经反复权衡，诸将认为，他们这块肉如果一定要掉进某个强者的肚皮，那肯定不会是死敌孙德崖，而依附于兵锋正锐的龙凤政权，对他们在夹缝中生存，将是一个不错的选择，于是派张天祐亲往亳州，接受招抚。不久，张天祐带回“朝廷”的委任状：郭天叙任都元帅，为全军主帅，张天祐任右副元帅，朱元璋任左副元帅。元制，右比左贵，故右帅地位要高于左帅。朱元璋任左副元帅，是军中第三把手，地位仅次于郭天叙和张天祐。

　　对于这样的人事安排，《太祖实录》异常矫情地说：“上曰：大丈夫宁能受制于人耶？遂不受。”其实是一派谎言。朱元璋一直到至正二十六年（1366）冬溺死韩林儿前，始终接受龙凤政权的官爵，并以龙凤纪年。只是后来当了皇帝，以红巾军为红妖，不再肯认这段“受制于人”的历史。
　　虽然朱元璋并不甘心居于郭、张之下，但迫于时势，一时倒也无可奈何，只好接受三帅“共府置事”的局面。然而，这样的“军事民主机制”，正是郭氏余众致命的弱点。在群雄逐鹿的乱世，缺乏一个强有力的权威核心与军事强人的统领，这支队伍的未来，是不容乐观的。
　　这年五月间，和州遭遇到严重的粮荒。江淮一带，经过多年的兵燹，已是赤野千里、饿殍满道，这支小队伍无处筹粮，难以继续在江北生存，遂决计渡江，向相对安定的江南发展。
　　可长江不是可以飞越的，渡江需要渡船。可巧的是，天随人愿，恰在此时，拥兵万余、大小船只千艘的巢湖水寨，因为屡被元军和其他民寨所蹙，派俞通海前来和州乞兵。这真是天赐良机，朱元璋与徐达等亲信商议后，决定亲自到巢湖与其首领李普胜等会面，招降了这支水师。六月初，全军顺利渡江，一举攻占江南采石，随即乘胜攻破太平路（路是元代行省下的一级政区，太平路的治所在今安徽当涂）。

　　占领太平路后，郭部进行了政权建设：改太平路为太平府（明代废路，以路设府），以李习知府事；置太平兴国翼元帅府，朱元璋兼任大元帅，其亲信李善长任帅府都事，潘庭坚为帅府教授，汪广洋为帅府令史，以太平府耆儒陶安参幕府事。诸将分守各门，修城浚濠，以固守御。
　　我们不知道都元帅郭天叙和“第一副元帅”张天祐在新政权建设中发挥了什么样的作用，但从朱元璋兼领新的翼元帅府，及其人事安排来看，这次改制是在朱元璋的主导下进行的。

　　渡江后，郭部构成已相当复杂，除了郭氏兄弟统领的郭子兴旧部以及朱元璋的嫡系队伍，还包括在渡江前后收编的巢湖水师与民兵元帅陈埜先部万余人。这样一支临时拼凑在一起，各怀心思的队伍，已不能称之为郭家军了。太平府城内，不知如何闹哄哄呢。
　　郭天叙失去了号令全军的力量，也感觉难以与朱元璋共事，遂开始各立门户，分兵转战江南，占领溧阳、句容等地。然而九月间，郭天叙与张天祐在进攻元集庆路（即南京）的战役中，不幸双双战死。二位元帅之死，主要因为民兵元帅陈埜先暗中通元，突然叛变所致。
　　郭、张之死，是陈埜先的叛变直接造成的，但间接上很可能死于朱元璋的阴谋。种种迹象表明，朱元璋早在七月第一次进攻集庆路时，已察知陈埜先有逆心。陈埜先是在进攻太平失败被擒后，被迫降顺的。他与朱元璋歃血为盟，表示倾心追随，从而重新握兵，并参加了郭部对集庆路的进攻。但他很快恢复了与元军的联络，设下圈套，引朱元璋来攻。
　　朱元璋其实并不信任陈埜先，他接到陈埜先的来信后，故意迟缓不前，却让毫不知情的郭、张二人继续进攻集庆，结果跳进陷阱里。九月，元帅郭天叙、张天祐，总管赵继祖率军从东南方向进攻集庆路东门，埜先部从其驻地板桥进攻南门，从寅时（凌晨3点到5点间）直战至午时，陈埜先邀郭天叙饮酒，将其杀死，又擒张天祐，献给元军。郭家二帅皆被杀死，陈埜先随即会同元兵，内外夹攻，郭军大溃。朱元璋这一计甚毒，借刀杀人，除掉了名分在其上的大舅子郭天叙。

