这一切的社会景象，完全像是公元前2-3世纪的中国名著《山海经》里的故事。只是中国人已经在2000年前（战国时候）早已胡思乱想过了，到了14-15世纪的时候，中国人在儒家学说只讲修养、免谈虚妄故事的引导下，情绪与性情已经变得比较稳重，不可能再相信半神半蛇的饕餮，和能够断案的獬豸，以及可以登上天庭的若木、建木、扶桑等等。可是，欧洲人所处的历史时期，正是西方种族的儿童时代，他们浑浑噩噩的相信并想象周围环境给他们带来的一切新鲜的刺激。可想而知，在神力鬼怪的刺激下，欧洲人的大脑有点儿盲乱，也有点儿幼稚；但是，不可否认，却是十分的活跃……

　　正是在这样的社会条件下，哥伦布来到人世间，逐渐长大成人。按照传统说法（不把他看成王子出生），哥伦布是热亚那（意大利）人，1476年只身来到葡萄牙，此时为葡萄牙航海作出巨大贡献的亨利王子已经去世16年了。哥伦布娶了一位航海家的女儿做老婆。由于历史信息的延续性比较差，他并不知道世界上有美洲大陆，那儿居住着一万年前从亚洲过来的猎杀者，他也不知道欧洲居住维京人（北欧海盗）在10世纪就已经去过美洲大陆北端，他当然更不知道郑和下西洋的重大历史事件。他对于周围世界的认识，依据的是皮埃尔?德埃利的《世界形象》和佛罗伦丹?托斯内里的《宇宙志》，以及《马可波罗游记》，可能还有阿拉伯人改制过的中国人绘制的世界地图……在这些杂七杂八、良莠不齐的混乱知识结构之中，他异想天开的滋生出一种认识——坚定的认为自己能够找到一条简捷的大西洋航道，到达亚洲的印度、中国、西潘戈（日本）。

　　这个看上去十分疯狂的计划，被经验丰富的葡萄牙的相关专家给彻底的否认掉了。
　　因为在欧洲，虽然是在混乱之中，鬼力神怪盛行；但是，很早就已经出现了颇有价值的某些科学著作和观念，比如托勒密（公元一世纪）这位伟大的天文学家，他的地理志和宇宙志在欧洲影响很大，被用来教授绘图术，其优点在于从数学角度观察地球表面的问题，并因为其低估地球圆周的局限性产生了亚洲西部与欧洲很近，不可能绕过非洲抵达印度或中国，印度洋被视作了内海。至于非洲南部和美洲，在一般的地图上根本找不到。那时的地图，在葡萄牙属于国家机密（在其它国家也也是保密的），得有相当身份的人才看得到的。

　　葡萄牙的相关专家认为，哥伦布提出的航线不可能到达亚洲。
　　哥伦布的计划得不得支持，只得放弃为葡萄牙服务，最初的梦想很快破灭。
　　（待续）
　　日期：2012-07-08 18:46:08
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　　美国四部曲 第一部：开疆美国
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　　（1-019）世界大航海时代来临
　　于是，哥伦布失望的离开里斯本，带着旧梦想来到卡斯提（西班牙城市）。
　　最初的时候，他提出的计划也是被否定了的，同葡萄牙的航海专家一样，西班牙的航海专家也认为哥伦布的航线不可能到达亚洲。但是，哥伦布运气很好，此时正赶上西班牙占领了格拉纳达，结束伊斯兰教长达8个世纪的统治，此时的西班牙国家意志，一是需要振兴经济，二是想要与葡萄牙比个高低，三是教皇子午线的限制使得西班牙急于另辟蹊径——开创新的航海线路，才能够有希望得到香料贸易权和掠夺黄金等急需物资。国家利益是个人发展的最佳的机遇。于是，让哥伦布改变命运的贵人——西班牙的伊莎贝尔女王，出现在他的命运之中。女王坚决支持哥伦布的大胆方案。

