这是一条鼓帆梭船，船头窄而尖，船舷低而平，船身又十分坚实，不仅速度奇快，还可破去水面薄冰，乃冬季走水路的上等工具。

　　太阳升高了，却无暖意，小五渐渐抗不住寒气，却不想入舱，便来回活动着筋骨，或跟船尾掌舵的兄弟搭话。
　　梭船沿着宽广的湖面向南直下，约莫行了半日，眼看湖面收窄，转到了一条大河上，改往西去，小五不由好奇地问舵手：“这是甚么河？好像不是济水。”
　　舵手笑眯眯回道：“小五哥，这是五丈河，前方是济州合蔡镇，再过广济军、曹州，便到了东京，宋大哥没告诉你，俺们要去皇帝老儿的窝窝寻快活吗？”
　　“啊？东京……”小五委实一愣，还真无人告诉他，去的地儿竟是大宋京师——东京开封府。
　　“东京开封府，花锦也似城，城中有三十六里御街，二十八座城门，三十六条花柳巷……”小五自幼听那说话人如此讲述京师，神往已久，真个到了开封府，才发觉耳闻竟不及眼见之万一，无论是那雄踞塞外的黄龙府，还是那傲视燕云的幽州城，皆通通给比了下去。
　　众好汉赶个大清早，坐船从外城的东北水门进入京师，远望城墙森然耸立，巍峨雄伟，到得近前，只见一条阔达十余丈的护城河，岸边遍植杨柳，一道铁窗闸横在面前，两侧甲兵严列，非有官牒不得进入。

　　见来个私船，一个似乎还未睡醒的白面将官，一面揉着眼屎，一面挥手叫他们靠近闸门，一口懒洋洋的开封官话：“那厮们从何处来？办何等事？”
　　“男女是山东来的贩枣客人，只为出来得匆忙，把官牒忘在家中，敢请提辖高抬贵手。”一身商贾打扮的宋江陪着笑脸在船边迎上，一头回话，一头将个物件塞进将官手中。
　　“哦……既是如此，下不为例。”将官把那物件在手中一捏，顿时来了精神，干咳一声，连登船搜检也免了，就下令开闸放船。
　　舱内的阮小二冲小五挤挤眼，咬耳朵道：“宋大哥给这厮儿一锭金子。”
　　“这样也可？”小五全没料到守卫京师的禁军也敢如此腐败，不由忧心忡忡，推此及彼，其他各军的情况只恐更甚，这样的军队还有多少战力？
　　大宋军队实行募兵制，分为禁军、厢军、乡兵。以精锐著称的禁军是征戍作战之军，又被称为“天子之卫兵”，负责镇守京师、屯驻地方及更戍边防。相对老弱的厢军主要担负各种工役、杂役。以保甲法征召的乡兵则司职地方治安。

　　梭船进了水门，众好汉情知过了关，都涌出舱来看景，但见两道夹岸对立的高大垣壁长达百余丈，便是京师独有的“拐子城”。小五仰望着城头密设的马面、战棚、女墙、弩台等城防建筑，不可不谓层层设防，但守军如此懈殆，若真有敌国来攻，岂不形同虚设？
　　出了拐子城，沿岸遍见粉墙朱户，楼阁栉比，怎一派京师气象！水道忽而一宽，有人认得是汴河——纵贯京师的龙河，景象随之一变，河中舳舻相衔，岸上车马相接，官货私货云集，好一个水陆都会！
　　趁着泊船靠岸的当儿，宋江将众好汉唤进舱中，自枣筐里取出金银分了，又各藏了匕首防身，长兵器皆压在舱底，约好会合的时间，便嘻嘻哈哈上了码头，分道扬镳，各寻各的快活。
　　小五做个小厮打扮，和花和尚、武行者一路，先去拜那京师最知名的相国寺。歪打正着，相国寺所在的东街巷乃是开封府的最繁华热闹处，沿街百肆杂陈，彩楼相对，绣旆相招，掩翳天日，其间往来皆锦衣华冠之人，非富则贵，直把三人看得目不暇接、眼花缭乱。
　　总算到了相国寺，三人才喘口气，又瞪直了眼，端的好一座佛刹，无数善男信女进出山门，古今名家梵画罗列廊壁左右，数百铜罗汉排满殿堂内外，供得灯烛莹煌、香火鼎盛。

