刘秀谢道：“闻君一席话，秀茅塞顿开。敢问先生高姓大名，欲往何处？”
　　少年咯咯一笑：“大哥言重了。小子新野邓禹，字仲华。不日将西学长安，特来舂陵拜别亲友。听闻舂陵有刘氏兄弟，大哥刘縯性情豪放，宾客满堂，声望如日中天；三弟刘秀忠厚本分，沉默寡言，勤于稼樯。兄弟二人，一奶同胞，却性格迥异，常为人怪之。闻足下自称刘秀，莫非正是那三弟刘文叔？”
　　刘秀听一少年都闻大哥声名，心中不快，面有愠色：“在下正是那不成器的刘文叔。”
　　邓禹见刘秀不悦，呵呵一笑：“倒是小子失言，惹恼了足下。还望念我童言无忌，莫要与我计较。只是不明足下为何枉称自己不器？”

　　刘秀深深一叹：“哎，在下岂敢抱怨先生。其实都怨我自己。正如先生所言，兄长早已声名鹊起，而我也已二十出头，却只懂耕桑农作。人人都知道大哥一方豪杰，又有几人知道刘秀有何所长？我只不过是大哥巨大身影下一个小小的陪衬。其实原本对这些虚名，我并不在意，只想过好自己的小日子足矣。可近日来突然醒悟，碌碌无为终其一生是何等悲哀。有心寻求一条自主之路，闯出一片天地，怎奈身无所长，徒劳感伤。”

　　邓禹认真听完刘秀话语，看他触动真情，言辞恳切，思索了片刻，劝解道：“其实足下也不必过于妄自菲薄。尺有所短寸有所长，我观足下便有可取之处，只是还未显山露水。若可持之以恒，未必不能后来居上。”
　　刘秀一愣：“愿闻其详。”
　　邓禹款款而谈：“其一，处事低调，不作张扬。虽显得沉闷，但只有禁得住寂寞，才担得起大任；其二，吃的了苦，忍得住事。舂陵刘氏乃长沙定王之后，堂堂汉家宗室血亲，尊贵无比，却忍得住他人非议，自降身份，躬耕于南亩，虽是为生活所迫，但也着实不易；其三，性格倔强，不循常人。足下为刘縯之弟，寻常人自当引以为荣，乐哉悠哉，而足下却心中不愈，引以为耻；其四，亦是重中之重——轻不言弃，树立远志。虽然此刻足下身处低谷，心存困惑，但立志自创功业，为时不晚。朝闻道，夕可死。若足下有此等冲劲，持之以恒，未尝不能实现心中夙愿。”

