，给我安分点，否则下一箭将穿透你的心口。”宋江冷笑一声，略一抬头，赞赏地扫了茶楼上的小五一眼，又瞟了一眼身侧，阮小二带着一路人混在乱纷纷的百姓之中，伏为暗桩。

　　不能不夸宋江有勇有谋，手下虽仅三十六人，却分工奇效，两路明人堵长街两头扫掠，中间设一路暗桩以备不虞，再以小五神箭高空覆慑，可谓万全，他倒充了单刀英雄，一人降伏这群无胆官兵。
　　见知州都乖乖地受制于强匪，衙役、捕快们再无抵抗的理由，呼啦啦将兵器丢了一地，那些关扑商贾见此情景，更只有任人宰割了。
　　“小五哥，你恁厉害，连脸儿都不露，便帮宋大哥制服了狗官……”旁观的阮小七喜不自胜，跑下楼帮兄弟们收拣财货了。
　　小五却无一丝开心，心头沉甸甸的，不知是因为生平第一次做了匪事而自责，还是因为对官兵的懦弱表现感到失望。
　　在蔡知州的亲自“护送”下，三十六结义兄弟安全出了郓州城，满载而归，踩着黄昏的霞光，撒下一路欢声笑语。

　　当夜，湖心岛上热闹非凡，众家兄弟套上绸缎锦衣，头簪金银珠花，把那鱼翅燕窝当饭吃，将那琼浆玉液当水喝，真真过了一回冬至肥节。
　　素不喜闹的小五，也在一班兄弟的撺掇下，喝得酩酊大醉，却是他生平第一次大醉，只为着心中愁闷，原本立志报国，倒先做了匪。
　　经此役后，小五方算真正入伙，取得了宋江的信任。留守寨中隐然为质的韩九儿亦随之不受拘束，岛上除她之外，尚有一个妇人，因身形高大，人称一丈青，是个女中豪杰，负责看顾她，却不是一路人，说不上一处话。
　　次日，宿醉方醒的小五睁开眼，正见一张清丽脸儿凑在自己头前，明眸中满是关切，不是韩九儿是谁？
　　见他突然醒来，四目相对之下，小妮子“啊”地一声跳开，双颊飞上两团红云，算她见机得快，转而上前拧住他的耳朵，做出娇顽之态：“臭哥哥，还不起床？陪小妹四下走走，这些天可把人家闷坏了。”

　　得以单独相处的“俩兄妹”，在岛上各处徜徉，只见四面环水，芦苇杂生，一眼望不到头，便是想逃也没处逃，小五遂绝了遁走之念。
　　二人停在湖边的一个水亭中，韩九儿扶栏眺看水面鳞光碎影，轻声吟哦：“巨泽渺无际，齐船度日撑。渔人骇铙吹，水鸟背旗旌。蒲密遮如港，山遥势如彭……想不到当年曾太翁知郓州时写下此诗，我竟有幸亲见。”
　　韩九儿嘴里的曾太翁便是她的高祖父韩琦，小五听她语气轻柔，想到她一个千金娇女，却跟着自己一路经历了各般惊吓骇险，心头泛起无比怜惜：“妹妹，哥哥对不住你，累你受苦了。”
　　“哥哥说得甚么话？自家心里明白，若没有你几次三番舍命相救，便是十个小九也见了阎王矣。”韩九儿说着眼圈一红，欲语还休，“这等大恩，却教奴家此生如何报答……”
　　小五又一次听到她口称“奴家”，再看她羞垂桃花面、怯低柳叶眉的绝代情致，一时竟痴了……正是风袅袅兮拂清波，云微微兮掩芦苇，将一段扑簌迷离的历史公案隐于悠悠湖光水色之中。
　　日期：2009-04-18　10:51:46
　　 耍东京

　　“小五哥，可叫俺好找。小九妹子，你穿的紫金石榴裙是宋大哥特地挑拣的，果然恁是好看。”阮小七不知打哪冒出来，一面夸奖韩九儿，一面挤眉弄眼地示意小五借一步说话。
　　小五才发觉韩九儿竟换了华贵的新衣，方才倒未留意，宋江这般有心，真拿自己当兄弟了，他见阮小七鬼头鬼脑的，有些奇怪，走下水亭问：“贤弟，可有事？”
　　“哥哥们要带你出去寻快活，还不快走？”阮小七窃笑一声，不正不经。
　　“寻甚快活？”小五懵然不解，他刚刚落草，并不了解提头做案、大把销金的强匪生涯。
　　“哥哥说，你这般年纪，正是戴花吃酒逛青楼的好时候。”阮小七压低声音，却怕韩九儿听见。
　　“我不想去，烦你回了哥哥们。”小五方明白，一口回绝。人不风流枉少年，这个常言却不适用他，固然跟他一贯庄户人的本分有关，更因那骨子里的痴心至性、专情远色。
　　“俺倒想去，哥哥偏不带俺。”阮小七悻悻地一头去了。

　　韩九儿隐约听出是那些兄弟找小五，步到他身侧：“哥哥，快去与哥哥们做耍，小妹不用你陪。”
　　小五本是拒绝凑那热闹，被韩九儿这一说，倒是因为想陪她才留下的，一时好不尴尬，走也不是，不走也不是。
　　“贤弟，小七说请不动你，倒要洒家和武二来请。”一声如洪钟远鸣，来人身未现，声先到。
　　“小五，同去、同去！”身形飘逸的武行者与满腔豪气的花和尚联袂而来，他并非排行第二，只因说短语时喜欢重复两遍，才被花和尚讥为“武二”。
　　“花哥哥、武哥哥，万福！”人在江湖的韩九儿，早已洗去了韩府千金的娇纵，乖巧地敛袂向前，给二人见礼。

　　“妹子安好。”两个出家人全不按僧侣合掌行礼，大咧咧地抱拳问候，却见小妮子一袭华裙，那股玉叶天生的高贵之气掩也掩不住，俱不由一呆。
　　“花兄、武兄，你们也去？”小五心想这和尚、头陀也去逛青楼，却成何体统。
　　“自然、自然！”首先回过神来的武行者，揽住小五走到一边，耳语道，“我与和尚两个跟他们耍不到一处，只想吃酒，故找你相伴。”
　　“吃酒？好啊！”自从那日大醉之后，小五便有了酒瘾，被武行者一说，腹中的酒虫已蠢蠢欲动。
　　“和尚，发甚么呆？”武行者回头见花和尚仍目不转睛地瞅着小九，笑骂一声。
　　“阿弥陀佛，女施主太过美貌，罪过、罪过！”花和尚破天荒地口宣佛号，合掌顿首，直承被小九蛊惑，向佛祖忏悔。
　　“呸！烽火笑佳人，亡国怨贵妃。大丈夫其心不正，却怪罪小女子，也不羞臊？”韩九儿却听不得此话，俏脸一板，教训起大她许多的花和尚来。

　　“小九妹子说得好，洒家方才起了歪心，却是该骂！”一向脾气火爆的花和尚难得老实了一回，讪着脸皮招认了，心直口快竟不亚于宗弼。
　　“是极、是极！和尚定力不够，多向我行者学学。”武行者趁机消遣。
　　“好啦，哥哥们自便吧，让小妹一个人清静清静。”韩九儿脸一红，下起逐客令来。
　　寒风刺骨，冰浪打船，众好汉都缩在船舱中烤火取暖，独小五立于船头，让那冷风儿吹面，以减轻晕船之苦，这个法子乃阮小七所教，还真是有效。