虽然联军取得了胜利，但是司马颖的实力却严重受损，无力经营洛阳，只好返回邺城休整；司马顒也因为长安吃紧而调回了张方，并将刘沈的队伍彻底击溃。随后，二王便再次相互勾结，进行分赃。丞相司马颖首先废黜了羊皇后和太子司马覃，而改立自己为皇储（皇太弟）；随后任命司马顒为太宰、大都督、雍州牧。
　　由于二王各据东西，这就为洛阳城中的司空司马越创造了机会，他联合长沙王的旧部再次挟持皇帝讨伐司马颖，同时还恢复了羊皇后及太子司马覃原先的地位。司马越此番出兵虽然声势不小，但是其部队多数都是应声前来，实属乌合之众，在司马颖的反击面前毫无招架之力。晋惠帝本人也当为东军俘获，而且身中三箭，面部受伤。司马衷的愚蠢可谓是尽人皆知，有一次他听见知了叫，便向左右询问：“知了这样鸣叫不停，到底是为了私事还是公事”？还有一次，当他听说天下饥荒、百姓饿死的时候，竟然问道：“他们为什么不吃肉饼充饥呢”？就是这样一位愚蠢透顶的皇帝，在这次战役中的表现却不乏闪光之处。在百官逃散之际，侍中嵇绍朝服护驾，为乱兵所杀，血溅帝衣。当司马衷被带入邺城之后，有人要为他浣洗衣服，惠帝说道：“嵇侍中血，勿浣也”。 嵇绍无疑堪称忠臣，他的父亲就是当初被司马氏政权杀害的嵇康。

　　日期：2007-11-20　8:46:59
　　就在东海王司马越出征之际，河间王司马顒派张方乘虚占领了洛阳，并再度废黜了羊皇后及太子司马覃。司马颖虽然把惠帝控制在了自己的手中，但是天下大势早已发生了根本性变化，在群雄逐鹿之际，“挟天子以令诸侯”非但毫无作用，反而会使自己成为众矢之的，此时的河间王同样也面临着后顾之忧。安北将军、都督幽州诸军事王俊眼见天下大乱，于是也萌生了问鼎之心。由于地处边陲，王浚通过联姻的方式与鲜卑贵族段务勿尘以及宇文素怒延结成了同盟。就在司马颖返回邺城、下令征讨幽州之际，王俊已经联合鲜卑、乌恒羯朱部以及并州刺史司马腾抢先动手了。东赢公司马腾不是别人，正是东海王司马越的亲弟弟。

　　其实，司马颖手下也有一支胡人部落可供调遣，这就是由左贤王刘渊指挥的匈奴军队。刘渊此人汉化程度极深，早在西晋初年就开始崭露头角，安东将军王浑（王浚之父）曾向晋武帝保荐过他，但是外戚卫将军杨珧等人却坚持认为“非我族类，其心必异”。因此当时刘渊并没有受到重用，而司马颖忙于宗室之争，自然要“团结一切可以团结的力量”，于是便任命刘渊为冠军将军，监督五部军事。而此时的刘渊早已是羽翼丰满，其子刘聪及弟弟刘耀也都是文武兼备、骁勇善战，虽然他本人尚存忠义之心，但禁不住族人的一再鼓惑，因而也萌发了复国之志。

　　日期：2007-11-20　10:55:14
　　鉴于在洛阳之战中过多地消耗了实力，面对王浚的咄咄攻势，司马颖决定弃邺城，逃奔京师。但是由于撤退准备并不充分，加之王浚进军速度极快，司马颖的军队完全溃败，其本人也沦为了光杆司令，从而被迫退出了政治舞台。王浚进入邺城，纵兵劫掠，百姓伤亡惨重；而鲜卑士兵则志在抢夺妇女，凡收留者一律处死。
　　刘渊此时已被部下推举为大单于，拥兵五万；东赢公司马腾便联合另外一支鲜卑部落的首领拓跋猗也、拓跋猗庐兄弟合力击败了刘渊。眼看西晋政权已经分崩离析，刘渊也在部下的劝说下，从效忠晋室改为自立门户；其第一步就是效法汉高祖刘邦，自称汉王，其战略也从保晋抗胡转变为联胡反晋。
　　司马颖虽然裹挟惠帝逃到了洛阳，但是此时的京师早已成为张方的天下，而且在已被战乱折腾得元气丧尽。于是众人便被张方带回了长安，从此受制于河间王河间王司马顒，所谓的太弟司马颖也被迫以成都王就第；司马顒还改立豫章王司马炽为太子，并且再度恢复了羊氏皇后的封号。司马顒此时意识到了宗室相残已经严重动摇了晋室法统，因此以惠帝的名义下诏和解，但是相对于四方纷乱之势来说，不过是杯水车薪而已。

