后面的政务官趋前一步：“如今存粮尚多，但是蔬菜，肉食俱是每日送入城里，再过两日，宫中只有粮食可吃了。”
　　丹禾道：“前几日雹灾之后，原拟赶快再播种一季粮食，如今城门被封，粮食种子运不出去，耽搁了播种，才是天毁瞿上城啊。”
　　蜀王道：“为今之计，该渡过眼前的难关才对，是否该打开稛仓接济百姓，为何你们不提这些？”

　　一个掌管稛仓的官员站出来，“回王上，这次雹灾之后，新打的粮食都坏在地里，稛仓里都是去岁剩下的不多的陈粮，若发给城中百姓，恐怕整个瞿上城只够支持十余日，十日之后，那时老虎仍在，但瞿上城所有人尽成饿殍矣！”
　　所有大臣听到此言都不寒而栗，许久没有人出声，只有城外仍响着持续不断低沉的虎啸。死亡的脚步越来越近。如果所有人都一齐饿死，还不如集中不多的粮食，让一部分人能够活下来，那意味着，地位越高，生存的几率越大，想到自己或许也会被活命计划抛弃在外，而自己就是这项活命计划的支持者，最后也将活活饿死，朝堂之上，人人面露悲戚之色。
日期：2012-09-29 14:53:34

　　丹禾打破了沉寂：“为今之计，我看还是想办法驱除饿虎才是求生之计。”

　　蜀王道：“明天立刻举行虎神祭祀，再投一些城中豢养的猪、狗给老虎喂食。”
　　鳖灵回到家中，妻子青夭一言不发，眼光一直追随着他，鳖灵看看青夭，她脸上的蓝靛刺面因忧愁而变得扭曲起来，在瞿上城中，她是唯一的一个刺面的女人，这是她们氏族的风俗，每个成年的女人都要绣面的，据说可以驱妖除邪。这是古代的说法，其实，真正的意义在于区别氏族，同一个氏族是不可以通婚的。以驱邪除妖的说法去让一个幼年的女孩子忍受纹面的痛苦，往往比避免通婚的恶果更来得直接和有效。只是因为年代久远，很多具有内在价值的传统被国人抛弃了，以为只是迷信而已。其实，真没有迷信那么简单。

　　“阿段，真会有事吗？”青夭从鳖灵身后注视着他，两手不安地扭着。
　　这几日，瞿上城传出是鳖灵亲手杀了那只神虎，神虎最后化作一道青烟飞走了。鳖灵对青夭说，那只虎其实是被烧死的，去火猎的人都知道。
　　那只虎，鳖灵其实连看也没看过，就被大司马叫手下在山里埋了，既然和自己没有一点关系，鳖灵当然也不用去跟人做什么多余的解释。
　　青夭隐隐觉得如果说有人出错，那后果一定会有人担着，这是没跑的。蜀王的一班大臣里，多多少少都算是内宗外戚，只有鳖灵是外面来的人，青夭在瞿上城里也呆了数年，朝廷里的事情虽不十分清楚，但那些个斗争的结果也大概了解几分。看到鳖灵这么平静，她只有暗自着急。
日期：2012-09-29 15:03:20

　　“什么事情都不会发生。孩子们呢，出去玩了？告诉他们明天王考庙祭祀，别又爬到树上去偷看，小心摔下来。还有，家里的粮食每天都少吃一点，节约一些。谁知道这些虎爷什么时候走。”鳖灵脱下朝服，内衣已经汗湿了，粘粘地贴在皮肤上，从他身上传来一阵腥臭的汗味，青夭早已习以为常，眉毛都不皱一下，鳖灵感激地看她一眼。
　　“嗯，姎知道。”青夭将朝服挂在靠墙的木橛上。

　　“哦，把新朝服准备好，有司通知要我参加明天的祭祀。”
　　“这样啊，我现在就拿。”青夭麻利地从木箱里拿出新朝服，沉重的忧虑一扫而光。她知道，从来只有地位高的、王上赏识的官员才可以参加如此重要的祭祀。鳖灵如今官位不高，但以鳖灵在玉山治水之功，其实做个高官实在是有余。那些鱼氏的官员只会吃酒享福，什么事情也不会做，整天把鳖灵指挥得团团转，最后功劳却一把捞走，鳖灵一直忍受着。要不是因为一个不能说出的秘密，青夭早就劝说鳖灵离开蜀都了。现在鳖灵可以参加祭祀，无疑蜀王是想晋升他的官级，这不是大好事么。既然想提拔他，杀虎一事还算是问题吗。