　　很快，哥伦布实现了他西行大西洋寻找去东方新航线的梦想！
　　上帝眷念努力奋斗的人。哥伦布航海之后，虽然没有找到去东方的捷径，却找到了一块新的大陆（但他以为找到了去亚洲的新航线），取得令世人瞩目的成就。这让西班牙的邻居葡萄牙（先前放弃了哥伦布的计划）非常恼火。一方面，国王若奥二世借助自己的实力，将其瓜分世界的势力范围向西再移270里格，将美洲的一大片（今巴西，当时还不能够确切的知道有没有这片陆地，只是用地球维度线划了一下）纳入自己的势力范围；另一方面，深受哥伦布发现新大陆刺激的若奥二世，立即任命达?伽马为舰队指挥官进行探险，结果发现了莫桑比克岛，即到达了东非一带，很快又通过阿拉伯海、印度洋，到达印度西海岸的卡利卡特，那里的红宝石、绿宝石果然非常之多。其实，达伽马到达的才是马可波罗描写的真正的东方。

　　哥伦布虽然没有找到去东方的捷径，到达的只是荒凉的原始的未经开发的美洲大陆。
　　但是，这开辟了欧洲人认识世界的新纪元，让欧洲人发现了美洲。
　　西班牙因为眼红葡萄牙的航海成功，大规模下海航行，紧跟着世界头号航海强国的步伐，才取得了举世瞩目的巨大成就。这个行为反过来又刺激了葡萄牙的航海新发展。世界大航海时代来临。
　　这大概就是哥伦布的真正意义——他是那个时代的代表人物。
　　他的经历反映了葡萄牙和西班牙的世界大航海开发最精彩的历史岁月。

　　（待续）
　　日期：2012-07-08 18:47:07
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　　美国四部曲 第一部：开疆美国
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　　（1-020）早期掠夺，西班牙大发
　　在接下来的日子，西班牙人笑得合不拢嘴了。
　　哥伦布死于1506年，他的事业被后来者接手。葡萄牙因为精力集中在非洲掠夺，所以把巴西之外的（当然也是教皇子午线所规定的）整个美洲都留给了西班牙。于是，西班牙以哥伦布建立的伊斯帕尼奥拉（圣托多明戈）为起点，迅速的呈扇形的将对外势力范围扩展到整个加勒比海地区，随后又扩张到南北美洲的大部分土地上。
　　随着美洲大陆的发现与直接接触，西班牙最初的时候是从印第安人手中掠夺金银财宝。他们到达美洲之后，采取的是第一步骤是欺骗手段——这是最早掠夺者的卑劣行径。所谓欺骗，就是用廉价的玻璃，去交换印第安人手中的黄金和宝石。骗一阵子之后，不太灵了，于是，就以武力强抢；比如，在征服印加帝国（现在秘鲁一带）时，西班牙流浪汉弗朗西斯科?皮萨罗得到国王查理一世（1500-1558年）的支持，被授予远征军司令等要职，利用印加帝国内部争权斗争侵入印加帝国领土。由于美洲人没有见过马匹，所以，西班牙骑兵摧毁了印加人的战斗意志（他们以为是什么怪人长四条腿两个脑袋——指在马上坐一人），皮萨罗很快就将印加帝国的皇帝骗出并奇袭后活捉，然后要求对方将两间屋子塞满金银才释放他。印加帝国把22英尺长、17英尺宽、7英尺高的屋子塞满，计黄金13265磅，白银26000磅，可仍然没有换回皇帝的性命。

　　在西班牙国王查理一世执政期间，先后征服了美洲地区的墨西哥、尤卡坦半岛、危地马拉、巴拿马、秘鲁、智利、拉普拉塔河流域（阿根廷）、委内瑞拉等地区（那个时候当然没有那些国家，是指现在的那些国家的地盘上的掠夺活动）。到16世纪中叶，中南美洲的广大地区（除葡属巴西外）均被划入查理一世帝国的版图。