这就是曹操与荀彧的差距！曹操认为徐州易取，而吕布难平，先易后难，顺理成章。荀彧则明确告诉他，徐州很难取，吕布很好定；先取徐州是败亡之道，先定吕布则是深根固本之大道。

　　曹操以为陶谦一死，徐州无主，乘机进取，徐州可一鼓而下。他却没想到因其杀戮过重，徐州军民早已恨曹军入骨，必定同仇敌忾，众志成城。不仅如此，他们还会坚壁清野，让曹军无所掠夺，那样的话，曹军十万之众将不战自困。为什么曹操会有此错误认识呢？因为在他心里，武力是第一位的，他只想以强力威服天下，浑不知民心向背之重要。荀彧也借机对他屠戮徐州的行为做出委婉地批评：“前讨徐州，威罚实行，其子弟念父兄之耻，必人自为守，无降心，就能破之，尚不可有也。”这意思是说，即使你勉强攻下城池，百姓心怀怨恨，绝不会屈服。这就提醒曹操反思，屠戮徐州造成了多么恶劣的影响！

　　再说吕布的问题。因为和吕布交锋多次，曹操感觉吕布很不好对付。此人虽说没什么谋略，但其善治骑兵，勇不可当，对曹军的威慑力极大。对付他，曹操一时想不出什么好法子，可是荀彧却早已成竹在胸、胜券在握了。当时正值麦收时节，因前年闹蝗灾，军粮都极度匮乏，此时谁得到麦子谁就是战争的胜利者。因此荀彧建议曹操，东攻陈宫，令其不敢西顾，乘间勒兵收熟麦。麦子收了，胜负也就没有了悬念。曹操接受荀彧的建议，连战连捷，一举把吕布赶出了兖州。

　　打败了吕布，二次平定了兖州，曹操终于长出了一口气。
　　按照荀彧的建议，击破吕布之后，再“南结扬州，共讨袁术，以临淮、泗”，于是曹操兵临武平，袁术所置陈国国相袁嗣不战而降。
　　至此，一件关系全局的大事随之提上了议事日程，那就是迎奉天子。
　　日期：2013-09-27 21:51:57

　　五、迎奉天子
　　当时有消息传来，李傕郭汜祸乱长安，天子东迁，韩暹、杨奉保天子已回到了洛阳，此时迎奉天子，应该说正是时候。
　　对于迎奉天子的事，曹操集团意见并不一致。有人认为山东未平，有人认为韩暹、杨奉北连张杨，未可卒制。关键时刻，还是荀彧一语定乾坤。
　　荀彧说：“昔晋文纳周襄王而诸侯景从，高祖东伐为义帝缟素而天下归心。自天子播越，将军首唱义兵，徒以山东扰乱，未能远赴关右，然犹分遣将帅，蒙险通使，虽御难于外，乃心无不在王室，是将军匡天下之素志也。今车驾旋轸，东京榛芜，义士有存本之思，百姓感旧而增哀。诚因此时，奉主上以从民望，大顺也；秉至公以服雄杰，大略也；扶弘义以致英俊，大德也。天下虽有逆节，必不能为累，明矣。韩暹、杨奉其敢为害！若不时定，四方生心，后虽虑之，无及。”

　　这一番话写出了荀彧辅佐曹操的终极目标。

　　他希望曹操能做周公，复兴汉室，还黎民一个太平盛世。他先以晋文公、汉高祖的例子说明尊奉天子是大义所在，天下归心。而曹操不仅“首倡义兵”而且“心无在王室”，应当于此时“奉主上以从民望；秉至公而服雄杰；扶弘义以致英俊”，以实现其“匡天下的素志”。曹操是个聪明人，迎奉天子的益处他很清楚，于是他果断地派出曹洪率军西迎天子，最终在董昭的帮助下成功将汉献帝迁到许县。

