先从取荆州说起。诸葛亮认为荆州是上天赐予刘备的。为什么这么说呢？因为“其主不能守”。曹操来攻荆州是必定的，到那时刘表不能守只能由刘备来守。这样曹操一攻，刘备一守，荆州的军权就归了刘备了。控制了军队就等于控制了荆州。
　　刘备控制了荆州仍不足以对抗曹操，这就需要联合孙权。孙权是个英雄，当然知道唇亡齿寒的道理，因此他一定会派人马援助刘备。孙刘两家联盟，与曹军在长江上水战，就可能击败强大的曹操。打败曹操，乘胜追击，刘备就可全据荆州。
　　荆州是兵家“争地”，因为它“北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国”，占领了它，向东可取江东，向西可取巴蜀，向北则可进军宛城、洛阳。刘备暂时还不能向东向北，但他可以西取益州。
　　根据诸葛亮的分析，刘备根本不需要进军益州，益州人自会请他入蜀。为什么呢？因为益州的“智能之士思得明君”。谁才是明君呢？刘备就是他们心目中的明君。因为刘备是“帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴”，益州的智能之士都希望他去主宰益州。事实上，不仅益州的“智能之士”希望刘备入川，益州的主人刘璋也希望刘备入川。为什么？因为“刘璋暗弱，张鲁在北”。刘璋害怕张鲁，只能求助于荆州的刘备。没有人能想到这一层，可诸葛亮想到了。在这种情况下，刘备以帮助刘璋讨伐张鲁为名入川，必会宾至如归，如此则益州唾手可得。得到益州之后再挥军北向，张鲁必束手就擒。这样，刘备就可跨荆益二州，与孙权、曹操鼎足而立。

　　鼎足势成之后，天下必生变故，这就是所谓“天下有变”。这个“天下有变”到底指什么？指曹操篡汉。曹操不臣之心早有，“挟天子令诸侯”是路人皆知的事。他不过是想利用“天子”这张牌统一天下，之后再废汉自立。可是鼎足之势一成，几十年内谁都不可能消灭任何一方。在这种情况下，天不假年，曹操将无法等到统一。如果其政治野心遏抑不住，他极可能采取行动，行篡逆之事。只要篡汉成为事实，则天下人心浮动，那就是兴义师讨贼之时。此时，“则命一上将将荆州之军以向宛洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？”正所谓以义兴师，无往而不胜。因此诸葛亮讲到这，也不无激动地说：“诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣！”

　　这就是诸葛亮的隆中对的内涵。我们能不叹其为千古奇才？能不称其为千古一对？

　　事情真能按照诸葛亮所预料的那样发展吗？
　　图0105
　　日期：2013-09-08 10:49:41
　　八、未雨绸缪
　　建安十二年，诸葛亮出山，开始了他兴复汉室的艰难历程。这一年，他二十七岁。

　　虽说他未出茅庐已知天下三分，但想真正实现它却是千难万险。当时刘备寄居新野弹丸之地，手下不过数千人马。而曹操已经平定了北方，正厉兵秣马，随时准备南下。形势非常紧张，时间异常紧迫。靠谁都不如靠自己，在这种情况下，诸葛亮向刘备提出了两条建议：一是扩军备战；二是建立水军。
　　因为刘备是寄居在刘表的地盘，所以这一切必须得到刘表的首肯。刘表虽无四方之志，但他并不糊涂。他不仅允许刘备扩军，还拨给他数千精兵，让他坐镇樊城，总理江北（汉江以北）防务。刘备移师樊城之后，一面招纳流民，扩充军队，一面分派关羽建立水军，造船练兵。后来，正是关羽这支水军，关键时刻挽救了刘备。
　　建安十三年，一向平静的荆州再也无法平静下去了。北方曹操还没来，江东的孙权先打了过来。这年春天，孙权发动了第三次讨伐黄祖的战争，诛杀黄祖，并掳走了数万江夏百姓。诸葛亮敏锐地意识到，江夏对刘备至关重要，便指点公子刘琦去做了江夏太守。
　　这不是一个偶然事件，这是诸葛亮刻意为之。刘琦公子当时正纠结。眼看着父亲一天天变老，后母蔡氏对他越来越表现出一种强烈的敌意，还有那不是舅舅的舅舅蔡瑁对他也越来越冷淡，这让他感觉危机四伏，只得向诸葛亮求救命之计。诸葛亮对他说：“君不见申生在内而危，重耳在外而安乎？”刘琦省悟，就向父亲请命去做了江夏太守。诸葛亮这一招，看似为刘琦着想，其实是为了刘备。他早在隆中就提出了联吴抗曹的战略，占据江夏是实施这一策略的重要保障。事实上，江夏成了刘备最后一块落脚地。如果不是刘琦在江夏，后果真不堪设想。

　　刘备在荆州集团能依靠的只有刘表与刘琦父子。现在刘琦去了江夏，荆州只能靠刘表。对于荆州内部的状况，诸葛亮洞若观火。他深知荆州投降派的势力很大，也知道他们对刘备很敌视，但刘表注定不会投降曹操。因此，他为刘备制定的策略就是全力支持刘表，最大限度地争取抗曹力量。
　　面对即将到来的曹操大军，刘表会如何应对呢？他准备把荆州让给刘备。
　　这绝不是笔者信口胡说，这是有史料为证的。最有力的证据出自王粲的《英雄记》，里面清楚明白地记了一句：“表病，上备领荆州刺史。”刘表此举，绝不是一时心血来潮，而是多年深思熟虑的结果。确实，如果不投降曹操的话，这就是刘表的最好的一种选择。因为只有刘备才有能力保全荆州，而刘表也可以就此保全个人名节。

　　有人也许会问：既然刘表想把荆州让给刘备，他为什么不及早行动呢？
　　这事不能提前，必须等到曹操来攻时方可。如果提前，势必引起荆州众人的强烈反对，从而引发一些不必要的冲突。如果曹操来攻，刘表让刘备主持抗曹大计，众人将无话可说，因为他们谁也没能力对抗曹操。
　　水到渠成，瓜熟蒂落，凡事不可操之过急，操之过急往往适得其反。刘表必须等待。
　　诸葛亮也在等待。他们等的是同一件事，就是曹操大军南征。
　　千百年来，几乎没有人真正读懂刘表，只有诸葛亮读透了他的心思。诸葛亮早就料到，曹操大军南征，刘表会把荆州让给刘备，这就是“此殆天所以资将军”的潜台词。
　　可惜人算不如天算，没想到刘表竟等不及了。
　　日期：2013-09-08 20:11:26
　　九、兵败当阳
　　如果刘表不死，事情将会按诸葛亮的预想发展，那样的话，一切将会顺利得多。可惜天不遂人愿，就在曹操将要南征的时候，刘表病了，一病不起。
　　事情因此变得很麻烦。其实如果刘备能听从诸葛亮，完全可以避免一些麻烦，可惜刘备没听。诸葛亮料定，刘表病重一定会把荆州托付给刘备，便劝刘备千万不要推辞。果不其然，刘备前往探病的时候，刘表郑重提出让刘备“便摄荆州”。刘备怎么做的呢？他坚决推辞。他说：“诸子自贤，君其忧病。”有人对此表示诧异不解，刘备说：“此人待我厚，今从其言，人必以我为薄，所不忍也。”

　　刘备不是不想要荆州，他非常想要，但他不想因此给他人口实，落一个不义之名。然而既得地盘又得好名声的好事儿注定不会再次降临到刘备身上，因为他的优柔寡断，因为他的虚伪，这次他付出了非常惨重的代价。