这样的行驶肯定是非常难得的一种体验。哈德逊与10名男船员及一名男童在5月1日驾驶80吨的Hopewell号出航了。他们从欧洲出发，往北行驶，想越过北冰洋再进入太平洋，然后到达亚洲。他们以为已经航行至北纬80°23"的位置——到达了地球的顶端，但是实际上他们更可能只达到北纬79°23"的位置。他们进入哈得孙称为鲸湾（Krossfjorden及孔斯峡湾）的地区，并将其西北端以甲板长（威廉?柯林斯）的名字命名为柯林斯角。接下来继续向北前进，到达哈克里特岬角北部（北纬79°49"），误以为看到了北纬82°的土地（斯瓦巴群岛最北端是北纬80°49"），其实，他们并没有往北行驶，已经被迫改变方向向东了，因为北部海岸遭到流冰所包围。所以他们被迫返回南方——不是越过北极进入东半球的南方，而是从西半球掉过头返回南方。探险队在9月15日返回泰晤士河岸的蒂尔伯里（Tilbury）。

　　试图穿越北极跨越东西半球的探险活动失败，哈得孙被英国公司解雇了。
　　荷兰人并没有因为英国人的失败停止不前，荷兰公司仍然想找到一条从欧洲到亚洲的捷径。1609年，荷兰东印度公司雇用了哈德逊，仍然是要他寻找东方航道前往亚洲。这一次换了个方向，不从欧洲往西去格陵兰岛往北进入极地，而是从欧洲的挪威海往东，走巴伦支海，横穿俄罗斯北端的北冰洋，再进入太平洋，并到达远东。
　　这一次哈得孙从阿姆斯特丹起航，他代表的是荷兰的利益了。那一天是4月4日，他驾驶的是荷兰指挥船半月号。可是，这一次仍然是巨大的海冰阻挡住了前进的路线，使他们的船无法在指定的航线上航行。5月中旬，他们把船舶停靠在挪威北角东边。在他的指挥下，船舶往西前进，试图从这一个方向找到能够通行的航道来前进。他们听到一个消息——曾经在英国詹姆斯顿殖民点做过头目的约翰?史密斯（船长）——那位与印第安公主有故事的人，他与法国探险家山姆?德?尚普兰已经发现了前往太平洋的新航道。这个消息鼓舞人心，也更具有现实的压力。

　　哈得孙没有认输，在隔年的7月，他们的船到达了纽芬兰岛南部的纽芬兰大浅滩，然后在7月中旬，在新斯科细亚（LaHave）附近登陆，遇到了印地安人，了解到他们经常与那里的法国人进行贸易，主要是交易海狸的毛皮。哈得孙并没有参加交易，在船舶停留的10天时间，他命人更换了破碎的桅杆并捕了一些鱼。在7月25日，船上的十几个人使用火枪和小炮，上岸袭击了附近村落，抢夺印地安人的船和皮毛与贸易品等财产，押走一些印地安人。

　　他们继续航行，到8月4日，抵达鳕鱼角，然后向南航行到达切萨皮克湾的入口。哈德逊并未进入切萨皮克湾，而是沿海岸向南发现了德拉瓦湾（Delaware Bay）。9月3日，他们到达一条河的河口，最初将它称为北河或Mauritius。他不是第一个发现这个河口的人，因为乔瓦尼?达韦拉扎诺已经在1524年发现这个地方。9月6日，因为与印地安人发生冲突，船员约翰?考曼（John Colman）被土著人的箭射中脖子而死。

　　进入秋天之后，哈得孙的幸运之神终于降临，他的一项成功将被世界历史铭记。当然，并不是他为之耗费大部分精力而苦苦寻找的极地航线，而是他到达了一个地方，在那里做了详细的考察——这是欧洲人考察的第一次。那一天是9月11日——是许多年之后美国“911”的恐惧日子，不过，这一天让哈得孙充满阳光。他们的船抵达了纽约湾。第二天起，他们开始对那条第一次见到的河流进行了考察。他们发现，那里有美妙的草地、鲜花和茂密的林木，自然条件优越，开发毛皮贸易有着广阔的前景。

