要说伯颜的崛起，首先要说说，蒙元王朝的继承制度是大一统王朝中最混乱的，具体怎么混乱？我们下一节细细讲，不过这一节需要知道的就是元朝的每一个皇帝继位都是血雨腥风的。这不？又到了元王朝该更换皇帝的时候了，元朝的皇帝泰定帝在上都驾崩了，他的儿子在上都继位了，就是天顺帝，可是朝廷里的丞相不服了，这个丞相叫做燕帖木儿，他想立一个自己满意的皇帝，立谁好呢？从法统上说当然要立一个成吉思汗的子孙，而且和皇位越近越好，有了！有两个现成的人选，是上上任皇帝元武宗的儿子，一个在南方，一个在北方，南方的叫做图帖木儿，是弟弟，北方的叫做和世瓎，是哥哥，不过这时候管不了哥哥弟弟了，哪个先过来就让哪个当皇帝，反正要有个招牌对抗天顺帝。于是燕帖木儿向这兄弟俩同时发出了邀请函，邀请他们来做皇帝。哥哥和世瓎在现在的外蒙古，中间隔着天顺帝，要打过来可能有些困难，弟弟图帖木儿在江陵，相对容易一点，于是弟弟图帖木儿动身了，可是这一去是要被邀请当皇帝的，这个邀请虽然诱惑很大，不过也觉得有点危险，要是有人护送就放心多了，咦，护送的人出现了，这个人就是江西行省的平章政事，负责节制江淮军队的伯颜。有了军队的保护，图帖木儿顿时底气十足的去了大都，然后在大都当了皇帝，这时候发出邀请函的燕帖木儿和护送自己来的伯颜自然成了辅佐功臣了。摆在新皇帝图帖木儿面前最大的问题就是上都还有个天顺帝，终归要打一仗。不过这一仗，燕帖木儿和伯颜很快就帮助图帖木儿打败了天顺帝，可是麻烦还没有结束，由于燕帖木儿当时发的邀请函是两份，所以和世瓎现在也来了，也宣布自己是皇帝，这怎么办？毕竟哥哥当皇帝好像更加名正言顺一点，于是图帖木儿主动让出了皇帝位，让燕帖木儿带着传国玉玺给他哥哥送去。和世瓎似乎没有想到弟弟这么懂事，于是十分高兴地封自己的弟弟为“皇太子”，这么快弟弟变儿子了，不过图帖木儿似乎并不在意辈分，毕竟皇太子很实惠，哥哥死了自己就可以当皇帝，可是哥哥和世瓎好像很年轻短时间应该死不了，不过事情很“凑巧”哥哥几天之后就死了。于是燕帖木儿说，你看，现在皇帝驾崩了，皇太子该即位了吧，于是图帖木儿又当回了皇帝。

　　图帖木儿也是够折腾的，先当皇帝再当太子的皇帝本来已经不多了，之后又马上当皇帝就更少了，图帖木儿做到了。图帖木儿重新当了皇帝以后更加重用燕帖木儿的伯颜，当然燕帖木儿排第一，伯颜排第二。等到图帖木儿皇帝执政的末期，这位皇帝突然良心发现了，承认当年哥哥的死是自己谋害的，于是皇帝的位置该还给哥哥的儿子，然后就病死了。这下麻烦了，图帖木儿有一个个儿子，燕帖古思，他哥哥有两个儿子，大儿子妥欢帖睦尔，小儿子懿璘质班，该让谁继承皇帝？如果按照父死子继，那该是燕帖古思，要是按照皇帝遗愿那该是妥欢帖睦尔和懿璘质班中的一个，但是这两个里面是哪一个？图帖木儿也没说清啊？燕帖木儿开始动脑子了，怎么样让自己的位置更长久一些呢？立一个年幼的小皇帝当然是最好，这里面三人的年龄排序是妥欢帖睦尔、懿璘质班、燕帖古思。于是，搞定，我们就立燕帖古思！可是当燕帖木儿说了自己的想法以后第一个反对的竟然是燕帖古思的亲娘，图帖木儿的皇后，现在的皇太后。这个女子要坚持完成丈夫的遗愿，将皇位还给哥哥和世瓎的儿子，怎么办呢？拗不过皇太后的燕帖木儿于是只能退而求其次，选了小一点的懿璘质班当皇帝，可是这个孩子只当了四十三天皇帝就死了，这下又出了继承的问题了，这个小皇帝没有儿子，于是皇位还是要在妥欢帖睦尔和燕帖古思之间选，燕帖木儿说，这回让已经让过一次了，谁知道哥哥和世瓎的孩子命不长呢？太后意思一下行了，现在还是让你儿子当吧，谁知道太后竟然还是不同意自己的孩子当皇帝，说哥哥和世瓎不是还有一个儿子么？让他来吧。于是燕帖木儿不情愿地把妥欢帖睦尔找来了。

