在倒幕运动中不断崛起的萨摩、长州两藩首先被诸侯猜忌，以土佐藩为首，组成了“四国十三藩联盟”，同他们抗衡；1869年（明治二年），北海道战事吃紧时，明治政府先后向萨摩、长州、土佐等二十五藩征调兵力，结果是一兵一卒都没调出来；倒幕运动出力最大的实力派西乡隆盛说什么也不肯在中央就职，领着当时日本最强大的武装萨摩军回老家了。
　　-----这样子下去要出事啊。木户孝允们暗暗担心。
　　这时，一件不大不小的事让木户孝允们找到了解决这个问题的灵感。
　　日期：2014-05-01 11:16:49
　　四、维新风雨（2）
　　1868年11月，姬路藩（在今兵库县）上表申请“奉还版籍”。（版，指土地。籍，指户籍、人口。就是把藩的土地、人口还给天皇。）
　　有的童鞋会惊呼：姬路童鞋的觉悟好高欸！
　　-----其实不是那么回事。
　　真实的情形是这样的：姬路藩发生了土地纠纷，有块地的归属扯不清了。双方说理说不清，打架又都打不起，最后决定让天皇评理：您看，这块地我说是我的，他说是他的，但我们都知道这块地归根结底是您老人家的。现在我们把它还给您，请您确认一下，它到底是他的，还是我的。----看明白了吧，人家并没有想真的还，不过是希望重新授权而已。
　　但木户孝允从这个申请中找到了解决问题的钥匙，表面上他没有立即接受姬路藩的申请，暗地里却与大久保利通（参议）等“废藩派”进行了一系列的周密策划和部署。等到把事情的每一步都想好了，木户孝允出手了！

　　木户孝允使出的第一招，我叫它“春夜喜雨”，看似和“奉还版籍”毫无瓜葛，实则干系甚大。
　　1868年12月11日，新政府颁布“藩政职制”（藩政府职务管理制度），明令各藩藩主废除家臣制度，打破身份限制，提拔当地的倒幕派领袖担任“执政”等职务，参与主持各藩藩政。
　　那时，各藩的倒幕派领袖虽然在倒幕运动中贡献最大，但在藩政府中的职位普遍偏低。（就像中国的武昌革命，冲锋陷阵的是革命党，后来吃桃子当总统的是当时的旅长黎元洪一样。）此令一下，这些人纷纷进入藩政中枢，掌控实权。
　　他们和藩主的家臣可不一样。家臣效忠的是藩主，这些人吃藩主的、喝藩主的，效忠的却是新政府和天皇。

　　倒幕派就像“随风潜入夜，润物细无声”的春雨，悄悄掌握了各藩的实权，为新政府的下一步行动扫清了障碍，减少了阻力。----这不就是毛主席说的“掺沙子”战术吗！
　　木户孝允的第二招，叫“请君入瓮”。
　　“政治路线确定后，干部是决定因素。”（毛主席语录）掌握了各藩实权的倒幕派果然工作出色，业绩突出。
　　1869年2月下旬，木户孝允专门听取了萨摩、长州、土佐等强藩实力派代表的工作汇报，经过会商，大家一致认为时机已经成熟，可以进行下一步。于是，新政府向萨摩、长州、土佐、肥前四个强藩派出了代表。交给他们的任务只有一个：忽悠藩主学习姬路童鞋，上表“奉还版籍”。
　　这四个强藩藩主都是见过大风大浪大场面的，没一个二百五。不过，也正是因为他们都是见过大风大浪大场面的，还都不是二百五，所以，他们压根儿就没怀疑新政府的“真诚”！

　　“你们的领地都是朝廷的敌人-----德川家族授予的，连天皇的印玺都没有，这太搞笑啦。”（今诸侯之领地，皆朝敌德川所授，并无天皇之印玺，这是滑稽的。）
　　意思是你们应该先“奉还”，再由天皇授权就“名正言顺”了。为什么不明说捏？忽悠的真谛就在这里：我说的是“一”，但引导你想的是“二”。如果我明说是“二”，将来又做不到，那不是骗吗？-----缺德，没水平！
　　四个强藩藩主集体犯迷糊：也是哈，反正也不缴税，应该办个过户手续。
　　1869年3月5日（雷锋纪念日！），萨摩、长州、土佐、肥前四藩藩主同时上表，申请“奉还版籍”。
　　看看他们是怎么说的：朝廷一日不可失者大体也，一日不可假者大权也……臣等所居乃天子之土，臣等所牧乃天子之民，安得私有乎。今谨收版籍而奉上，愿朝廷善为处理，当与之与之，当夺之夺之。凡列藩之封土，更宜下赦命而重定。

　　很好懂的，翻译成现代文就是：朝廷的大体不可失，大权不可旁落。我们臣子居住的都是天子的土地，管理的都是天子的臣民，哪里敢据为私有！现在将我的领地和人民双手奉上，请朝廷处置。该给的您就给，该收的您就收。全国各藩的土地和人民，都应该重新下诏分封。
　　-----唱了一大段高调，最后还是伸手讨封！
　　四个强藩都“奉还版籍”了，那些个小藩也不敢不上表。
　　到5月份，“全班”的申请书都交齐了。
　　大家就焦急地等。
　　7月，天皇象突然想起来什么似的，下了诏书，批准了全体童鞋的申请，收回全部“版籍”。为了表彰各位藩主的忠心，还任命各藩藩主为“藩知事”（“知某某地事”之意，就是当地的最高行政长官。）。
　　完了？
　　完了。

　　各藩藩主你看看我，我看看你，难免有以下对话：
　　“兄弟，藩主和藩知事哪个大？”
　　“应该是……，藩知事……大吧。”
　　“可我怎么觉得，藩主和藩知事是一回事呢？”
　　“大哥，其实，我倒觉得藩知事比藩主小了好几圈哎，没有军权和财权。”
　　“……咱们的土地和人民呢？”

　　“给朝廷了。”
　　“朝廷为什么不授封呢?”
　　“大哥，我想起来了，朝廷从来就没说过要授封，是我们心里一直在想朝廷要授封！”
　　……
　　就这样，完全靠智谋，没费一兵一弹，木户孝允就把全国的土地和人民收归中央，把各藩藩主废为“地方官”。他深知，藩主们疼得呲牙咧嘴，所以没叫出声来，实在是“有苦难言”啊。一旦找到由头，不但要大叫，把他撕咬成碎片也说不定！
　　日期：2014-05-02 09:49:47

　　四、维新风雨（3）
　　木户孝允再接再厉，接着使出第三招“釜底抽薪”！
　　1870年1月，他和大久保利通分别回到老根据地长州、萨摩，亲自邀请两藩藩主---现在叫藩知事了---和西乡隆盛进京议事。
　　萨摩藩主岛津久光实在是上当上怕了，死活不动地方，也不让西乡隆盛挪窝。
　　这样拖了整整一年，1871年1月，天皇又派岩仓具视（右大臣）为特使，再次敦促两藩 藩主进京。岛津久光实在拖不下去了，只好命令西乡隆盛进京，自己还是赖在老窝不出来。
　　好了，木户孝允和大久保利通其实最想请来的就是西乡隆盛。
　　在后世所称的“维新三杰”中（大久保利通、木户孝允、西乡隆盛），西乡隆盛是最具争议、最另类也最悲催的一个。（这一点以后会细说，现在只介绍眼前需要了解的。）
　　西乡隆盛出生于萨摩藩的一个下级武士家庭，从小受到系统严格的武士训练。幼年时就和同为萨摩下级武士出身的大久保利通、有马新七等人结为好友，是一起长大的光腚娃娃。