“那也没必要送这么贵重的东西。”
　　“钱财是身外之物。生不带来死不带去。我觉得花在女人身上最值。”

　　“不瞒你说，潘行长为了讨好上司或生意伙伴，不止一次把我当作礼物送出去。那些男人都觉得我侍候他们天经地义。象胡局长这样尊重女人的官员我还是第一次遇见，我要是你的秘书多好。”
　　“那我和潘行长说一下，你和胡佳对调，你做我的秘书？”
　　“真能那样就好了。以后我如果还想和你在一起，你愿意吗？”
　　“你是潘行长的人，你不怕被他发现？”
　　“那个老流氓，他的女人很多，他才不会在意我。”
日期：2011-12-16　08:35:26

　　胡佳在咖啡馆一边吃东西一边看时尚杂志，王莹打来电话。

　　“你在干吗呀？”
　　“咖啡馆。你呢？”
　　“我在家收拾屋子。”
　　“你放暑假了吗？”
　　“快了。”
　　“前几个假期你老说很忙，现在已经考上研究生，应该有时间玩了吧？暑假我们找个地方痛快玩几天。”
　　“你不用上班？”
　　“我们这是国家机关，国家机关的主要职责就是添乱。我们经常开玩笑说，公务员集体放假反而是在为社会作贡献，至少交通状况会明显改善，就象奥运会期间的北京。”
　　“你想去哪儿呀？”
　　“我一直想去杭州，刚才在杂志上看到一篇介绍西湖的文章，要不我们就去杭州吧。”
　　“你没去过杭州？”
　　“去过，但都是开会或招商引资，走马观花不过瘾。”
　　不久之后，她们如约去了杭州，两人流连在西子湖畔，坐游船，泡茶馆，放歌苏堤，进香灵隐。
　　胡佳说：“杭州太好了，将来我们老了之后就来杭州安家。”
　　“那时你肯定有了老公孩子。他们不愿意怎么办？”

　　“以我对男人的了解。我可能一辈子不会结婚。你把你的考试资料给我，没事的时候我也看看。”
　　“你也想考研？那太好了。”
　　“在外面混了几年，还是觉得做学生比较简单。
日期：2011-12-16 17:23:02

　　高速公路顺利通车后，袁卫东参加了竣工典礼。
　　兴宁县政府在天厨酒楼大摆庆功宴，廖明和很多上下级官员推杯换盏，喝得有些头晕。袁卫东忽然走到他面前。
　　“廖局长，你跟我出去走走。”

　　袁卫东让廖明上车，然后一言不发，亲自驾车在新修的高速公路上飞驰。
　　廖明看他板着脸，心里虽然不安，但想想自己没有什么得罪他的地方，所以还是很坦然。
　　袁卫东一口气把车开到兴宁和邻县交界处。“兴宁欢迎您”的牌坊就在路边。
　　袁卫东问:“廖局长，兴宁境内大概有高速公路一百公里。我早上起来的时候上网查了下资料，在我们江南丘陵，高速公路每公里的造价大概是三千万到五千万。我现在取最少值三千万，兴宁境内高速公路总投资超过三十亿人民币。这个数字没错吧？”
　　廖明点头：“差不多，县长算得非常准确。”
　　“据我所知，承建商大概有百分之二十到三十的毛利，我就取最小值百分之二十，他们的利润就有六亿人民币。差不多是这样吧？”
　　“应该是这样。”
　　“一般情况下，承建商需要拿出百分之二十到四十的钱用来打通关节，把工程抢到手，买通沿途的乡镇干部。我也取最小值百分之二十，也就是六亿的五分之一。这是大概多少钱，你帮我算算。”
　　廖明额头冒汗，哑口无言。
　　“廖局长，听说你以前是数学老师，这么简单的算术你不会？”
　　“我觉得适当打点肯定要，但没有这么多。现在水泥砂石什么都在涨价……”
　　“你先告诉我六亿的五分之一是多少？”
　　“一亿两千万。”
　　“你是交通局长、工程总指挥，我就算你只拿了十分之一，那就是一千两百万。假设你把一半给了上面的人，也还剩下六百万。你拿了这么多钱，却只给了我这个县长十万？你他妈把我当蠢驴呀？你拿的钱足够判死刑了。我给你两个选择，要么你把钱拿出来平分，要么我让你成为反腐倡廉的典型，在牢里好好反省！”
日期：2011-12-16 17:23:36

　　廖明过去有事都会和曾魁商量，一是表示对曾魁的尊重信赖，二是他需要借重曾魁的人脉和政治智慧。但这回他却有些犹豫。因为如果他想得到曾魁的帮助，就必须说出他在高速公路建设中捞钱的大致数目。而这个数字肯定会把曾魁吓一跳，曾魁甚至可能从此和他分道扬镳。

　　曾魁是那种军人出身的老派干部，在官场这个大染缸里不可能一尘不染，但确实没有廖明这些新晋官员这么肆无忌惮。这一点廖明深有体会。几年前曾强在兴宁买房的时候，他和罗燕偷偷拿了十万帮忙付首付。曾魁知道后差点和他翻脸。当时曾魁说的话他记忆犹新。
　　“我知道你觉得我对你进入官场有帮助，所以想报答我。我承认我提拔你有自己的打算，但绝不是要你给我送钱。我想让你将来帮我照顾曾强。所以我不但不希望你给我拿钱，也不希望你拿别人的钱。那些给你送钱的人，其实是想要你命的人。你要是自身难保，怎么可能照顾其他人？”
　　可是现在如果不把曾魁搬出来，很难对付袁卫东。几百万他完全可以拿出来，但绝不能便宜袁卫东这种无赖。就算他愿意给，象袁卫东这么嚣张的干部，总有一天会倒霉，那时自己被他敲诈的事同样会暴露。他思前想后，还是决定去向曾魁求助。
　　兴宁是赣州地区最偏远的县之一，过去到赣州要五六个小时。自从通了高速之后，现在只要一半的时间。驾车奔驰在自己主持修建的公路上，廖明很有成就感。
　　廖明事先给曾魁打了电话，约好在曾家吃晚饭。到了曾家楼下，他在杂货店买了点新鲜水果，连同罗燕给他准备的红薯粉、兴宁肉丸以及两只土鸡一起拿上楼。曾魁夫妇虽然已在赣州工作多年，但还是喜欢这些老家的土特产。
日期：2011-12-16 17:25:17

　　曾魁的老伴已经提前退休，她和保姆早早把饭菜做好。吃过晚饭后，曾魁请廖明到书房说话。
　　“要不要给你泡杯茶？”
　　“刚喝了很多汤，不渴。”

　　曾魁也不再跟他客气。
　　“你找我肯定有事吧？“
　　“叔叔，我被人敲诈了。”
　　“有人敢敲诈你？”
　　“兴宁新来的县长袁卫东叔叔了解吗？”
　　“见过几面，不熟。他找你麻烦？”

　　“他认为我在修高速公路的时候拿了六百万，要求我给他一半。”
　　“你…实际拿了多少？”
　　“一百万左右。”