　　日期：2007-11-21　9:54:19
　　就在这一年的冬天，刘渊首先击败了东赢公司马腾的部队，随后派遣刘耀进攻太原，并且一举夺取了四座城池。刘渊帐下的冠军将军乔晞攻破了介休之后，县令贾浑拒不投降，惨遭杀害；乔晞又看中了贾浑的妻子宗氏，宗氏誓死不从，结果也同样丧命。刘渊听说此事之后，勃然大怒，说道：“如果上苍有灵，乔晞必遭天谴，断子绝孙”。随后将乔晞召回，连降四级。

　　公元305年，中领军兼京兆太守张方重新废黜了羊皇后，虽然关于她的故事还远远没有结束，但是在这短短的五年之间，羊氏已经是三起三落了。成都王毕竟在河北经营多年，由于王浚以及诸胡的残暴，司马颖的旧部公孙藩等人自称将军，聚众起事。原籍上党武乡的羯人石勒就是在这个时候投入了公孙藩的麾下，此人才具之高可谓是古今罕见，关于他的故事将在后文中详细讲述。

　　日期：2007-11-25　16:00:39
　　河北的战事完全进入了胶着状态，范阳王司马虓、平昌公司马模与公孙藩之间互有胜负。太宰司马顒深知司马颖尚有一定的号召力，便只好请他出山担任镇军大将军、都督河北诸军事；同时还以皇帝的名义颁布诏书，命令司马越等诸王全部返回封地。而司空东海王司马越当时也在重新布局，完全没有把司马顒放在眼里，他先后任命琅邪王司马睿担任平东将军、监徐州诸军事，以豫州刺史刘乔为冀州刺史，以范阳王司马虓为豫刺史。司马睿便是后来成为了东晋的开国皇帝，他任命王导为司马，负责军事指挥；司马虓帐下的司马也非等闲之辈，此人就是素有闻鸡起舞之名的刘琨，其兄刘舆则被司马越任命为颖川（郑州）太守。

　　由于当时河北战乱不休，而河南则相对完好，所以司马越的这番部署明显对刘乔不利，他一面拒不从命，一面上书朝廷进行控诉，司马顒便以此为借口，任命张方为大都督，统帅十万精兵讨伐司马越，从而发动了又一轮宗室战争。起初，刘乔在战场上取得一定优势，但是随着刘琨从王浚那里获得了强大的援军，鲜卑、乌恒的骑兵在祁弘的指挥下也投入了战斗；再加之司马越的率军参战，战局发生了根本性的逆转。

　　公元306年，随着刘乔的全军覆灭，司马越开始占据了主动，他派人与司马顒讲和，条件是让惠帝返回洛阳。此时的司马顒可谓是内忧外患集于一身，他所倚重的那员大将张方早已形成了尾大不掉之势，为了掌握军权而反对议和。万般无奈之下，司马顒便指使张方的好友、长安城中的富豪郅辅将其暗杀，并将首级送给司马越以示诚意。不料司马越却完全不予理会，反而加紧向关中进军，击溃了河间王的主力，司马顒只得困守孤城、坐以待毙。

　　司马越在控制住惠帝之后，自封太傅；同时任命范阳王司马虓为司空，镇邺；王浚为骠骑大将军、都督东夷、河北诸军事，领幽州刺史。不久，他又任命东赢公司马腾为东燕王，平昌公司马模为南阳王、镇东大将军，镇许昌。