　　于是，那条被哈得孙第一个考察的河流，后来被命名为“哈得孙河”——成为后来美国著名的大河流之一。
　　哈得孙的探险队之后抵达了又一个地方，那里就是现今美国纽约州奥本尼的所在地。9月23日，哈得孙决定返回欧洲，在11月7日到达英国达特茅斯，被当局扣留，因为英国政府希望获得他的航海日志——他此时为荷兰公司工作，没有必要理睬他的母国利用权力对他的恐吓和纠缠。
　　哈得孙设法通过荷兰驻英国大使，将他的报告寄回了阿姆斯特丹。从此，荷兰人将哈得孙到过并考察过的北美的那一地区，以“新尼德兰”（New Nederland）命名。尼德兰（The Netherlands, 荷兰语：Nederland）本意是指欧洲的莱茵河、马斯河、斯海尔德河下游及北海沿岸一带地势低洼的地区。中世纪初期，尼德兰是法兰克人王国的一部分，法兰克人王国分裂后，它分属于德意志皇帝和法兰西国王。以现代人的视角看，尼德兰地区包括荷兰、比利时、卢森堡和法国东北部的一部分，是荷兰人的一个大地区概念。这个地名深深的打上了荷兰的烙印，因为它跟美洲新发现地区的其它许多地名一样，都是借了本国的地名或者人名来表达某个国家对新土地的拥有。荷兰人借“新尼德兰”的地名，将那一片被哈得孙发现的地区贴上了荷兰国标记，以此标识荷兰人进入北美进行殖民的开始或者延续。

　　有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
　　哈得孙一共经历了三次勇闯极地、驾船行驶北冰洋的壮举，都以失败而告终，没有得到什么好处，反而被公司炒了鱿鱼。最后，他却在无意之中成功的探勘了加拿大的部分地方。加拿大人后来为了纪念他，以他的名字命名了：哈德逊湾、哈德逊郡、哈得逊海峡及哈得逊河……
　　套用国人的历史语言：从此，亨利?哈德逊（哈得孙），名垂青史，与日月同辉。
　　（待续）
　　日期：2012-09-03 23:46:10

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　　美国四部曲 第一部：开疆美国
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　　（1-070）用一条金项链换取曼哈顿
　　荷兰的力量此时正处于上升阶段。
　　继葡萄牙和西班牙之后兴起的第三个近代意义上的世界性帝国，在哈得孙探险北美的这一个世纪，荷兰将发展世界商贸定为的基本国策，奉行灵活的外交政策，充分利用欧洲列强的矛盾，永远把矛头指向最具威胁的对手，逐步把本国推向世界商战最有利的地位，并最终获得海上霸权。

　　首先，荷兰积极介入欧洲30年战争（1618-1648年），利用英、法、丹麦、瑞典等大国不愿意德国和西班牙过分强大的心理，削弱西班牙的霸权地位，使荷兰成为欧洲30年战争是最大受益者之一。不过，后来英国强大后，在第一次英荷战争（1652-1653年）中，英国打败荷兰；再后来，第二次英荷战争（1665-1667年），荷兰联合法国又打败了英国。

　　在这样的背景和两国双边关系的处境下，英国和荷兰在北美当然也会发生斗智斗勇的事件。
　　荷兰人于1614-1618年在新尼德兰地区的卡斯尔岛建立了第一个贸易站，不过，存在的时间不太长。遭到短暂的中断之后的1624年，随着荷兰的发展，荷属西印度公司在新尼德兰地区又重新建立了贸易站，到来的荷兰商人越来越多，很快就垄断了这个地区的皮毛贸易。
　　到1625年，荷兰人打算在曼哈顿岛建立定居点。
　　可是，此时的曼哈顿岛属于印第安人的。于是，一名隶属于荷兰西印度公司的商人威廉?维哈尔斯特（William Verhulst），在第二年以价值60弗罗林（1252年热那亚和佛罗伦萨开始铸造名为热弗罗林florin的金币，这种金币重3.5克左右，足金。弗罗林币通过南欧日益重要的贸易线路进入西欧和北欧，成为后来大多数欧洲金币的原型。60弗罗林约为210克黄金，相当于一条大点的金项链）的货物，跟部落首领换取了曼哈顿岛的所有权。