刘良心中猛然一颤：“辞行？秀儿不安心在家，欲往何处？”
　　“侄儿多年来一直为了生计操持农务，以致学业荒废。如今二十有余，却孤陋寡闻，如井底之蛙。为长远计，侄儿欲往长安求学，以明心智，若有可能，也好有个前程。请叔父莫要伤怀，侄儿不在身边陪伴左右，还望叔父保重好身体。”
　　刘良听罢，久久沉默不语。现下世道不遂人愿，且又是新帝掌管天下，对刘氏多有压制，自己就是个生生的例子，又岂是真才实学能左右命运的？可又不忍心打破刘秀的一片热忱和希望，更怕刘秀向来老实本分，若独身远行，恐受人欺凌，故而甚是放心不下。
　　来歙见刘良伤心，便劝解道：“次伯，文叔一心求学，此乃正道，总好过浑浑噩噩不思进取之人。再说，年轻人的日子终究还是要靠他们自己，你顾得了他今日，还顾得了他一世吗？你若是担心文叔此去，路途遥远，无人陪伴。那我就随他走上一遭，也省得你在家担惊受怕。”
　　刘祉刘嘉也直劝：“是啊叔父，族中亲友兄弟多曾受业长安，文叔年纪还轻，若不明经颂理，求取功名，难道还要做一辈子农夫不成？”
　　刘良微微一叹，心道：“你等哪知我心中所困惑之事啊。”许久才问：“此事告知你兄长了吗？”
　　刘秀不忍看着刘良伤心，低头答道：“还未去过大哥家中，待辞别叔父后便去造访。”
　　刘良依在榻上，呷了一口热茶，仔细打量着刘秀，考虑再三，才说道：“秀儿，自你父亲离世后，我便将你兄弟几人当做自己亲儿。你性情忠厚沉稳，不似你大哥那般张扬，到处惹是生非，我对你也最为放心。”顿了顿，刘良接着说道：“既然你已决意如此，我也不拦你。我与你书信一封，荐于郡府，或可换得郡府荐书，送往太学。长安乃国之都城，达官显贵、重臣贵戚云集，定要谨言慎行，莫要惹祸上身。你表叔来歙为人稳重，办事干练。既然他愿意陪你同去，我自然是放心的。此去旅途劳苦，不似家中事事如意，还要多听你表叔之言，莫要擅做主张，招惹是非。”

　　刘秀强忍泪水，跪倒在地：“秀儿牢记叔父叮咛，定不让叔父忧心。”
　　刘良起身扶起刘秀。“你等等。”说完转入内堂。许久才出来，递给刘秀一个包裹。“这里有书信一封，《尚书》三卷，大钱五贯。你莫要推辞，长安不似南阳，开支用度甚大，且学业岂是一朝一夕之事，料你定要长驻数年。你若要叔父放心，就都带去。”
　　刘秀低着头，不让刘良看到自己滑落的泪水，接过包裹，一揖到地，“多谢叔父。”起身之际，轻轻拭去泪痕，唯恐刘良瞧见，心中更加难过。

　　刘祉拍了拍刘秀：“文叔，长安虽然繁华，但需牢记，南阳才是故乡，若有不愈，便想想家乡父老兄弟，想想家中的油馍和板面，我在长安那几年，每每心中苦痛之时，就是这样过来的。”
　　刘嘉却在旁边笑道：“巨伯，你看你说的，文叔还未去长安，你就提这些伤心之事，可不要扫了文叔兴致。文叔，长安比南阳可要阔绰多了，街市整日人来人往。仅一个东市就比宛城几个集市合起来都大。待到了元宵佳节，东西两市没有宵禁，通宵达旦。南北艺人、四方商贾络绎不绝，天下奇珍令人目不暇接，当真是赏心悦目②。说不定在游玩时，相中哪家姑娘，来段千古佳话，自此安家长安，不舍得回南阳了。”