日期：2012-09-29 15:16:07

　　青夭弯腰把朝服放在几案上，忽然黑地里吹来一阵凉风，屋角西边的神位“窟通”掉下来，青夭慌忙去收拾，把神位重新放回原位，一张暗黄的汗巾也飘落在地上。鳖灵扫了她一眼，嘴巴动了动，却没说什么。看他的脸色平静如常，青夭有一些困惑，这个男人一旦遇到大事，脸上是一点都看不出任何慌乱的表情的，作为陪伴了他十五年的枕边人，青夭知道，如果他的言语不如往日那么多，并且一个人总在沉思，那就一定有事。青夭看了看神主，又看了看丝帕，犹豫片刻，把汗巾叠好，放进自己的衣囊里。

　　蜀王宫中，大司马鱼袡－蜀王之弟，两人默然相对。
　　半晌，鱼杜搓了搓脸，叹了口气，“国之存亡，天也，鱼凫王早已忠告于我，可是，我却置若罔闻，这次若能诚心地祭祀王考，借此躲过这一劫，那就是我蜀国的大幸了。”
　　“啊——啊——鹊儿！”袡叔打了个大大的喷嚏，用衣袖擦了擦脸，答道：“王兄不必烦恼，祭祀人牲已经定好了，就是那个射死虎神的军司马鳖灵。他愿意为蜀国的安危献身。”
　　蜀王惊讶地说，“真的，他真的是这样说的吗？“
　　袡叔的眼光躲开王兄的视线，“为了蜀国他什么都能做。鳖灵是这么说的，他还说，他没有什么放心不下的，只是父亲年老，他死后就不能尽孝了，说完就痛哭不已。我问他，他父亲在哪里，我们一定好好善待他，让他好好颐养天年，可是他死活都不肯说，还说反正大家都活不了了，那我猜他的父亲应该是在城里，可是从没听他说起过。这个人自从来到咱瞿上城，我就觉得他神神秘秘的，嘴紧得很，一双眼睛老是在观察别人的一举一动似的。”

　　蜀王不耐烦道：“论起才干，鳖灵比你强多了，这个就不多说了。明天他就要以死献祭，你说这些有何意，还是快去准备祭祀的事情吧。”
日期：2012-09-29 15:23:22

　　次日，一团团乌云铺满了瞿上城的上空，黑云时不时被闪电照亮，继而是一阵阵从天边传来的滚雷声，好像是一群巨人在云上低语。鸡人声嘶力竭地一遍遍地报着时辰，原本清脆尖利的嗓音渐渐变得暗哑，在紧张不安的气氛里增添了一丝滑稽的气氛。
　　王考庙里，所有的神主分成昭、穆两列被集中在高大的祭祀台上，青铜神树矗立在中央，每个青铜头像的下部都插在木桩上，头像都浓浓地涂着黛青色眉毛，朱砂红的唇色，眼睛黑白分明，恍若重生。
　　蜀王玄衣纁裳，足踏赤舄，表情庄重，手里举着圭瓒，带领群臣正在行祼酒礼。蜀王次妃长梁姬头戴副笄，身着袆衣，带领着一群面带兴奋之色的宗妇们立于祭祀队伍的最后。与她们的丈夫相比，这些女人早已期待这个难得的露脸的好机会，有的命妇为了参加祭祀，唇上还特意涂上一层淡淡的朱砂粉，被长梁姬狠狠瞪了一眼，慌忙以袖遮面，用手反复去抹，最后擦得嘴唇一圈更红了。
日期：2012-09-29 15:41:14

　　青夭紧张地站在命妇人群里，一会看看社庙外的大银杏树，两个猴精儿子有可能爬到树上；一会往大臣的队伍里偷眼张望。看觑了半天，也没有在大臣的队伍里看到鳖灵的影子，按照往常的惯例，他总是紧跟在大司马后面忙活的，现在，大司马袡叔不也是还没登场吗。
　　鸡人开始叫道吉时开始，蜀王低低地咳嗽一声，人们的脸上立刻表现出严肃的表情，队伍自动变得齐整了。只是鳖灵还是没有出现，他现在一定很忙。青夭拼命地安慰自己，可是，一种不详的预感老是缠绕着她，从昨晚开始，她就莫名其妙地老是有一种想哭的冲动，这种感觉每次都是很准，大难一来，她总能先感觉得到，可是，就算是提前预知不详，也是没法防范的，她不过是个无能的先知罢了，命里该来的总是会来，她没有能力也没有智慧阻止厄运毫不留情的打击。

　　少顷，丹禾扮的“尸”（注——古代祭祀，立尸即以活着的人充当所祭先人的神象是必具的仪节。）走进庙门，蜀王走下阼阶将“尸”引到神位前坐定。
日期：2012-09-29 15:47:02