金军先遣部队到达明州后企图招降张俊，张俊拒绝投降，金军就攻打明州，结果被宋军击退，他们退守余姚县，然后派人向宗弼求援。张俊趁金军撤退之机离城出逃，奔赴台州，为防止金军从背后追击，一路上把桥梁全部拆毁。
　　宗弼派军支援，攻陷明州，然后从明州攻破定海，在定海搜夺船只准备航海追击赵构，刚好海上风雨大作，波涛汹涌澎湃，金人不敢冒险，就撤回明州。
　　金军在明州驻守七十天，天天搜山检海，把一个明州翻山倒海地搜索、洗劫，宗弼最后下令“如扬州例”，即把明州焚毁，然后撤军回临安。
　　宗弼统率金军横渡长江追击赵构，在伐宋事业上前进了一大步，他在江南的搜山检海政策，给新兴的南宋政权以最沉重地打击，虽然不能擒获赵构，望洋兴叹，但宗弼敢于横渡长江追击赵构，比起宗翰又前进了一大步，为宗弼以后在金军中占据绝对地位奠定了坚实的基础。
　　日期：2011-06-22　15:58:06
　　激战黄天荡
　　当宗弼横渡长江追击赵构时，他却忘记长江可以在后面横断归路。宗弼渡江后，韩世忠没有南下保护赵构，而从镇江退守江阴，后因援助建康，就留在通惠镇（今上海青浦北）整治水军战舰。宗弼在明州“搜山检海”后撤军回临安。韩世忠就扼守镇江，部署中军驻守江湾，后军驻守海口，准备凭据长江的天险，横断宗弼的归路，把宗弼阻遏在江南。

　　韩世忠镇守镇江后，宗弼就不敢在临安久留，1130年（天会八年）二月乙亥离开临安，沿秀州、平江府、常州北上至镇江府。宗弼下江南时纪律严明、秋毫无犯，现在将要离开江南，就立即暴露出强盗的兽性，放纵士兵把江南搜括贻尽，然后席卷而回，在北回的路上还采取三光政策，焚烧虏掠，临安被烧得三天不绝烟火。
　　这时，长江的江面已经被韩世忠用铁绳大钩横拦着，金军到达镇江后没法北渡。宗弼就登岸请求韩世忠跟他会面，准备用高官重爵引诱韩世忠，韩世忠听后怒发冲冠，拉弓搭箭直向宗弼射去。
　　宗弼没法，立即采取强行渡江的措施，韩世忠的士兵总共才八千，宗弼的金军十多万，韩世忠派数百艘战舰守住江面，截击金军渡江，双方激战了数十回合。宗弼的战船都是江船，船体比较小，战斗力不强，在韩世忠的截击下没法强渡长江，反而淹死了两百多人。
　　金军就从镇江沿南岸溯江西上，想寻找渡江的突破口，韩世忠的战舰在北岸跟随着而行，两军在南北岸相持对峙，到达黄天荡（今南京东北）时，韩世忠的妻子梁红玉登上战台，擂动战鼓。女人的魅力还真厉害，梁红玉的鼓声擂得宋军士气高涨，向南岸的金军进击，横冲金军的战船，逼退金军困守南岸，击败金军强渡长江的梦想。这就是历史著名的黄天荡之战。

　　宗弼没法施展，命令金兵用一天一夜的时间在南岸沿着老鹳河的故道挖出一条长三十里的河渠直通秦淮河，金军的战船才从老鹳河驶回江宁，避开宋军战舰的进逼。
　　激战黄天荡是整个伐宋战争中具有战略转折的胜利，历史意义深远。然而，这场胜利在士大夫的笔下却成为一个女人的胜利，如此的话，那千百万宋军还有颜面去面向历史吗？然而，激战黄天荡的胜利不是梁红玉的胜利，而是长江的胜利。
　　为什么说黄天荡的胜利是长江的胜利呢？在中国历史上，长城、黄河和长江是中华民族的三大保护神，整部中国历史都是围绕着她们展开，长江是最后一道防线，她以其独特的天险保护着她的子民免遭外族的奴役。历史上，若是长江丧失力量，那中华民族就会沦陷丧失。激战黄天荡的胜利正印证了长江的力量，是长江女神的胜利，可以说，梁红玉的传奇色彩正是长江女神的化身。南宋王朝正是因为长江的庇护才再延续百多年。

