班超走后，耿秉对着他的背影叹道：“张骞再生，实乃我大汉之幸！”。
　　此后不久，耿秉的上书引起了明帝的注意，对耿秉提到的班固的弟弟班超也记在心上。一次，见到班固时，和颜悦色的问班固道：“爱卿弟在作什么呢？”。
　　班固答复皇帝陛下道：“为官写书，受直以养老母。臣弟班超为人素有大志，不修细节。但内心孝敬恭谨，居家常亲事勤苦之役，不耻劳辱。口齿辩给，博览群书，能够权衡轻重，审察事理。”。

　　明帝沉吟片刻说道：“素有大志之人，需从小事磨砺。”。
　　不久，明帝传令：命班超为兰台令史。这是掌报表文书事。秩百石的小官。
　　三年后，朝堂之上，明帝招集大臣商议刚刚收到的边报。
　　此时已是明帝即位后的第十五年。十五年来，明帝整肃吏治，选拔士人。轻徭薄赋，兴修水利。重视教化，兴办学校。此时的大汉政治清明，社会安定，经济发展，文化昌盛。被后世史家称为“永平之政”。
　　明帝此时接到河西郡报称：匈奴胁迫西域诸国入寇河西，杀害边民无数。
　　先是西河，现在又是河西。匈奴多年的袭扰令大汉朝廷上下已是愤怒不已，此次的进犯犹如是在多年燃烧的火堆上大大的加了一把干柴。耿秉此次上书请求北击匈奴的奏疏终于得到上下的一致同意。
　　永平十五年，明帝拜耿秉为驸马都尉。骑都尉秦彭为耿秉副官，与奉车都尉窦固等伐北匈奴。汉军分四路出击：窦固与耿忠率酒泉、敦煌、张掖士兵及卢水羌兵万二千骑出酒泉塞；太仆祭彤、度辽将军吴棠率河东北地、西河羌兵及南匈奴兵一万一千骑出高阙塞；骑都尉来苗、护乌桓校尉文穆率太原、雁门、代郡、上谷、渔阳、右北平、定襄郡兵及乌桓、鲜卑兵一万一千骑出平城塞；而耿秉﹑秦彭则率武威、陇西、天水士兵及羌兵万骑出居延塞。

　　汉军定于永平十六年二月出发。
　　日期：2009-11-09　09:35:51
　　听到消息的班超赶紧来拜见耿秉，耿秉见到班超后十分开心。笑着对班超说道：“仲升兄多年心愿终于得偿，我已将兄推荐给奉车都尉随我汉军出征。先生大才，必受重用。此次奉车都尉出击目标正是西域。遥想先生得遂大志，宏图大展可期，实为可喜可贺。”。
　　班超心情显然不像耿秉那么兴奋。躬身一拜。说道：“多谢大人举荐。不知我汉军将如何进击？”。
　　耿秉详细向他介绍了此次汉军的安排。听完耿秉的话，班超不由感叹道：“如此，我军必然劳师远征，不能全功啊！”。耿秉说道：“耿某也觉不妥，望与先生商榷。”。班超答道：“匈奴之患，由来已久。终究不能一战功成，何故？匈奴人来去无定，行踪飘忽。自被我汉家驱出漠南，今又据有西域，但闻我汉军至，必将远遁。汉军远至，势必不久。一旦撤军，又将再成祸患。我军应该或攻其必救，或将之驱至苦寒之地，生存无依，迫其寻我决战。”。耿秉听了班超的话，大有同感，连连点头。

　　班超接着说道：“此次汉军出击，除奉车都尉主攻白山之外，余下三路目标分指涿邪山、三本楼山、匈奴河，都是北匈奴活动频繁地区。并非几年前在下与大人所谈“先击白山，以观其变，未可先击匈奴。”之初衷啊！况四路大军，主次不明，奉车都尉主攻天山，余者牵制敌军，似乎尚可，看似合正、偏师之兵法原则。但实非如此，四路大军兵力均等，力均则散，兵家忌之。大人应上奏陛下，力主依在下前议。”。

　　耿秉听了班超的话，再次上奏明帝，强调了班超所提的主张。明帝十分重视，召集诸将合议，由明帝亲自主持。除耿秉外，参加者还有奉车都尉窦固、太仆祭彤以及虎贲中郎将马廖、下博侯刘张、好畤侯耿忠。几乎集聚汉军之俊杰。耿秉依班超所言，回顾了武帝夺取河西四郡及居延、朔方，而使匈奴丢失肥饶畜兵之地，又使羌人与匈奴分离的成功经验。再次强调西域内属对匈奴的牵制作用，指出“先击白山，以观其变”的重要性。不料，诸将中压倒性的意见认为：如果只是兵出白山，匈奴必然全力合兵相助，还是应照既定部署。四路汉军齐出，先分离匈奴部众，分别击之。

　　面对纷争，明帝决定：维持原议。
　　听到耿秉带回的消息，班超非常沮丧。别无他法，只好尽力作好准备。此时他只想在出发之前再能见到耿广，能与耿广一起征战万里。收拾停当，他决定去找找徐干同行。见到徐干后，徐干却一时难以成行，但表示一定会随班超远赴边关。班超只好独自去秦岭找寻耿广。
　　本章后记：1 “以战去战”以及“先击白山，得伊吾，破车师，通使乌孙诸国”的战略思想均为耿秉提出。并非班超。
　　2 白山（或北山）指现在的天山。祁连山在匈奴语中是天山之意，因位于河西走廊南，也称南山。
　　3 “以战去战”（或称“以战止战”）的思想大致形成于春秋战国时代，最早见于《司马法·仁本》和《商君书·画策》，楚庄王也曾阐述过与此类似的“止戈为武”（《左传》宣公十二年）的见解。

　　4 鬻(yù):卖、出售
　　第五章西域万里征途漫漫
　　此时的耿广生活得十分快乐。自班超走后，耿广与卓月儿成了亲。婚后不久，卓月儿就有了身孕。孩子生下来十分健壮，取名耿恭。范风也娶了华阳镇的农家女李氏，过门不及六年，李氏已给范风生下一女两男。范大娘整日里笑得合不拢嘴，十分疼惜李氏。耿广与范风二人除了打猎，就是守着娇妻幼子。孩子们从三岁开始由月儿教习识字读书，四岁跟着二人习武。看着孩子一日一日长大，心中俱是欢喜无限。

　　班超的到来，让耿广和范风喜出望外。连忙招呼妻子准备酒菜，孩子尚小，但已能感到大人的快乐心情，也跟着呵呵笑着，笑声给山间带来不少生机和喜气。只有卓月儿感到了一丝莫名的不安。
　　班超十分喜爱耿恭，抱着他问长问短。耿恭此时虽不满七岁，但举手投足，颇有父风，不喜大人怀抱。竭力从班超手中挣脱，跑回屋里，出来时手中已拿有一柄短剑。剑鞘上嵌有数颗绿松石，古意盎然。等耿恭抽出剑来，班超这才看出是一柄青铜剑，小孩子学着父亲，一板一眼比划起来显示给班超看。卓月儿见到耿恭舞动此剑，连忙呵斥孩子道：“恭儿，还不放下，小心伤着。”。