　　花和尚道一声“惭愧”，挨个大殿参拜，将所分金银尽数捐出。小五也是信佛之人，同样倾囊为父母亲人捐了功德。
　　惟独武行者冷眼旁观，等二人回过身来，才道：“你们将金银都献给佛祖，等会吃甚么，吃香啊？”
　　“啊也！倒忘了这个。”花和尚挠着光头，有些后悔起来。
　　“自然吃武兄的。”小五早算到了，眼角露出笑意，心情比刚入城时好多了。
　　出了相国寺，三人只拣那酒食店面钻，将那“刘婆婆肉饼”、“孙羊店”、“徐家酒店”等食坊酒肆吃遍喝遍，直到肚圆胃胀，撑不下去才罢。

　　不知不觉，天色已黑，街上点起灯来，照耀如昼，那临街店铺家家敞窗张棚，开了夜市，摆售各种糕饼、果品、肉食、羹汤等，街客如织，各色服式，不乏异族夷人，穿插着走街算卦者、提瓶泡茶者、挑买烧饼者，还有不少乞儿伸手讨钱，更有一干纨绔无赖飞飞儿横冲直撞，热闹尤胜白日。
　　三人醉意熏然，沿街乱逛，行人见这二僧一少的搭配有点古怪，皆远远避开。
　　“那不是宋大哥吗？”花和尚眼尖，指着前方嚷道。
　　“是么？”小五转脸望去，只看到两个眼熟的背影转进了一座楼阁。
　　三人好奇，来到楼前，只见楼高三层，飞桥栏槛，珠窗绣额，灯烛晃影，楼面挑挂两块红底竖牌，各写七个黄漆大字：“天下第一神仙女，风流花魁飞将军。”
　　“恁巧、恁巧，原来是李师师的坐馆。”武行者识货，吃惊地压低声音，“她可是与当今圣上打的火热的小姐，怎地宋大哥找上她？”

　　“甚么圣上的小姐？武二、小五，走，一起看看！”小姐是宋人对妓优的称呼，花和尚一贯胆大妄为，抬脚就往里闯。
　　小五早听过李师师的艳名，本来他最是反感烟花柳巷，却被那“飞将军”一词触动，再趁着酒兴，也想见识一下这个倾倒帝王的名妓。
　　三个男子汉，虽未有一亲芳泽之心，却思见上花魁娘子一面，也是人之常情，当下掀青幕进门，顿觉兰麝熏人，脚下不由一软，真个销魂蚀骨的温柔乡。
　　一个靓妆艳饰的小丫鬟早迎上来，见三人模样，先是一愣，又抿嘴偷笑：“二位长老，这个小哥，也是要见我家小姐的吗？一人例银十两，只是上楼喝茶，至于小姐见是不见，却看造化了。”
　　“这些可够？”武行者懒得跟她罗唣，丢下一锭金子，与花和尚、小五相携上楼。
　　上得二楼，只见两壁挂满水墨丹青，若非当顶挂着一盏粉红鸳鸯灯，还以为是个书香门户，三人拐过屏风，齐齐一愣，好大一间客房，里面坐满客人，士子、商贾、员外、胥吏诸般人等，尽在安静品茶，两个俊俏女使来回伺候着。

　　扮作主仆的宋江、阮小二一坐一站，见到三张熟脸，自是一愕。花和尚刚想招呼，却被武行者一拉衣袖，才省过来，装作互不认识，转头找空座坐下。其余客人见这等三人也来见李师师，不由目露异样。
　　“列位官人，师师有礼了！”隔空蓦地飘来一声清喉娇啭，便听得环珮叮咚，有人自三楼下来。
　　方才安静的客人顿时嗡声一片，一齐伸长脖子将视线转往一个垂着珠帘的楼口，表情如醉如痴，宋江和阮小二也不例外，更有甚者口中竟淌下涎液。李师师果然不负艳名，只闻其声，未见其人，已令客人个个魂为之销、魄为之夺。