晋国的大夫先轸信心十足，他说道：“报答宋襄公当年的赠马厚待之恩，确立霸主的地位，就在于现在了。”
　　大夫狐偃提出建议说：“楚国最近得到曹国，而且刚刚同卫国结为婚姻，如果攻打曹国、卫国，楚国必然来救，那么宋国的围困自然就会解除了。”
　　晋文公认为他们说的很有道理，接着就在被庐（具体地点不详）举行阅兵仪式，开始建立上、中、下三军，此时的晋国已经蔚然大国矣。
　　此时郤縠（音：胡）担任中军统帅，郤溱（音：秦）作为副帅辅佐他；本来是让狐偃率领上军，狐偃却把上军元帅的职位让给了他的哥哥狐毛，自己作为副帅辅佐他；栾枝担任下军元帅，先轸作为副帅辅佐他。
　　荀林父给晋文公姬重耳驾车，魏犫（音：抽）担任右乘；准备前去作战。

　　说起那个曹共公实在是太可恶了，不以礼相待也就罢了，竟敢偷窥别人的隐私，此仇不能不报。
　　晋文公五年的春天，即公元前632年，即晋国首先准备攻打曹国。攻打曹国须要经过卫国，晋国于是就向卫国借路，然而卫国没有答应。晋国只好改变策略，军队折回来从南津（今河南淇县南）渡过黄河，进犯曹国，同时攻打卫国。
　　这一年鲁历的正月十一日，晋国的军队迅速夺取了卫国的五鹿，看来晋文公并没有忘记当年的土疙瘩之辱。不料到了二月，晋国的中军统帅郤縠因病去世。随后先轸接任中军元帅，胥臣改任下军副帅。
　　接下来晋、齐两国在卫国的敛盂（今河南濮阳东南）会盟，共同的敌人促使他们联合了起来。
　　这个时候卫文公已经去世三年了，卫国的国君是他的儿子卫成公姬郑。

　　卫成公见势不妙，急忙请求与晋国结盟，晋国曾经向他借路不成，这个时候那里能够答应。卫成公见到与晋国结盟不成，就想要反过来与楚国结盟，可是卫国人不同意，他们赶跑了自己的国君卫成公，来与晋国和好。
　　卫成公离开卫国的国都楚丘，一路狂奔，跑到了卫国的襄牛（今河南东明县西南），暂时居住了下来。
　　当时鲁国与楚国建交，鲁国的大夫公子姬买负责守护卫国。楚国的军队去救卫国，没有能够战胜晋国，鲁僖公害怕晋国兴师问罪，就杀了大夫公子姬买来讨好晋国。可是他又不想得罪楚国，于是就欺骗楚国人说：“公子买驻守没有到期就想回来，所以我们就把他给惩治了。”
　　看来这又是一个见风使舵、随机应变、没有礼仪操守的软蛋国君。
　　晋文公的军队随后包围了曹国的都城陶丘（今山东定陶西南），大军势如潮涌，奋力攻打城门。不曾料到那曹国的军队虽然弱小，可是他们的将士极其英勇顽强，没有丝毫惧色。他们保家卫国，浴血奋战，打得晋国横尸城下，寸步不能向前。
　　然而，这个时候的曹国人却出现了一个纰漏，他们使出了一个损招，把阵亡的晋军将士的尸体摆放在城墙上，想以此来瓦解晋国人的军心，结果适得其反。
　　晋文公见到这种情况，先前紧锁眉头，一筹莫展，很是忧虑，后来有人献出了一个计策，就来了个以毒攻毒。
　　晋国人声称：“我们的军队将要在曹国的墓地里住宿。”这一招更损，连曹国人的祖宗都不得安生了。

　　接着晋国的军队开始移动，这一下子曹国人慌了手脚，害怕晋国的军队挖掘他们的祖坟，就乖乖地用棺木把那些晋军将士的尸体装殓起来，送出城门。
　　晋文公大喜过望，立即指挥晋国的军队乘机攻城。这一年鲁历的三月十日，晋国的军队顺利攻入曹国，曹国的国君曹共公企图逃跑，没能逃掉，只好束手就擒。
　　日期：2015-02-15 19:16:02
　　二

