日期：2015-07-10 17:55:56
　　十五、开河变钞祸根源
　　元代有首小令，叫醉太平，作者没有留下名字，所以查诗词词典，这首小令的作者是无名氏。虽然用了醉太平这个曲牌，可是这首小令既不是写醉，也全无太平，写的是对元朝为什么灭亡的总结，这个无名氏先生抑或女士是怎么说的呢？头两句就是堂堂大元，奸佞专权。这个问题我们在说伯颜的时候说过了，下一句就至关重要了，开河变钞祸根源，惹红巾千万。一句话说出了红巾军起义的根源，那就是开河变钞。什么是开河变钞，又为什么说他是祸根源呢？我们慢慢来说。

　　首先说说开河，开河是个什么东西呢？元朝至正四年，黄河大泛滥 ，出现了特大水灾，在中国古代政府是没有公共安全预案和应急反应机制的，于是大灾之后救助缓慢、瘟疫横行、民生困顿。而且黄河的泛滥也直接影响的朝廷的财政收入，于是元顺帝决定治河，怎么治呢？大臣们提出了两种方案，第一种，咱们简单修理一下大坝，做一个建议工程，可以支撑个几年，而且成本低，用不了多少民力。第二个，咱们彻底整修黄河，给黄河疏浚一条河道出来，这样就是几十年上百年不会再有问题了，可是这个方案成本较高，是个大型公共工程。选哪个？元顺帝在权衡再三之后选择了后一个，于是任命大臣贾鲁去治理黄河，这次治理黄河用了民工三十五万，兵工两万，整修黄河。当然这么大的工程自然民怨沸腾，然后各级官吏发发国难财，这个贾鲁又是个非常急功近利的人，为了这个政治工程，大大压缩了工程时间。于是河是开好了，元朝却灭亡了。

　　再说说变钞，前面说元朝的金融政策的时候就说过，王文统设计了一套纸币系统，当然纸币要想坚挺就要跟黄金、白银等贵金属挂钩，王文统也是这么执行的，于是元初，货币币值是稳定的。可是后来的皇帝和财政大臣有好多都不明白其中的原理，国家储备的黄金被提取了很多，而国家缺钱的时候就开始发行钞票，反正印纸币是方便的多。但是如果少量印发呢，引起的通胀就是温和的通货膨胀，老百姓对通胀还是有一个承受能力的。可是到了元顺帝呢，直接发行了原来的一倍的钞票，这些就引起了50%的贬值率的剧烈通胀，物价翻一倍，老百姓手里的钱就只有原来一半的价值了，这怎么行？老百姓还不跟你拼命？于是红巾军起义就爆发了。

　　好了，说到这里就只是介绍了一下历史史实。现在再来说说对这两件的事的分析，传统上的分析呢，往往把开河和变钞分成了两件事，大致上来说就是觉得开河就是像秦始皇修长城、隋炀帝修运河一样，人民太苦太累，民怨沸腾了。这个变钞是个腐败的变相税收，让老百姓生活水平变低了。似乎没什么关系，但是如果以现代经济学的观点来看，这两件事关系重大，而且应该是一个连锁反应，所以这不是两记重拳，而是一记组合拳。为什么这么说？我们细细说来。

　　首先，要想说清这个问题，我们就要介绍两位经济学家，一位叫做萨缪尔森，一位叫做索洛。学过经济学的人对这俩人不会陌生，一个是现代经济学之父，一个是我们现在最常用的经济增长模型索洛模型的创始人。为什么要介绍他们呢？因为他们发现了一个重要问题，就是失业率和物价上涨的关系，什么关系呢？如果主要产品的产出跟人力投入是成正比例关系的话，那么失业率高的时候，物价就下降，失业率低的时候物价就上升。这个关系至关重要，中国的主要产品是什么呢？当时毋庸置疑是农产品，农产品符不符合产出跟人力投入成正比例关系呢？毋庸置疑，这是最符合的。

　　好了，现在就出现这个问题了，农民是可以保持潜在自愿失业的，什么意思呢？如果这家里壮丁多了，每个人出的力就少了，看似是都在工作，可是从劳动效率看，有些人就是失业的。那么如果物价涨了，农民就会加大这种自愿失业，让物价水平上涨的速度减慢一些。可是元朝违背了这个规律，在物价上涨的时候，它决定进行大规模的公共工程建设，结果就是潜在失业彻底消失了，失业率大幅度减少，那么物价就一定要上升了。

　　现在物价上升了，应该想办法抑制通胀，但是元朝的贵族们发现物价贵了，那就多印钞票吧！于是物价进一步上升，一旦这种物价的上升进入了一个通道，就再也停不下来了。
　　现在我们看到了吧，开河导致了物价上升，物价上升促进了元朝政府变钞，变钞之后物价进一步上升，最终人民困苦不堪了。这样看来开河变钞确实是祸根源，而且又是互相促进的祸根源。
　　历史是面镜子，倒映着过去和现在，任何同时兴建大规模工程却不注意金融稳定的行为，确乎是危险的。