　　汉献帝（图0406）
　　可是曹操打的算盘与荀彧的希望相去甚远。他并不是想“奉主上以从民望”，也不是想“奉天子以令不臣”，而是想“挟天子以令诸侯”。
　　三句话说法不同，性质也有很大差别。
　　荀彧所说“奉主上以从民望”，这是周公的做法。就是真正把天子当君主尊奉，自己竭尽人臣之责，努力恢复并维护汉朝的社稷。这种情况，属辅佐天子发号施令，也就是“秉至公而服雄杰”。一旦条件成熟，就还政天子。
　　“奉天子以令不臣”
　　是毛玠的说法。毛玠所说是五霸的做法，也就是齐桓公、晋文公的做法。带头尊奉天子，然后假借天子的名义发号施令，威服打击那些不敬奉天子的军阀。这种情况，天子有名无实，虽说受诸侯尊奉，但并不掌握实际权力。实际权力掌握在霸主手中。
　　“挟天子以令诸侯”的说法最早出自沮授，他是袁绍手下最重要的谋士。就在曹操想迎奉天子的同时，他也在做袁绍的工作，可惜袁绍悟性太差，死不开窍，沮授无奈之下说出了这么“赤裸裸”的话。话说到这个份就算是到家了，可惜袁绍终究还是没听。“挟天子而令诸侯”，这其实是董卓的做法。就是把天子控制在自己手心里，号令天下。在这种情况下，天子不要说什么权力，连个人尊严甚至人身自由都没有。当天下大定，当权者感觉不需要这张牌的时候，就会把它废掉，从而篡位自立。

　　荀彧给曹操指的是正大光明之路，沿着这条路走下去，凭曹操之能，辅以至公至义，各地诸侯必将望风归顺，统一天下、兴复汉室将在曹操手中变成现实，而曹操自己也会名垂青史，德荫后世。然而，曹操注定不会选择这条路。

　　事实上，曹操确实没有按照荀彧的说法去做，也没有按毛玠的建议去做，他是按照沮授的说法做的。那是后话，暂且不表。
　　曹操迎奉天子之后，官拜大将军，封武平侯。各地诸侯纷纷致贡表示归服，汉朝的社稷制度得到了表面的恢复，而曹操则成了天子的代言人。
　　这下袁绍不干了。他后悔自己错失良机，他尤其不能接受曹操向他发号施令。面对曹操送上的太尉官衔，袁绍大怒，说：“曹操当死数矣，我辄救存之，今乃背恩，挟天子以令我乎！”曹操再次摆出高姿态，把大将军让给袁绍，自己屈居其下做了司空，行车骑将军。
　　迎奉天子，这是曹操事业的第二个高峰。
　　有了天子这张牌，曹操诸事顺利。他先假天子诏命让刘备南征袁术，从而导致吕布鸠占鹊巢，最后刘备在吕布的逼迫之下倒向了自己。然后他又调动刘备、吕布共讨称帝的袁术，袁术政权经过这次打击，基本一蹶不振。
　　曹操虽说常年在外面征伐，但军国大事遇到难题都要和荀彧商量。
　　因为荀彧要留守后方，曹操身边就缺少了得力的谋士，为此曹操多次向荀彧求助：“谁能代卿为我谋者？”荀彧说：“荀攸、锺繇”。后来，他又推荐了戏志才，很可惜戏志才英年早逝，于是荀彧又推荐了郭嘉。众所周知，这几个人都为曹操集团做出了巨大的贡献。凡荀彧推荐的人才，工作都非常出色，只有扬州刺史严象，凉州刺史韦康出了意外，严象被孙策手下李术所杀，韦康被马超所杀。

　　就在曹操奉天子征伐，顺风顺水的时候，宛城的张绣使他的事业再次走向低谷。
　　张绣本不该成为曹操的敌人，是曹操自己的不检点导致张绣降而复叛。曹操好色或许没什么大不了，但好色一定要看清对象，他千不该万不该私纳了张绣的寡婶。寡婶比母，试想张绣这口气怎么咽得下！