取代庖牺氏的，是神农氏。
　　《易经》记载：“包牺氏没，神农氏作。”
　　这里的神农氏，我的理解仍是两层意思，最初是一个人的名，后来是一个氏族的名。古代的族群能获得多大的影响力，与其拥有的技术水平是密切相关的。在伏羲的畜牧革命后，神农氏又引导一场新的技术革命，即种植业的革命。

　　讲到这里，我想说一个话题。
　　多数人对中国历史了解比较多的，是春秋战国之后的各个王朝。事实上，自秦以后，中国文明进入了一个发展相当缓慢的阶段，巨大的技术变革、深刻的思想变革并不多。反倒是从上古时代到秦以前，中国文明充满了创造力，产生了无数技术与思想的奇迹。这是读史者不可不关注的一个问题。
　　日期：2013-06-04 08:28:38
　　《征服：华夏的兴起》-9
　　种植业的出现，使得人类的粮食问题获得了最终的解决。事实上，直到今天，给我们提供粮食的，主要仍然是种植业。

　　人工种植是不是神农氏的首创呢？
　　应该不是。
　　神农氏的农业革命，是耕种方法与器具的革命，使得大规模的种植成为可能。
　　在《淮南子》一书中，有这样的写法：“古者民茹毛饮水，采树木之实，食螺蚌之肉，时多疾病伤之害。于是神农乃始教民播种五谷，相土地，宜燥湿肥硗高下。”
　　在此之前，尽管有畜牧业作为补充，但人类的食物仍然严重依赖于野生的动植物资源，野果可能有毒、动物可能染上瘟疫，即便煮熟了，也会威胁人的生命安全。而五谷则是安生性很高的食物。神农氏何以使得大规模耕种成为可能呢？他认真地研究了地形、气候、土壤对种植物的影响，使得种植成功率大大提升。
　　除此之外，他还大力改进农业工具，据《易经》载，神农氏“斫木为耜，揉木为耒。耒耨之利以教天下。”耒耜是古代一种像犁的翻土工具，耜是用来起土，耒是耜上的木曲柄。在古代，耒耜也泛指农具。
　　日期：2013-06-05 10:35:41
　　《征服：华夏的兴起》-10
　　神农氏是第一流的植物专家，他不仅推广种植业，还是医药之祖师。
　　在自然界中，有许多植物具有解毒、治病的功效，在神农氏之前，可能草药的功效就被人所认识了，但是并没有系统的发展。神农氏是第一个专心致志研究草药的人，古代很多文献都写到他“尝百草”的故事，为了试验草药的药性，他把自己当作试验品。这种尝试是十分危险的，他也因此多次中毒，据说有一次，在一天之内，就中毒达七十次。有一种说法，称神农氏最后是死于中毒，这种可能性是很大的。

　　中国的医药学，实际上也是奠基于神农氏。
　　可以说，在当时的中国，神农这一氏族，掌握了最先进的技术，因此成为众氏族的首领。神农氏族的领袖地位，维持了十七代之久。

　　在神农时代，由于文字还未产生，对这段时期发生的故事，我们仍然知之甚少。
　　后世关于神农的文献，也不一定真实有据。也正是因为这个原因，大史学家司马迁在巨著《史记》中，对漫长的神农氏统治时代并未有详详记载，《史记》的开篇，实际上是从神农氏族最后一个领袖炎帝开始的。
　　日期：2013-06-06 10:19:31
　　《征服：华夏的兴起》-11

　　二 征服者轩辕
　　到了炎帝时，神农部落已走向没落。
　　在神农氏族统治的十七代里，周边的部落都接受其家族的统治，那么，神农氏为什么衰弱呢？推想其原因，大约是技术优势已经荡然无存。神农氏所倡导的耕种法已经被各部落所掌握，这个家族的权威已是摇摇欲坠了。更重要的是，金属冶炼业的发展带来了深刻的军事变革，在这一方面，神农部落已经落后于其他部落了。
　　武器的变革，经历了三个阶段，即木制兵器、石制兵器与金属兵器。《太白阳经》中有这样的说法：“伏羲以木为兵，神农以石为兵，蚩尤以金为兵。”而蚩尤的年代，正是神农氏部落统治的末期。

　　精良武器的出现，使得武力的重要性日益增强，一个混战时代出现了。
　　当神农氏族强有力的统治不再时，各部落之间的相互攻伐越来越多，每个部落都想扩张自己的力量。尽管神农氏新的首领炎帝幻想用武力重新夺回政治话语权，可是他已经是心有余而力不足了，因为两个强有力的部落兴起了。这两个部落的首领，分别是蚩尤与轩辕（即后来的黄帝）。
　　蚩尤与轩辕两股新势力的崛起，印证了军事技术革命的深刻影响力。
　　日期：2013-06-07 10:02:24
　　《征服：华夏的兴起》-12
　　轩辕是一个有着雄心壮志的部落首领，他姓公孙，是少典氏族的首领，地盘大约是现在河南省的中部。

　　据说轩辕生下来才七十天，就会说话了，比起王阳明五岁都不会讲话，他可以算是十分早慧了。他似乎是一个天生的领袖人物，因为他不仅智慧超群，辩才无碍，而且见多识广，对事情有敏锐的判断力。
　　根据《管子》一书的记载，轩辕雄心勃勃，试图取代神农氏成为天下新的领袖。
　　他曾经请教一位名叫伯高的智者：“我想要把天下融合为一家，有没有办法做到呢？”言下之意，是想统一诸部落，建立起一个庞大的政权。
　　伯高回答说：“有办法的。”
　　轩辕问道：“那您可以说来听听吗？”
　　伯高答道：“关键是要控制矿山。怎么知道哪里有矿石呢？有丹沙的山地，下面就埋有金矿；有慈石的山地，下面就有铜金矿；有陵石的山地，下面就有铅、锡、赤铜矿；有赭土的山地，下面就有铁矿。对于这些矿山，应当将它们封存起来，设立边界，不允许私人随意开采，如果有违令的，就处以死刑。”
　　从伯高的话中，可以看出，当时中国人对金属矿产的认识已经颇多。

　　这位智者敏锐地察觉到金属将在战争中发挥巨大的作用，谁的金属武器更多、更先进，谁就可以称雄天下。
　　为了把这些金属矿产收归公有，必须以严厉的刑罚制止私人随意开采，这样才能确保军队的武器供给。
　　日期：2013-06-08 09:09:40
　　《征服：华夏的兴起》-13
　　轩辕听从了伯高的建议，大力探矿，并且牢牢地控制开采权。十年之后，一座大矿山被开发了，这座矿山名为葛庐之山，矿藏十分丰富。
　　可是就在这个时候，轩辕却遭到闷头一击。这座大矿山被人夺走了！
　　夺走矿山的人，正是蚩尤。
　　蚩尤是九黎部落的首领，但他的出身很成问题。
　　据《大戴礼记》中孔子的说法，“蚩尤，庶人之贪者也。”庶人，说明他的出身是低贱的，并没有贵族血统。这很可能暗示蚩尤的首领地位，并非来自继承，而是来自武力篡权。
　　以现在的眼光来看，蚩尤是一位奇才，他坚强而悍勇，有着非凡的军事才能。
　　他的部落曾经臣服于轩辕，他可能为轩辕的崛起立下过汗马功劳。蚩尤是一个对武力十分着迷的人，十分热衷于新的武器技术，他自己可能就是这一方面的专家。他与轩辕同样认识到了金属武器的革命性意义，因而也认识到了金属矿产的重要性。以他高傲的个性，注定不可能长久地屈居人下，他密谋背叛轩辕，自立门户。