　　值得一提的是，陈埜先在追击时郭氏溃军时，过于奋勇，在乱军中被“溷杀”了。说句公道话，从元朝的立场来看，陈埜先是文天祥似的忠臣烈士，朱元璋才是乱臣贼子。陈埜先死后，部下3万余人在次年三月朱元璋规取集庆时，全部被其招降。
　　就在陈埜先临阵倒戈之时，巢湖水师也不稳定了，其领袖李普胜、赵普胜借口庆贺渡江之捷，摆下鸿门宴，企图杀死朱元璋，将朱部吞掉。幸运的是——对于乱世雄杰，幸运太重要了！朱元璋的大多数对手和竞争者，都不如他幸运——朱元璋得到密告，并未赴宴。他佯作不知，将计就计，数日后设宴回请，反就席中拿下李普胜，当即将其处死。赵普胜知事败，逃奔长江上游的徐寿辉去了。巢湖水军其他将领，如廖永忠、俞通海等人都归顺了朱元璋。

　　日期：2013-07-08 11:26:48
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　　至正十八年（1358）七月，郭子兴仅存的幼子，时任江南等处行中书省右丞的郭天爵，被朱元璋以“谋叛”的罪名在建康（南京）诛杀。此事官史没有记载，而见于当时以“骑士”从军的俞本所著《纪事录》（又名《明兴野记》）。

　　敕撰的《滁阳王庙碑》提到此事，称“（天爵）与群小阴谋伏罪”。“阴谋”，就是郭天爵被诛的罪名。
　　右丞之职是天爵之兄天叙死后，由韩林儿任命的，朱元璋同时被任命为平章政事。元制，平章从一品，右丞正二品，龙凤政权的任命，确认了他们两人是以建康为根据地的那支武装的头领。这块地盘（包括扩大后的土地）在名义上是龙凤政权的“江南行省”（江南等处行中书省）。
　　其实在占领建康后，朱元璋已并郭氏之众而有之，成为郭氏武装集团的事实上的头领。郭天爵不过徒寄一空名而已。龙凤政权的任命，实际上是对郭氏旧主在名分上的一种照顾。
　　以朱元璋为头领的郭氏武装集团，其部众包括三类：一是以徐达、常遇春等同乡亲信为核心的朱氏嫡系，一是郭氏余众，一是巢湖水军。郭氏余部又分两种情况，一是以汤和、邓愈、郭兴（他的妹妹嫁给了朱元璋）等人为代表，原为郭子兴部将，后来转而投顺其赘婿，成为朱元璋的忠实部下和明朝的开国功臣；一是以邵荣、赵继祖等人为代表，他们地位较高，资格亦老，并掌握一定的兵权。

　　残存的郭氏旧部，虽然未必倾心于郭天爵，但对于朱元璋，仍是一股异己的力量，未与其建立君臣关系，他们还对朱元璋这位曾经的同僚，强化权力、排斥异己的做法颇有怨言，成为大权独握的朱元璋必欲除之而后快的对象。
　　朱元璋首先除掉了拥有旧主幼子名分的郭天爵，等于去除了郭氏余众重新聚合在一起反抗自己的一个条件。《明史?郭子兴传》云：“天爵失职怨望，久之，谋不利于太祖，诛死。”郁居于建康的郭天爵，未必有能力“谋不利”于朱元璋，“怨望”差不多就是诛心之法、莫须有的罪名了。朱元璋不放过他，正所谓斩草除根，勿使滋蔓。