　　来歙忙打断道：“孝孙你快快打住，文叔此去实为求学，哪似你整日只惦念玩乐。”
　　“那也要劳逸结合，才有益学业。”
　　来歙懒得再去和他饶舌，对刘秀说道：“文叔，你准备何日出发？”
　　“家中已无他事，我欲这两三日内便要起程。”
　　“嗯，出远门要赶早，我这便回新野去收拾行装，三日后，卯时，我在新野西门等你。”
　　“此去有劳表叔了。”刘秀很是不安，赶忙答谢。
　　来歙哈哈一乐，向刘良拜别：“次伯，你且在家中安心养病，我定会一路照顾好文叔。”
　　“有劳了。”刘良还礼道。
　　刘秀也向刘良一拜：“叔父保重，侄儿去了，待我学业有成，再回乡孝敬叔父。”说罢，与来歙一同离去。
　　刘祉、刘嘉兄弟代刘良出门相送，至刘秀来歙远去，才回身进屋，有一句每一句地给刘良宽心。但此时的刘良心思早已随刘秀远去，哪还听得进他二人相劝。
　　①王莽登基前以代行皇帝事为过渡，其权利已与皇帝无任何差别，只是称谓上叫假皇帝。
　　②元宵观灯习俗，据传起于东汉明帝时期。佛教有正月十五观佛舍利，点灯敬佛的做法。明帝提倡佛教，命这一夜皇宫、寺庙、士族、庶民点灯礼佛。后成赏灯习俗。
　　日期：2014-03-10 13:08:24
　　刘秀拜别刘良，又辞谢来歙，转身来到刘縯府上，正遇刘縯同刘赐、朱佑、邓晨射箭。刘縯本就一身武艺，箭法更是了得。但见他一身劲装，身姿挺拔，一张硬功在其手中恍若无物，轻松张满，宛如新月，箭若流星，连中靶心，引得旁人阵阵喝彩。刘秀远远望着刘縯身影，心生羡慕，甚至有一丝妒意。信步上前，与诸人见礼。

　　刘縯细瞧刘秀，见他眉宇见已无焦灼之气，知其已从上次深谈后的迷茫颓废中解脱出来，和声问道：“三弟几日不见，诸事可还顺心？”
　　刘秀笑答：“这几日倒也无他事，只是尽心做完农活，还去了趟宛城卖了余粮。颍川来了几家大商，粮价给的颇为丰厚，不枉我今年一季劳苦。”
　　刘縯见刘秀神情愉悦，知其心结打开，也为他高兴。“那便好。叔父近日身体不适，正在家中静养。我昨日去他家中探望，他还不住念叨你。既然你已无他事，不妨去陪他老人家几日，以尽孝心。”
　　刘秀听刘縯提及叔父，想起刚才分别时叔父难过之情，不由心中伤感，微微一顿，说道：“我刚从叔父家中而来，巧遇到表叔来歙探望，巨伯和孝孙兄弟俩也在。叔父今日气色渐佳，已无大碍。我去时，他正与表叔聊得兴起。”
　　“哦？表叔何时来的？也未曾听说，那我这便去拜见。”刘縯听来歙做客刘良家中，心中一喜。“许久未见，不知表叔可还安好。”
　　“大哥不必去了。我出来时，表叔已回新野了。”

　　刘縯顿然失望道：“咦！你可知表叔为何这般匆忙？有何要紧事吗？来都来了，也不容我好好款待。”
　　刘秀缓了缓思绪，向刘縯拜道：“大哥，我决意如你一般，游学长安，三日后启程，特来向兄长辞行。”
　　“长安？”众人皆感意外。
　　刘縯心中却十分欢喜，弟弟总算有了长进，不甘就这样平淡一生，看来那日言语相激颇有成效。刘縯心中虽喜，面上却不动声色：“家中有何不好，非要去他乡奔波？既然有心学业，何处不能读书？莫非仅是因为南阳偏隅，长安繁华之故吗？”

　　邓晨也劝：“是啊，你大哥所言在理，读书不在于去哪里读，而在于用心去读。你若只是凭一时冲动去往长安，还不如在家安心苦读来的实在。”