　　刘秀听得脸色数变，惊叹一声：“先生当真奇人也，寥寥数语，令秀豁然开朗。若先生不弃，秀愿师从先生，还望先生教我。”说罢，长揖不起。
　　邓禹忙下马来，虚身避开，深深一揖：“足下言重了，小子年仅十三，学识浅薄，如何教得了足下？若足下不嫌小子鄙陋，愿与足下相交为友，同学同游，岂不快哉？”
　　刘秀乐呵呵地笑道：“那便从先生之言。秀虽早年读过几年私塾，但学问远不如先生，还请先生莫嫌我愚笨才是。”
　　邓禹相视而笑：“呵呵，我看咱们还是莫要先生长，小子短的，就以表字相称，方显得亲近。”
　　“那就依仲华所言。今日与仲华相见恨晚，若方便，还请仲华入寒舍一叙。”
　　邓禹面露难色：“多谢文叔盛情相邀，只是我三日后便要西向长安，家中俗务缠身，实在不便就留。今日与兄长相识，三生有幸，待禹学成归来，再与文叔把酒言欢。”
　　刘秀惋惜道：“那真是可惜，才刚刚与仲华相识，便又要分离，好叫人伤感。既然仲华有要事在身，秀也不便强留。此去路途遥远，还望仲华一路保重。”
　　邓禹拜别：“山水相逢，后会有期。文叔若能自强不息，自有功成名就之日。保重！”说罢，起身上马，依依不舍地渐行渐远。
　　刘秀望着邓禹远去的身影，回想着方才所说之事，心中阴霾一扫而尽。仔细揣摩着邓禹对自己的评价，十三岁的少年便有此见识，日后必然成就非凡。长安！长安！刘秀不禁对这座千年古都充满了向往。大哥游学长安有了今日之势，邓禹如此人物亦要西向长安。长安啊长安！我刘秀去得了长安吗？
　　日期：2014-03-09 12:02:49
　　刘良，字次伯，乃刘秀兄弟叔父。汉平帝时，举为孝廉，任命为萧县县令，治县数载，政务清明。及其兄长刘钦病逝，刘良接过刘秀兄弟姐妹几人，代为抚养，视若亲出。居摄元年，王莽称假皇帝①。安众侯刘崇起兵反莽，声势甚大，却最终以失败告终，反为王莽所诛杀，其族尽灭。自此王莽对刘氏宗亲充满警惕，却又怕杀伐过重，触犯众怒。故而对刘氏宗亲或罢免、或监视、或征入朝为质。刘良在此窘境中，虽然未被波及，但深受州府压制，不仅无权过问政事，还时常受同僚排挤诋毁。心灰意冷之际，索性挂印辞官，归家闲居。及王莽登基，废汉国号，除了其亲信刘歆一族，愈加荣耀之外，其余刘氏宗亲皆被削去爵禄。诸多宗室子弟家道中落，生活艰辛。刘良家境虽然并不殷实，却时常接济族中子侄，除了刘秀几个亲侄外，许多旁系子弟也深受其惠。

　　这日，刘良微恙，正在家中休养，有客人过府探望。来者三人，分别是来歙和刘祉刘嘉兄弟。
　　来歙，字君叔，是刘良姑姑之子，新野人士，与刘良常有来往，对其家中子侄也都十分熟稔，和刘秀最是亲热。刘秀丧父后，对刘秀兄弟几人也是关怀备至。
　　刘祉，字巨伯，乃是刘秀族兄舂陵康侯刘敞之子。刘敞父子同征入朝，却正是刘崇、翟宣起兵反莽的时节，刘祉阴差阳错，连坐其中，被御林军锁拿下狱，险些被杀。刘敞多方打点，四处周旋，才保刘祉获释。后来刘敞在京师郁郁而终，刘祉不得袭父爵，无官无禄，只得转道回了舂陵祖宅，勉强度日。
　　刘嘉，字孝孙，乃刘祉叔父刘宪之子。自幼丧父，为刘秀父亲收养，待其一视同仁，与伯升一起送往长安游学。学归舂陵后，有意于来歙之妹，虽然论辈分隔了两代，但来歙生性豁达，对此疏不在意，遂结为姻亲。
　　刘祉刘嘉兄弟二人常受刘良接济，听闻刘良卧病休养，恰逢来歙探望妹妹，便携了来歙，一同探望。四人有说有笑，尤其是刘嘉，几句话就逗的刘良忘却烦恼，心情舒畅。正当四人聊得兴起，门外传来刘秀声音：“叔父可在家中？”
　　刘嘉听到刘秀拜访，起身掀起帘子，冲着刘秀笑道：“文叔，你来得倒巧。”
　　“是孝孙啊。”刘秀有段时间没见到刘嘉，也笑着说道：“来得巧哪及你来得早呢。叔父可在？”

　　“在的，君叔和巨伯也来了。可巧我们正谈你，就听到你的声音。”
　　刘秀听来歙也在，忙随刘嘉进入堂屋，向两位长辈见礼。
　　“侄儿听闻叔父染了风寒，便忙去山中采了一些甘草，不知叔父可曾好些？”
　　刘良欣慰地看着刘秀：“孩子快坐。我不过夜间受了些风，不碍事的，反而劳你们牵挂。现今正是农忙时节，你家中农活繁重，还要累你入山采药，为叔心中着实不安。以后莫再折腾，有你这份孝心，我便已心满意足了。”
　　刘秀笑道：“叔父不必挂怀，今秋活计已然做完，余粮也都卖了个好价钱。今日秀入府拜见，一是探望叔父，二是向叔父辞行。”