刘秀心中暗道：“刚才可是何人把罪过推得个干净。”面上却是呵呵一笑：“诸位叔伯兄弟不必慌张。我等起兵实乃义举，共诛暴政，复兴汉室，取回自己应得之物，何言造反？若是真有谋反之人，却正是那无道王莽。秀刚自宛城归来，虽被那前队大夫甄阜与属正梁丘赐侥幸逃脱，可宛城官军已然乱了阵脚，慌作一团，举兵之事大有可为。诸位亲友可不要错失良机。否则待我兄弟大事已定，骑得高头大马，享得高官厚禄，各位只有羡慕眼红，徒留遗憾。”

　　众人眼见刘秀身着武官服饰，英明神武，趾高气昂，有听闻宛城郡府慌乱，纷纷窃窃私语，心想刘秀生来谨慎小心，厚道本分，连他都参与其中，看来起兵之事未必不能成功。且现在宛城已经事发，无论成败如何，都已身不由己。成则如刘秀所言，荣华富贵尽得。败则连坐受害，难逃一死。即便逃避他乡，也终为朝廷缉拿。既然左右是死，倒还真不如与他兄弟一起杀官造反，尚有一线生机。

　　众人议了半天，终下决心：“我等愿从你兄弟起兵，不杀王莽，誓不罢休。”
　　随即与刘秀同回院内，见刘良还在于刘縯争论不休，吵得面红耳赤。刘縯见到刘秀回来，心中大喜，暂不与刘良吵嚷，迎了上来。刘良看刘秀毫发无损，心中稍安。
　　“文叔你可算回来了，宛城之事如何？”
　　“大哥，诸位亲友，宛城事毕。虽然未能擒得郡守及官署，但城中已乱成一片，我等当速速起兵，趁乱进军，杀进宛城，大事可定。”

　　众人听闻此言，皆欢欣鼓舞，正欲前去领取兵器，刘良却阻住众人，勃然大怒：“刘秀，你就不能让我这老汉省省心吗？你大哥向来任意妄为倒也罢了，你怎么也转了性，和他一起胡来？你们难道就忘了安众侯刘崇之事？南阳刘氏的血已经流的够多了，就不要再让惨剧重演了。”
　　诸刘看刘良这样一说，不禁又犹豫起来，各自退了回来。
　　眼见大家又欲散去，刘縯气得直嚷嚷：“叔父，你莫再添乱，起兵之事，岂是儿戏？”
　　刘秀怕二人再起争执，忙上前劝道：“叔父息怒，非是秀儿转了性情，实是这世道逼人。如今天下动荡暂且不说，王莽掌权，只知道想方设法搜刮民财，竭泽而渔。我刘氏现今虽还不愁吃喝，但就看如今隔三差五的苛捐杂税，难保一日不被官府盘剥殆尽。难道非要等到家破人亡之时才会幡然醒悟吗？等着子孙后代吃不饱饭穿不暖衣，骂我等尽是一些软骨头才悔恨交加？况且现今已经起事，即便我兄弟自缚官府，澄清宗族清白，您料就以王莽性情，和多年来对刘氏的抵触，会放过我全族性命？于公于私，吾等都只有奋力一搏，方有来日可言。否则在这般争论下去，只会给官府喘息之机。千钧一发，叔父就莫再阻拦了。”

　　刘良听罢，泪流满面，低声喃喃道：“傻孩子，我哪是生你兄弟之气啊，我只怕你兄弟出事，对不起我那早早故去的苦命兄长啊。”长叹一口气：“罢了，随你俩去吧。刀枪无眼，你俩还要小心谨慎。”

