狂王伤逃之后，翁归靡匈奴夫人所生之子乌就屠，杀掉狂王自称昆弥。汉派破羌将军辛武贤驻军敦煌待命，准备以武力镇压。郑吉知冯嫽的丈夫右大将与乌就屠关系很好，便请其说服乌就屠。冯嫽原为解忧公主侍女，嫁乌孙右大将，能史书，习吏事，曾代汉赏赐西域诸国，诸国敬称其为“冯夫人”。乌就屠闻汉军严阵以待，听劝告降。宣帝立元贵靡为大昆弥，封乌就屠为小昆弥，分地而治。

　　宣帝甘露三年（公元前51年），解忧公主古稀之年上书宣帝，言“年老土思，愿得为骸骨，葬汉地”。宣帝感怀，迎回长安，两年后，解忧公主辞世。
　　西域都护府的建立，保障了道路的通畅。汉之丝绸或经北道：出玉门，过车师前部沿天山南到疏勒，越葱岭到大宛、康居。或经南道：出阳关，过楼兰沿昆仑山北道莎车，越葱岭到大月氏、波斯。直至远极的大秦。
　　平帝元始二年（公元2年），王莽主政。匈奴已于五十多年前在呼韩邪单于率领下归附大汉。戊己校尉徐普欲通经车师后国境至玉门关之路。车师后王姑句心觉不便，徐普欲将其系之质问，姑句不得已降匈奴。蜡羌去胡王唐兜与赤水羌相攻，向西域都护但钦告急，但钦置之不理。唐兜东退玉门关，企图入关避难被拒。不得已降匈奴。王莽逼迫匈奴乌珠留若鞮单于交出二人，当众斩于西域诸国王聚会时。又于始建国三年(公元9年)将西域诸国王降为侯，凡此种种，引起了诸国离心。次年，戊己校尉刁护闻车师后王须置离恐招待汉使甄丰不周欲降匈奴，招其问之，供认不讳。于是绑至但钦处。其属下人民全体哭送，须置离果被但钦斩首。须置离兄狐兰支举国降匈奴，合兵伤都护司马，杀后城长。

　　西域各国纷纷叛汉，史良陈杀戊己校尉刁护、焉耆杀西域都护但钦、姑墨吞并了温宿。天凤三年（公元16年），王莽派五威将王骏、新任西域都护李崇、戊己校尉郭钦率兵出西域。王骏被焉耆、姑墨、尉犁等国群起攻之，大败。李崇幸免，退保龟兹。后李崇死，西域遂与汉绝。
　　班超所述这百余年来西域往事，听得耿广等人不禁热血沸腾，豪气充于胸膛。班超见此告诫大家道：“此次我汉军远征，乃是负有伐匈奴，通西域之重任。必须依靠西域诸国，切不可以上国自居，欺凌各国。西域各国弱小，不得已两属汉与匈奴以自保，除死心叛汉者需剪除外，不可一概视之，伤及无辜。处理不当必将激化矛盾，匈奴和王莽之前事可鉴，万万戒之。如此，则大事可成。”，众人点头谨记。

　　日期：2009-11-10　22:03:36
　　两个月后，班超、耿广一行赶到了凉州。从去年冬起，奉车都尉窦固与好畤侯耿忠就在此整军备战。酒泉﹑敦煌﹑张掖的汉军陆续集结。连卢水羌兵也及时赶到。一万二千汉军骑兵军容整齐，旌旗招展。
　　耿广和班超依礼参见了窦固、耿忠。二人慌忙还礼。耿忠跪倒在地，拜见了叔叔。并送了一把名叫“龙文”的好刀给耿广。
　　永平十六年二月，四路汉军开拔：
　　奉车都尉窦固与好畤侯耿忠率酒泉﹑敦煌﹑张掖士兵及卢水羌兵万二千骑出酒泉塞，目标――天山北麓白山
　　太仆祭彤﹑度辽将军吴棠率河东北地﹑西河羌兵及南匈奴兵一万一千骑出高阙塞，目标――涿邪山
　　骑都尉来苗﹑护乌桓校尉文穆率太原﹑雁门﹑代郡﹑上谷﹑渔阳﹑右北平﹑定襄郡兵及乌桓﹑鲜卑兵一万一千骑出平城塞，目标――匈奴河
　　驸马都尉耿秉﹑骑都尉秦彭率武威﹑陇西﹑天水士兵及羌兵万骑出居延塞，目标――三本楼山