　　找来了是找来了，让不让他当皇帝还是没定下来，燕帖木儿还是要再考察一下，于是大摇大摆地告诉妥欢帖睦尔，自己是为了你当皇帝出了力的哦，没有我你是当不上皇帝的哦，虽然这并不是真话，原本希望妥欢帖睦尔大大说一番感激自己地话，再给自己加个官进个爵，结果妥欢帖睦尔竟然没有说话。这让燕帖木儿很生气，于是，决定皇帝不给你小子做了。这是伯颜觉得机会来了，自己总不能总当二把手吧？翻身的机会来了，你燕帖木儿不是不想让妥欢帖睦尔做皇帝么？我就极力推荐让他做，还要联手太后让他做，他做了能不感谢我么？我不就是第一功臣了么。于是计划就这么实施了，妥欢帖睦尔就当上了皇帝。

　　伯颜的几乎来了，这回位置总算跟燕帖木儿拉平了，不久之后，一件让伯颜更开心的事发生了，燕帖木儿死了。这下好了，原来是双寡头垄断的局面，现在变成完全垄断了。于是伯颜开始专权了，当然中间还有个小插曲，就是燕帖木儿的儿子发现自己老爹去世后，伯颜没有让自己继承老爹的位置，反倒自己专权了，越想越生气，你伯颜原来可是在我爹底下的，现在跑到我家上头了，这还能行？这小子一生气，造反了，不过说造反也有问题，因为起兵反的是伯颜，并不是皇帝，不过不管反谁，反正你起兵了，这可就给了伯颜一个绝佳的借口，于是以平叛为名，燕帖木儿的家族就在历史上被抹去了。

　　这下伯颜可谓是真的权倾朝野了，于是我们前面说的荒唐的建议就从伯颜口里一个一个的提出来。更有甚者，伯颜想让自己的儿子娶亲王的女儿，但是被亲王拒绝了，伯颜一生气说亲王谋反，把亲王杀掉了。当然有没有把亲王的女儿留下就不得而知了。这个丝毫没有治国能力的宰相可以说已经为元朝的灭亡埋下了种子。不过堡垒往往容易从内部被攻破，这个不愿意读汉儿人书的太师想必也没听过一个词叫大义灭亲。伯颜有个侄子，这个人在元史上有着浓墨重彩的一笔，不过这一笔就是从大义灭亲开始的，这个人叫脱脱，脱脱看到了自己的伯父如此荒唐、跋扈不禁有些害怕，万一有一天皇帝掌权了要反攻倒算，别把我们家也牵连了，于是，还是主动跟伯父划清界限比较好，于是脱脱找到了顺帝妥欢帖睦尔，表明了心迹，这样一个反伯颜阵线正式形成了。

　　当然，伯颜对此还丝毫不知道。至元五年的冬天，伯颜航海毫不知情的邀请妥欢帖睦尔去打猎，当然，已经和脱脱商量好的元顺帝推说自己病了，可以派自己的皇太子，也就是叔叔的儿子，自己的堂弟燕帖古思陪你去。伯颜看来没有想到这是自己最后一次见元顺帝了，于是带着燕帖古思出去打猎了，晚上，发现燕帖古思丢了，其实当然是被脱脱的人带回去了，当然伯颜不知道，就在伯颜决定找找燕帖古思的时候，皇帝的使者到了，宣布撤消了伯颜的军权。这还了得，伯颜当即带着打猎时带来的部队返回大都，一到大都发现，自己根本进不去城，城门紧闭自己早已被关在外面，自己这点人马想攻打大都，绝对是开玩笑，正在伯颜犹豫的时候，脱脱出现在城墙上。猛然看到自己的侄子，不知伯颜是不是当时心中掠过一丝惊喜，不过，即使有，这惊喜也很快就烟消云散了，因为脱脱宣布了伯颜的罪状，最后的结论就是，大家不要跟着伯颜了，只要离开他既往不咎，现在解散。于是伯颜连带出来打猎的这点兵也没有了，只能束手就擒，不过顺帝也没有杀他，只是剥夺了二百四十六字的头衔，将他流放了，可以说伯颜的政治生命迅速地结束了，当然，在政治生命结束后的几天，他的生命也结束了。

　　有历史学家分析，王朝的皇帝会出现一代不如一代的现象，开国皇帝一般雄才大略，守成君主勉强守得住祖宗基业，后面的帝王素质越来越差最后丢了政权。谁知道到了元朝，不光君主如此，连权臣都是如此，忽必烈时期的阿合马是权奸可是起码还是个理财能手，到了最后一代权臣伯颜，基本上就是单纯的二百四十六字头衔的庸才了。不过抛开权臣素质不说，单说这代代有权臣本来也比较有趣，那为什么会如此呢？跟元朝混乱的继承制度分不开，这节我们介绍伯颜，也就为介绍元朝混乱的继承制度开了个头，到底怎么个混乱？我们下节慢慢说。