　　事实上黄天荡的作战非常简单，它应该是所有战争中比较平静的一次，并没有那么激动人心。韩世忠根本不敢跟金军战斗，因为韩世忠的士兵才八千，而宗弼的金军达十多万，在双方悬殊的比例下，韩世忠哪敢指挥军队跟金军正面作战呢？他只能借助长江天险，发挥水军的优势，在江面来回防御，拦截金军，金军东下，宋军则跟着东；金军西上，宋军则跟着西上。宋军就这样上下拦截，不给金兵半点空间北渡。宋军战舰上的鼓声也不是战场的鼓声，就如同赛龙舟的鼓点，起着助威、助兴的作用而已，可是宋朝的历史却把梁红玉的鼓声渲染得那么传奇。

　　宗弼也的战船都是江船，韩世忠的则是海上战舰，金军的战船根本不堪一击，不敢深入江心，只能靠近岸边借助陆上的金军保护着行驶，它若深入江心，就被宋军的海上战舰勾走。二十万金军要强行渡江，靠岸边少量的江船怎么能渡？所以宗弼不会派他那几只破船跟韩世忠的战舰决战，金军只能临江兴叹。
　　赵构在浙江探知宗弼在长江南岸穷蹙窘迫，就计划北上亲征，策应韩世忠南北夹攻，擒获宗弼。赵构的想法未免太天真，宗弼在江南有十多万精锐，宋军又何来力量去夹攻呢？若赵构真的北上，那恰恰是宗弼梦寐以求的肥肉。
　　宗弼本来可以造出大战舰，但造船已来不及了，现在已经三月暮春，夏天将近，金军若不在短时间内北渡，那十多万军队就必将被江南的暑热和瘟疫埋葬。宗弼如热窝上的蚂蚁，江北的完颜挞懒采取救援，派移剌古率军支援宗弼，命托云包围扬州，但移剌古的军队在江北，宗弼的军队在江南，江南、江北的金军都英雄无用武之地，他们望着茫茫的江面，只能临江兴叹。

　　雄才武略的宗弼竟然被困扼在长江，居然陷入没有用武之地。宗弼现在是英雄气短，只得好言恳请韩世忠放他一条归路，韩世忠回答说：“是不难，但迎还两宫，复旧疆土，归报明主，足相全也。”
　　既然韩世忠不能放开一条生路，宗弼就张贴公告，招募点子大王出点子攻破韩世忠的海舰，侨居建康的福州人王某起来揭榜。韩世忠的海上战舰相当小型的舰母，每只战舰载有两百多名兵士和家属，上面还有战马和其它的物资。战舰盖着箬叶编成的船篷，船篷的箬叶明显属易燃物。福州王某就教导金军用火箭射宋军的战舰，烧毁战舰的箬篷，如此的话，宋军则不攻自破。宗弼一听茅塞顿开，拍案叫绝，部署金军日夜打造火箭，然后选择风平浪静的日子引船出江。那天天空睛朗，宋军的战舰都停靠在一起，金军把江船驶近宋军的战舰，然后向战舰发射火箭，船篷遇火燃烧起来，火势迅速漫延，战舰上人叫马嘶，宋兵走投无路，纷纷跳水逃命，焚烧的战舰沿着长江顺流而下，遮蔽江面，长江骤然变成火江。宋军被焚死、溺死的数不胜数。

　　韩世忠苦心经营的长江防线彻底崩溃，他弃船登岸逃命，逃到镇江才喘息下来收集残部。四月丙申，宗弼乘势渡江，摆脱江南的窘境，移剌古在江北接应，十万金军渡江后驻守在江北的六合县。
　　宗弼在江北驻马回望长江南岸，江南还是保存着他那势如破竹的威风，但也留下他寸步难行的尴尬和难堪，想起那困兽一般的四十八天，宗弼就心有余悸、亡魂丧胆，好得福建王某的点子，他才走出窘境。从此，宗弼再也不敢窥视江南，南宋政权因而得以偏安江南，延续天命。