　　老朋友见面既不亲切，也没有什么喧寒，晋文公虽然潇潇洒洒，春风满面，曹共公却是噤若寒蝉，秋霜一脸。昨日你做东，今日我为主，两个人的关系是翻了个过。晋文公少不得训斥了那曹共公一通，当然并没有提及上次偷窥之事——有关个人隐私，不好启齿；而是指责他不知道重用有贤才的大夫釐负羁，当高官乘坐轩车的倒是有二、三百人，应该改变一下领导方式。到了此时，曹共公如同斗败了的公鸡，是大气不敢喘，小气不敢出，只有唯唯诺诺，洗耳恭听。

　　不料这个时候，外面却发生了一件让晋文公意想不到的事情。
　　原来晋文公进入曹国之后，就命令自己的军队不得进入釐负羁大夫的家，并且赦免了釐负羁大夫的族人，以此来报答釐负羁大夫从前厚待他们的恩德。
　　晋国的将军魏犫与颠颉接到命令之后，不由得恼怒起来——两头犟驴，有点忘恩负义；他们埋怨说：“不奖赏辛苦作战的将士，却去报答什么个人恩惠？”接着两个人私底下一嘀咕，就放火焚烧了釐负羁的宅院。
　　谁想魏犫那厮虽非憨种，却也是个蒙货，放火放得起劲，竟然忘记了躲避。常言说：“水火无情”，不料今日却很有情。原来那火龙王正愁着事业做得不够旺盛，见到有人前来帮忙，着实激动，就忘记了自己是个中国土神，也学着外国洋人的礼节，对着魏犫将军又是搂抱又是亲吻的：太感谢了！魏犫将军是个粗鲁耿直的汉子，那里受得了这番热情，紧忙抽身要走，可是那火龙王极力挽留，拽着不放。相互推搡之间，魏犫将军的整个胸口不觉都给那火龙王舔坏了。

　　魏犫受伤严重，看没看医生咱不知道，反正是不能正常上班了，只好躺在军营里休息。
　　晋文公听说自己的手下竟敢违抗命令，放火焚烧了他们的恩人釐负羁大夫的宅院，一时竟然惊得说不出话来。要说火冒三丈太少，要说怒火万丈不多，他恨不得亲手操把斧子，剁了魏犫那厮。可是魏犫那厮作战勇猛，很有才干，是个英勇的钢铁战士，晋文公转而一想，又感到有些可惜。于是就派人假装前去慰问，实际上是探视一下，看看魏犫的伤势如何。如果魏犫伤得利害，不能再用，就把他拉出去砍了完事，也算是帮助他早日脱离苦海；如果伤得不怎么利害，杀了可惜，留着以后还可以再用。

　　不知道是有人暗地里通风报信，还是魏犫那厮敏感，这次倒很乖觉，舒展舒展筋骨，抖擞抖擞精神，用布束着胸口站起来接见使者，同时故意装作轻松无事的样子，对使者说道：“靠着国君的洪福庇护，我那里会有什么事情？不过是一点轻伤，国君日理万机，辛苦操劳，还要劳烦他派人前来看望，惭愧，惭愧！你看，我这没事，没事！”说着说着就蹦跶起来，向前窜了几窜，向上跳了几跳，完全是一个小孩子式的大活宝，把个使者都给逗得笑了起来。

　　使者随后回去向晋文公报告说魏犫不碍事，晋文公也就饶恕了他。颠颉那厮本领不是很大，只好委屈他做了顶罪羊。晋文公随后就把纵火的主要罪过推到了颠颉的身上，把他处死在军中，悬首示众，以肃军令。
　　接下来晋文公就让大夫舟之侨代替魏犫，担任自己的车右。