　　众人见刘良也赞同了，亦觉刘秀所说事态严峻，速速领取兵革归家，武装宾客家仆，相约翌日集结。刘縯安排朱佑率领仆从分发兵器，自与刘赐等亲信携刘秀进屋商议。
　　刘秀见已无外人，赶忙将宛城事败，李通北逃的实情相告。众人本还兴高采烈，忽闻此言，面色煞白，李轶更是坐倒在地，不住颤抖。
　　见大家乱了分寸，久久不语，刘秀忙说：“事已至此，已无挽回余地，还当如刚才我所言，速速起兵，趁官兵还未反应过来，一路北上，攻取宛城。否则待官府回过神来，领兵杀来，坐以待毙。”
　　刘縯紧咬牙关：“可就算举全族之力，合宾客家仆，我等粗略算计，也就八千余众，除去老弱妇孺，可战之兵也就一半。实力远不如郡府不说，单就凭宛城坚固，以现在这点本钱强行攻取都非易事。就算勉强拼的巨大伤亡，占据宛城，官府援兵赶来，我等筋疲力尽如何守得住城池？”见众人沉默不语，问道：“诸位有何良谋，就赶快说来，成与不成，我等也好商议商议。”
　　刘秀思索良久：“大哥，我等一直以来都将官兵与王匡尽数默认作敌手，可秀细细想来，其实是我等从未认真看待对手。新市兵虽然半匪半民，可他们亦是朝廷死敌。如今事态紧急，我等若可以与王匡合兵，南阳官兵则不足为虑。”

　　刘縯等人都觉此法确是一条出路，可又想那王匡诸人草莽之徒，生性凶残，实难信任，于其合兵祸福难料，怕失妥当。就在大家又陷入沉默时，刘嘉突然说道：“绿林兵原本也都是些良民百姓，只是官逼民反才落草为寇。既然此时已别无他法，我倒愿往一试，劝其与我合兵一处。”
　　刘縯奇道：“新市兵少说也有两万余众，你有何法可劝其来投？”
　　“伯升可还记得刘玄刘圣公？”刘嘉笑问道。
　　“你是说刘子张之子刘玄？听说他家人犯法，为官府追捕，因而逃亡他方，久无音讯，官府索拿其父以报郡府，又有传言说他早已客死他乡，才使其父得免官司。孝孙，你提此人作甚？”
　　刘嘉笑道：“我与刘玄略有交情。其诈死是假，此讯还是得我传回舂陵，专为迷惑官府，好救其父亲脱狱。前番有其书信，言其已入了平林兵，为平林头领陈牧军中安集掾。近来听闻平林兵已归往王匡，我料刘玄定在新市，由他引荐，事情或有可为。”
　　众人一听，顿觉事有转机，松了口气。
　　刘縯沉思一阵，又说：“若只是刘圣公引荐，王匡未必肯依。毕竟刘玄在绿林军中地位不高，且王匡手中握有两万余众，我等连他一半都还不足，怎会肯听我等号令？”咂了下嘴，刘縯又说：“你此去不可说舂陵危势，就言他官兵即将杀来，遣书伯升，欲结兵一处，剿灭新市隐患。但伯升左思右想，不欲助纣为虐，落个出卖江湖好汉的千古骂名，故而愿意合新市之众，共抗官府。如此诈他一诈，王匡情急，必然愿意从我起兵。”

　　刘秀等人听闻，尽皆赞许，刘嘉亦然其计谋，辞别众人，又瞒过院中同族，悄悄赶往新市而去。

　　日期：2014-04-08 17:04:27
　　17孝孙孤身入山营，巧言赚取新市兵
　　舂陵西南有一高山，连绵十余里，森峦叠嶂，地势险要，南阻荆州之路，北连伏牛山脉，古木成林，人迹罕至。山下原有一小山镇，百十户人家，又靠山而居，道路难行，平日里除了收粮官差，少有人走动。除了久居南阳之人，外来之人更是少有知道此镇所在。
　　小镇与世隔绝，山民种粮打猎，自给自足，即使遇到旱涝灾年，任山里山外田地荒芜，种无所得，山民依旧可以入山构筑陷阱，猎取野兽，又有漫山野果山菜，也还算是衣食无忧，倒也过得悠然自得。可这种桃源一般的生活转眼就被打破。自绿林军在荆州为时疫冲击后，偌大一支部队如鸟兽散，其中一支人马辗转来到此地。