就在刘渊谋划洛阳的同时，他手下的安东大将军石勒也在积极扩充实力，并州胡羯纷纷来奔，而最大的收获便是得到了谋士张宾的尽心辅佐。张宾乃赵郡人氏，好读书，心胸豁达，志向远大，常自比张良。他在对天下人物进行一番审视之后，认为石勒是个可以成就一番大业的人，于是毛遂自荐投军效力。石勒是个文盲，对张宾原本并不重视，但是实践总是证明人家的确有先见之明，石勒这才对张宾肃然起敬，言听计从。

　　公元310年，匈奴诸路大军继续逐鹿中原，幽、并等六州又遭遇了特大蝗灾，形势对风雨飘摇中的西晋政权更为不利。恰在此时，汉主刘渊驾崩，太子刘和即位。刘和本人德才全无，对于领兵在外的诸王更是心存忌惮，于是便动了削藩的念头，但是他在身经百战的楚王刘聪面前根本不堪一击，结果只是白白地丢掉自己的了性命，江山再度易主。

　　刘聪即位以后，首先分封诸子，以刘粲为河内王、都督中外诸军事；随后命令刘耀、石勒等人再度进攻洛阳。京师日益困乏，朝廷迫切需要得到外援，于是便册封刘昆为平北大将军，王浚为司空，鲜卑段务勿尘为大单于，以期他们能够从册后发动进攻，对刘聪造成后顾之忧。太傅司马越以及怀帝还命令天下诸侯火速勤王，但是这些举措没有收到任何效果。因为天下大势已经非常明朗，谁也不愿意为一个即将覆灭的王朝充当殉葬品。司马越深知洛阳乃四战之地，无险可守，于是便以讨伐石勒为名，率领四万甲兵离开了京师。

　　就在此时，略阳临渭的氐族酋长蒲洪开始登上了历史舞台，他自称护氐校尉、秦州此史，对于汉主刘聪的册封完全不屑一顾。
　　日期：2008-4-29　0:33:02
　　公元311年，石勒率领大军攻陷许昌，声威大振。而西晋王朝的内部矛盾也在这时彻底爆发。太傅司马越非但本人飞扬跋扈，他留守京师的那些属下则更加胡作非为，甚至抄掠公卿，逼辱公主。鉴于兖州刺史苟晞与司马越素来不和，怀帝便向他下达了讨伐权臣的秘诏。东海王司马越在获悉之后忧愤而死，他在临终之际将后事托付给了太尉王衍。于是众人推举王衍为元帅，他在推辞掉的情况下才勉强就任，并且决定秘不发丧，率领大军回归东海封地。留守京师的东海王世子司马毗以及龙骧将军李恽、右卫将军何伦等人也纷纷弃洛阳而东奔，城中士民争先恐后地随他们一道撤退，局面极其混乱。

　　石勒率领轻骑紧追不舍，终于在苦县宁平城赶上并击溃了晋兵，十余万将士相互践踏，尸首堆积如山，竟无一人漏网，王衍等一干公卿大臣全都做了俘虏。王衍，字夷甫，琅邪人，其家族地位显赫，堂兄王戎乃“竹林七闲”之一。王衍幼年是即“神情名秀，风姿祥雅”，成年以后更是仕途得志，先后担任中领军、尚书令、司徒、太尉等要职，长期处于宰辅之位，尤其以擅长清谈而名动天下，堪成是一代士人的精神楷模。这在政局动荡的西晋年间显得尤其难能可贵，那么他成功的秘诀究竟是什么呢？这个问题看似玄妙，其实归纳起来不外乎一句话，即务虚不务实，将魏晋以来的清谈之风发挥到了极至，而对于时政则漠不关心，甚至自己的分内之事也尽量推委。

　　王衍所宗奉的理论基础便是曹魏玄学家何宴所倡导的“贵无论”，他把博大精深的老庄思想 归纳为一个“无字”。 何宴认为：“天地万物，皆以无为本。无也者，开物成务，无往而不存者也。阴阳恃以化生，贤者恃以成德；故无之为用，无爵而贵矣。”何宴原本是东汉外戚大将军何进之孙、权臣曹操的女婿，才华横溢，天下闻名。而魏文帝曹丕恰恰是个嫉贤妒能之人，所以何宴后来郁郁不得志，于是便把全部心思转向了老庄之学，一味地追求长生不老之术，由此而发明了“五食散”并且流传后世。但可悲的是，司马懿在攒权之后立刻就将何宴处死，以至于“五食散”的功效根本就来不及得到验证。

