负责苹果销售的是马陵山果园园长。朝正看着马园长在他这个过期军官面前诚惶诚恐的样子，不禁后悔万分：身在其位有其权时，为何不给子孙后代多造些荫蔽，或者给自个下半辈子多捞些养老金呢？
　　那个年代，套用官方话语是改革开放的春风已吹拂中华大地，但是江苏，它却还满是寒气。套用民间话语则是群众已经过了河，领导还在那假装摸石头。

　　自古以来，江苏一直以“鱼米之乡、富庶之地”的威名称雄中国。而这次，它却冬眠地太久。这其中很大一部分原因是省革委会主任喜欢公家的无私，从而耽误了个体的舒适。上有所好，下必甚焉。全省绝大部分地区，跟随革委会主任沉浸在“均贫富”的计划经济里不可自拔，少有的一些在改革开放大潮面前蠢蠢欲动的人，至多也就是偷偷摸摸。

　　李朝正在北京时与革命会主任有过几面之缘，对他没有什么好感。那会，主任还未做正，常以副职身份被派往首都开会。省级干部到中央的地盘，与民同乐，都不配专门轿车。开会时，全挤坐着清一色的淳朴大客。开会之余，副主任顺便也要走一下亲访一下友，坐公交或骑自行车实在不符走亲访友的目的。于是，不知怎么着的，他就找到了李朝正。

　　副主任搂着朝正的肩头，左一句小老乡，右一口小老弟，没几下就把他叫得飘然了。那会，朝正的四兜穿上没多久。能与省副主任称兄道弟，做点小事还不是义不容辞的吗？李朝正二话不说就把部队的外用车借给了副主任老哥。老哥心满意足地风光了一圈后，还车时对李朝正的态度恭敬地要命，“谢谢同志，你辛苦了。”说完，他转身头也不回地走了。小老弟李朝正傻愣着伸着手，等老哥来握别。

　　朝正看了眼空了的藤筐，装作不经意地向马园长说起了社会上的偷偷摸摸。都是一伙的，哪用得着这么拐弯抹角。马园长看了他一眼，就笑了，笑得意味深长，笑得人毛骨耸然。身为前领导，李朝正要解决自己的吃喝拉撒，身为现领导，马园长要解决职工的吃喝拉撒。那还说啥？握手而定。不懂法违法那是法盲，懂法而不违法那是笨蛋。拜革委会主任大公无私所赐，李朝正自力更生的能力直线上升。

　　胆量计划都有，朝正却为运输的卡车伤透了脑筋。他这个出局者，在官僚主义盛行的年代，求爷告奶地连辆破三轮摩托车也搞不到。
　　日期：2012-10-18 18:04:24
　　而这时，号称怜悯苍生的上天，又表现出它视万物为刍狗的本性。
　　正当朝正为卡车一筹莫展时，大队书记王国军又通知他参加社员集体活动，明早去给水稻施肥。王书记像李朝正当年在农场时的顶头上司那样，看见他趾高气扬地回来，一时不明就里，因此对他不敢高声不敢大语，更别说指派他干活了。李朝正也算知趣，隔三岔五地扛把农具到田头找点农民的感觉。几个月下来，彼此倒也相安无事。不管是李朝正，还是王国军，都认为他们的关系会这样一直地默契下去，直到那天王书记去镇里开会，无意中从他的连襟，公社刘北斗副主任那得知了李朝正回家的原因。

　　李朝正认为他今生最大的成就就是入住过中国最高等监狱——秦城。只是这个成就，时间未免太短。两周后，他就被以“兜少肉多”的名义，明升暗降去了国营农场，官方称呼副场长。做为二把手，他说话不灵，待遇却不变，继续过着饭来张口，衣来伸手的显贵生活。这还不算，为了他的人身安全，上级专门配备了保镖，二十四小时贴身保护，如厕蹲坑都在旁边端茶倒水，生怕他有个什么闪失。进农场第一天，正职一把手就和交了心。两人在办公室里勾着肩搭着背：“为兄不知老弟是何方尊神，也不问是何方尊神。老弟做啥随意，只请给一个薄面，别让老兄为难就行。”

　　初始，李副场长闲极无聊时，还前簇后拥地出去排场过几回。没多久，他就找到了阅读的乐趣，在农场专心审查起收缴来的各类毒草书籍。这种好学上进的日子，他孤独地过了三年，心的孤独。在这三年内，也偶有亲朋故旧前来控望。一位绰号“神枪手”的部下来探望时，偷偷地问李朝正：“老团长，就这么，算了？”李朝正若无其事地瞟了眼门口尽忠职守的保镖，啥也没说，只是一个劲地给战友夹菜倒酒。神枪手的名号货真价实，五米外的花生米，手枪平射，一枪一只；一百五十米远的砖块，骑自行车，一手骑掌龙头，一手托步枪，弹无虚发。什么胸环靶、移动靶，在他眼里都是个死靶。可这位部下，打枪能百发百中，说话却不能一语中的。事隔不久，当李朝正再想和神枪手共忆一下军旅生涯时，却收到了“查无此人”的回执。李朝正全身汗毛，干脆爽快地立了半个月军姿。

　　履职副手职位最后一年的年尾，李朝正收到了大堂兄李朝先的来信。李朝先抗战最后一年参加革命，现在地方工作。朝先对刚复出的邓公颇为推崇，在信中热情洋溢地讲述了邓公被毛老人家卸甲归田，但保留党籍，最终三落三起的励志故事。信的最后，朝先嘱咐堂弟好好学习天天向上，并防患未然地附寄了副价值不菲的水晶眼镜，以防近视。李朝正阴霾的天空豁然一亮。

　　最后一次审查，主审官例行公事：李朝正，那个女高级领导人为什么送你苹果？
　　李一改以前“领导关心下属”的官腔回答，与时俱进地活学了报纸上的词汇，“收买人心”“包藏祸心”啥的，并自觉替兢兢业业坐堂的领导分忧，适时地递上了家乡土特产，那副就算称霸一方的堂兄也得费上九牛二虎之力才搞得到的水晶眼镜。审查者一见水晶眼镜，体恤下属的笑容难得地张开了。他欣赏好一番才把土特产收好，然后关心地问李朝正对将来有什么打算。李朝正也不像以往那样“一切听从组织安排”的消极对抗，而是积极地要求保留党籍，回家种田。他激情澎湃地对领导说“我愿意回到农村的广阔天地，在基层起到一个党员真正的致富领头人的作用。”领导颔首不已，情真意切地称赞他思想觉悟提高地飞快。

　　水晶眼镜替领导分忧半年，当春天丢盔弃甲快要全军覆没时，组织在再三挽留不成的情况下，只能惋惜地同意了一名党员最朴素的要求。李朝正拿着二百多元复员费，跟着夏天紧追不舍的步伐，乐呵呵地回了家。
　　王书记得知这个情况，气得七窍当时就生起了狼烟：一个犯了错误好不容易保住性命回来的人，竟然还这么不识好歹，在我的地头啥事不干不说，还整天人五人六地闲逛，像领导在视察。如《黔之驴》里的老虎，王书记一经探知虚实后，马上就向李朝正张牙舞爪起来。
　　听到王书记的命令，李朝正大张的嘴半天合不上，等他合上嘴巴时，他就明白在回归农民角色之前，他得先适应身在矮檐下的现状。
　　日期：2012-10-18 18:04:48