日期：2012-11-24 13:14:10

　　“咱们还去香港吗？”严潆一大清早就来到郑观应的房里，商量他们下一步的行程。
　　郑观应说：“当然去。我们的公务还没办呢？”
　　严潆愤懑地说：“自从知道了他们干的那些勾当，我在太古是一天都呆不下去了。”
　　郑观应问：“你有什么打算？”
　　严潆说：“我已经想好了，离开太古之后就去招商局。”
　　郑观应想了想说：“景星、雨之那边正是用人之际，你过去之后，可以帮他们把好账。”
　　“你下一步呢？如何打算？”
　　郑观应苦笑了一下：“你忘了咱们那天说的？既然现在不能离开，我就先做一个身在曹营的‘徐庶’吧。”
　　严潆说：“依我看，事到如今，还管他什么合同不合同，干脆我们一道去招商局算了。”
　　“不能意气用事。”郑观应走到窗前推开窗子，深吸了一口气，望向远方，看样子是在思考一件非常重要的事。过了半晌，他似乎下定了决心，缓缓地说：“芝楣，你还是要陪我一同去香港。”
　　“怎么？”
　　“帮我办件事。”郑观应转过身，目光中透出一股百折不挠的坚毅，“把太古洋行的丑行公示于天下。”
日期：2012-11-25 12:42:32

　　（二四）
　　这天一早，瑞生洋行刚一开门，便迎来了它的第一位不速之客。
　　当卜加士达看到旗昌轮船公司的总经理福士，居然在这个时间出现在自己办公室的时候，先是稍稍愣了一下，随后便笑容可掬地迎上前去，风趣地说：“我的老朋友，今天是哪阵风，把你吹到我这里来了？”
　　两人轻轻拥抱了一下，福士苦笑着说：“一股强大的飓风，就要把我刮回美国了。”
　　卜加士达又是一愣，他一面请福士坐下，一面从酒柜里取出一瓶威士忌，给福士和自己各倒了一杯，问道：“这就是你上次说要告诉我的事？”
　　“和聪明人打交道，的确让人愉快。”福士接过酒杯，先是称赞了一下卜加士达，随之轻啜了一口，“还有一个更重要的原因：公司的董事们打算结束在中国的生意。”
　　卜加士达吃惊地望着福士：“你不会是在开玩笑吧？”
　　福士苦笑了一下：“你看我的样子像是在开玩笑吗？”
　　卜加士达喝了一大口酒，难以置信地说：“你上次说过，旗昌的经营很糟糕，但我没想到会糟到这种程度。”
　　福士靠在沙发上，眼睛盯着天花板说：“我建议他们只是关掉轮船公司，旗昌洋行其他在中国的业务还照常经营。”
　　卜加士达揶揄道：“旗昌除了轮船之外的生意简直太微不足道了。旗昌拥有中国最大的船队，最好的码头、栈房。关掉轮船公司？这样的提议都能被通过？我看那些董事们是真的疯了。”
　　福士说：“他们很清醒，激烈的运费战已经耗尽了旗昌的精力。”
　　卜加士达点了点头：“也难怪，用中国的古语来说，叫做‘杀敌一千，自损八百’。”
　　福士又喝了一口酒说：“所以我建议他们：在中国售出轮船公司的全部产业。”

　　卜加士达沉思了片刻说：“旗昌可是经过辛辛苦苦地打拼才有了今天的规模和成就，就这样轻易地结束，你舍得吗？”
　　“从感情上来说，我很不情愿，甚至非常不甘心接受这个决定。可从理智上来说，我必须这样做。”福士长叹了一声，把杯子里剩下的酒一口气喝光，然后痛苦地说，“我害怕。”
　　卜加士达不解地望着他：“我看是你的压力太大了。”
　　福士摇摇头说：“不，我是说招商局这个对手太可怕了。”
　　“我真的不能相信，这种话会在你的口里说出来。”卜加士达摊开双手，“一群落后的中国人组成的公司到底有什么可怕？”
　　福士略带一丝激动地说：“做生意是为了赚钱。即便短期的降价，也是为了日后能获得长期的利益。可你现在看一看，招商局的那些中国人在做什么？他们对华商的货物一律免收运费，而华商们却又心甘情愿地支付运费，并以搭乘招商局的轮船为荣。请你告诉我，当你面对着这样一个做生意不是为了赚钱的对手时，难道不觉得可怕吗？”

　　卜加士达也被福士的话带入了深深的思考之中。
　　福士停顿了一下，继续说：“就在我进退两难的时候，忽然想到了中国的一句成语：未雨绸缪。我们以接近300万的总资产才勉强换回了18万的利润，可再发展下去会怎么样？非要等到公司陷入全面亏损的时候，才撤出吗？到了那时，那些红了眼的董事们会让我全身而退吗？所以，现在能离开这个是非之地，才是最明智的。”
　　“未雨绸缪，这是聪明人的做法。”卜加士达停顿了一下，问道，“既然你已经决定了，那我能帮你做什么？”
　　福士讳莫如深地说：“帮我把旗昌要出售的‘空气’散布出去。”
　　卜加士达想了想说：“好的。”
　　福士说：“你只需要把这个消息透露给怡和洋行就可以了。太古一直和旗昌联手在长江航线对付招商局，也算是半个盟友，威廉·兰那里我会去当面跟他谈。”
　　卜加士达想了想说：“你不想让招商局也知道吗？”
　　福士迟疑了一下说：“他们……就算了吧。我猜他们根本不具备接受旗昌的实力。”
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