　　王衍的这套把戏当然不可能骗倒普天之下所有的人，国子祭酒裴頠在《崇有论》中一针见血地指出了这种虚无主义的危害性。其辞曰：“夫利欲可损而未可绝有也，事务可节而为可全无也。盖有饰为高谈者，深列有形之累，盛陈空无之美。形器之累有征，空无之义难检；众听眩焉，溺成其说。一唱百和，往而不反；遂薄综世之务，贱功利之用；高浮游之业，卑经世之贤。人情从徇，名利从之；于是文者衍其辞，讷者赞其旨。立言籍于虚无，谓之玄妙，处官不亲其职，谓之雅远。夫万物之有形者虽生于无，然生以有为己分，则无是有之所遗者也。故养既化之有，非无用之所能全也；治既有之众，非无为之所能修也……。”但是某种风气一旦形成则很难改变，所以裴頠的论点虽然无懈可击但是却无力回天。

　　但是根据史书记载，王衍虽然善于清谈却并非不识时务，其女本来是太子司马遹的妃子，当贾后废黜太子之际，身为尚书令的王衍便请求朝廷让自己的女儿与废太子离婚，企图以此来讨好贾后。当王弥进攻洛阳的时候，王衍奉命都督诸军征讨并取得了胜利，就个人才具而言，此人决非浪得虚名。当他沦为阶下囚之后，仍然企图游说石勒并希望为自己谋求一条生路。《资治通鉴》中记载了王衍与石勒之间的一段对话，非常有趣，现摘录如下：王衍具陈祸败之由，云计不在己；且自言少无宦情，不预世事；因劝石勒称尊号，冀以自免。勒曰：“君少壮登朝，名盖四海，身居重任，何得言无宦情邪！破坏天下，非君而谁！”王衍随后为石乐所杀，就在临刑之际，这位鼎鼎大名的清谈高手终于说出了一句大实话：“呜呼！吾曹虽不如古人，向若不祖尚浮虚，戮力以匡天下，犹可不至今日”！

　　日期：2008-4-30　15:59:45
　　此时的怀帝仍然在不断地封官许愿，他加封琅邪王司马睿为镇东大将军督扬、江、湘、交、广五州诸军事，王浚为大司马督幽、冀诸军事。就在朝廷沉迷于画饼充饥之际，苟晞匆忙上表请求立即迁都，并且还派出了船只和卫队前来迎驾。虽然怀帝有心立即前往，但是公卿大臣们却眷顾自己财产，既而又纷纷各自逃命，结果贻误了撤离的时机。当怀帝终于下定决心出走的时候，竟然连卫士和车辆都没有，当他在数十名朝士的护卫下走出宫之际，竟然遭到了强盗的劫掠。

　　就在洛阳城中一片大乱的时候，汉主刘聪派遣前军大将军呼延宴率兵二万七千人一路直扑京师，在河南与晋兵交战十二次，消灭了三万余人。与此同时，刘耀、王弥、石勒都各自率领大军合围洛阳，结果怀帝逃亡长安未遂，成为了汉军的俘虏，汉主刘聪封其为特进左光禄大夫、平阿公。而此时的西晋重臣们仍然在各自为政，苟晞和王浚分别拥立了皇太子；而江东的司马睿则在广罗人材，毫无勤王之意。

　　汉军随后包围了长安，凉州将领北宫纯等相继投降，南阳王司马模则于投降后被杀。不久，苟晞也因为人心解体以及瘟疫饥谨而被石勒剿灭，中原地区基本沦陷，刘昆与王浚的两股势力对匈奴政权很难够成什么威胁。汉主刘聪在取得了决定性胜利之后，便想在诸侯之间保持某种平衡，避免任何一方过于坐大。于是便加封刘耀为中山王、车骑大将军、雍州牧，镇长安；以王弥为大将军，封齐公；而刘聪自己则处于居中调度的地位，不料这个战略布局很快就因为诸侯之间的内讧而流产了。