　　第六章 牛刀小试初露锋芒
　　此时的北匈奴单于部，也早已得知汉军出击的消息。蒲奴单于召集日逐王、自次王、呼衍王、左右大将、左右当户、左右大都尉、左右骨都侯等贵族商议如何对策。自建武二十五年被南匈奴攻击后，蒲奴单于的弟弟奥鞬左贤王被生擒。单于立另一个弟弟栾提牙比为日逐王，此人精明强悍，将西域各国管理得服服帖帖，征兵征粮，所获极丰。从南匈奴来投的须卜骨都侯须卜居留被单于立为自次王，这是当年伊稚斜单于给叛汉归来的匈奴人赵信的封号，蒲奴单于用这王号封与须卜居留，可见对其充满倚重之意。自次王也没让他失望，几年前闻听汉军有出兵之意，率部从河西退到单于东部后，数次打败乌桓、鲜卑部，又不断袭击汉军居延塞和酒泉塞一带，劫掠大量人口奴隶，声势大震。

　　蒲奴单于环视一周，慢慢说道：“汉军此次分四路进击我匈奴各部，单于本部、日逐王部、自次王部均在汉军兵锋之内，大家说说该怎么办？”，话音刚落，日逐王牙比抢先说话道：“多年来汉人的步步紧逼，已使我大匈奴失去河南、河西退居漠北。西域之地乃我匈奴最后的根本，退无可退。此地再失，何处是我等立足之处？我部在此多年修养生息，西域各国人物均可使用，人强马壮，何惧汉军。况此次汉军四路出击，看似来势汹汹，实则每一部不过万余，汉军此次攻击我部伊吾地由窦固率军，此人乃汉军中佼佼者，与祭彤齐名。若大单于率我匈奴各部，集中人马，以众敌寡，必能给与重创。待汉军其余胆寒退却时，我方再能给任何一部打击，担保十年内汉军再无胆量出塞。”。

　　自次王须卜居留初投北匈奴，急于立功表现，但他清楚自己毕竟实力不济，心里更重要的是盘算着如何能借激战之名让单于分给一些人马。清清嗓音也接着牙比的话说道：“日逐王之话，说出我等心思。我部正当面是耿秉、秦彭所率汉军，秦彭曾在西河与我多有交战，被我杀伤不少。但素闻耿秉此人颇有谋略，不可小视。大单于若能拨给我部分军马，我愿作先锋与汉军死战。”。

　　此二人的话一出，与座诸人众口汹汹，尽是主战之言。
　　蒲奴单于一摆手，众人止口。听单于说道：“好！汉军要战，便作战。本单于与日逐王合兵一处，就在伊吾地迎战窦固。左大将于当归自次王调遣，与耿秉周旋，只可小战。且战且退，待收拾完窦固，再合兵一处痛击耿秉。涿邪山、匈奴河弃守，所部人马全部向伊吾地集合。”。
　　众人站起身来，齐声答应。正待退出，一个穿着白色羊裘，脖间套着黄金项圈的小男孩走进帐篷。大声对蒲奴单于说道：“爹爹，这样不好。”。众人一见，一起弯下腰来行礼，齐声说道：“小王子安好。”。
　　进来的是蒲奴单于的幼子於除鞬，刚满八岁。其母为左大将于当之女，年轻貌美，深得单于万千宠爱。於除鞬自幼生得聪明伶俐，素来为单于喜爱。帐中诸人听到他的话，都面面相觑。牙比大声呵斥道：“小孩子胡说什么？”。单于看了牙比一眼，又转过头来，和蔼的对於除鞬说道：“你一直在帐外听吗？哪里不好，给爹爹说。”。
　　於除鞬得到父亲的肯定，把腰一挺，大声说道：“我见蛇和黄鼠狼打架，蛇总是卷起身子，不断后退。等黄鼠狼累了，才一口咬住。我们也该退，等汉人累了再打他们。”。

　　众人听了这八岁男孩的话，惊奇得说不出话来。自次王先反应过来，高声说道：“小王子此言不错，窦固所有部署都是针对伊吾而来，我军固守此地，不异画地为牢。汉军远来，我军正应诱其深入，向西北退却。伏重兵于沙漠北，沿途袭扰，待汉军人困马乏，一举歼之。”。
　　呼衍王乌都尔乃日逐王牙比属下，眼见牙比露出不快之色。想了想说道：“以汉军布置，窦固与耿秉两军相距不远，互相策应，确实不利我军与汉军在伊吾决战。向西北退却拉开汉军两部，另寻决战之处甚好。但万一汉军占住伊吾，并不寻我军决战，又该如何应对呢？”。