幸好火势很快得到控制，后三宫主要是乾清宫烧塌了半截，由于及时地拆除了宫后的大部分穿廊、游廊和倒厦，阻绝了过火通道，使得大火没有继续蔓延。待大火稍熄，刘通立刻组织士卒和宫人，冒着哔剥飞溅的火星，进入火场寻找皇帝与皇后的遗体。
　　倒塌的屋架与宫内陈设横七竖八，昔日尊贵之人，被钩子扒拉出来时，都成了漆黑的一块焦炭。
　　乾清宫内外一共找到二十余具遗骸，有几具还能辨出男女，而多数已被烧得只有婴孩大小，仅仅看得出人形，许多尸体紧紧交缠在一起，堆成一堆儿，即便发现一两样身上所配的金属饰物，也很难判断谁属于谁呢。有人在一具焦尸的腰下发现一块镶金镂雕的玉佩，马上哭嚎起来，说这是皇帝所配——“万岁爷驾崩啦”！
　　建文帝的死讯以最快的速度传送到燕王那里，随即向群臣及京城父老公开，立刻哄传开来。燕王得了确信，立马不做周公了，接受百官“劝进”，开始紧锣密鼓地准备登基大典。
　　一日一夜，大内的秩序已趋于稳定。刘通在重新检查了前朝三大殿的安全保护工作，并亲自安排了燕王在武英殿的临时居所后，便快马飞奔，赶赴城北的孝陵，去见燕王。
　　朱棣正在太祖皇帝的陵寝举行祭祀大典，这是他接替侄儿大位登基前，必须履行的一道“孝”的手续。刘通一到，他立刻在更换礼服（他没时间斋戒沐浴）的斋宫里宣召接见。朱棣对建文帝之死感到满意，但对那具焦尸是否属于建文帝本人，略感不安。

　　他在好几名近侍和宫女的帮助下，穿好全套祭服。他拧紧眉毛想了想，还是觉得不放心，担心建文帝弄了具尸体丢在火里，自己金蝉脱壳逃走了。他低声叮嘱刘通，要外松内紧地追查建文帝的下落，尤其是加强对建文帝身边亲信宫人的审讯。
　　交代完，他把这脏活儿扔给刘通，自己则在百官的簇拥下，冠冕堂皇地上太祖的坟上行礼去了。然后坐上群臣备好的法驾，捧着天子宝玺，在震天的高呼万岁声中，进入京城，在略加修饰的奉天殿里登上皇帝之位。
　　刘通在朱棣登基后，被授予尚膳监左监丞的官职，以后多次随皇帝北征，一直做到直殿监太监（直殿监的直等于值，是值守之意。最初这监还与他监平等，后来的地位就飞流直下三千尺了，相当于单位的后勤科，只管得扫地浇水）。
　　他的秘密功绩，朱棣没有忘记，特地在北京赐了他一所宅邸，还赏给他一个姓王的女人，帮助他处理家政，奉养老母——有了老婆的刘通感激涕零地说：“恩至厚也！”
　　这件隐秘而动人心魂的任务，刘通生前不敢对人言。在永乐皇帝死去十一年后，也就是宣德十年，当“随驾肃清内难”的功臣刘通也去世时，他叮嘱后人，在他的墓志里一定要记下八个字：“平定金陵，肃清宫禁。”他不希望后人忘记这件揪心扯肺的传奇往事。
　　日期：2013-11-26 23:15:17
　　第一章　明代第一个大太监黄俨
　　四　宦官的选择（1）
　　建文宫中的旧人，在燕王入京后，有如邪神压顶，灰飞烟灭的；也有如福神降临，欢天喜地的，各自迎来了不同的命运。
　　刘通奉密旨“清宫”，建文帝生前的亲信无不遭到严刑拷打，打得浑身血肉淋漓，好逼出建文帝下落的“真相”（关于建文生死的真相，请见《明宫闹鬼》第二章《骨肉之变》的第四节《建文帝的生与死》）。毕竟那时没有DNA，乾清宫里那几具焦糊得不成人形的尸体，难以验明正身，新皇帝肚皮里的嘀咕鬼未免骚动难安，生怕那其中并没有侄皇帝，而是他的“龙蜕”——中了亲亲侄儿的金蝉脱壳之计。

　　朱棣全盘接收了建文帝的后宫，除了“先帝”的亲信宫人在必须铲除之列，其余的还是给出路，允许他们好好表现，在改造中求得新生。朱棣在后宫进行了严格的政治甄别和审查，将宦官分为如下两种类型：

　　第一，是居于金字塔底，人数最多的广大阉人群众们。他们被称为“小火者”，多在内廷执贱役，干些洒扫、搬抬、端屎盆子的低贱活儿，或者刚刚戴上帽子，悬带乌木牌（头戴帽、腰挂牌，是小火者们稍稍出人头地，当差办事的基本待遇），担任一些小小的职事，被称为“内使”（还没有进入官儿的序列，内使比内官还低一些）。他们是宫里的基层群众，离“天”太远，与前朝瓜葛甚少，不必接受审查，随便填几张表格，在集会上喊几声拥护的口号，表示一下效忠，就可以过关了，继续各自的活计，领薪吃粮。

　　第二类，是各监、局、司、库管事内官，包括各监太监、少监、监丞、奉御、长随及各局正副使、各门门官等。他们在建文宫里原各管着一档子事，或者经常领差外出办事，属于握有印把子的角色，不是风生水起，就是有些风色的人。对他们的考核要严得多，其要害在于，是否与建文帝发生某种关系？如是，皆属政治上的污点，当计入档案，其人不可再用，或者退闲，或者贬斥到陵寝和冷局当差。

　　这一类人中的大多数，其实都是循例升转的，与皇帝本人并无干系。即便如此，也需要经过审查，在审查期间，本人或退居外宅，或者暂时回家，但仍保留他们作为内臣应得的政治、经济待遇。那时谁家供养出一个宦官，就可以免除家庭对国家所承担徭役负担了。一旦审查合格，内官监盖了大印，重新获得委任状，即可继续在内府供职。
　　比如在建文中曾参加过辽军对永平的进攻，失败后脱离军队，从海路逃回南京的长随赵琮，他在审查期间被停了职，被迫离开南京，回家乡永平府滦州“省视”（省亲），其实是一种“休假式疗养”：不过关，不准结束休假！
　　审查很快结束，赵琮顺利过关，他以往的劳绩（当然是侍奉太祖，而非建文帝）得到承认，“复奉敕取回京”，并升任奉御，专掌御酒房。不久又升作尚膳监右监丞。在永乐皇帝北征时，还随驾供应酒醴饮食等。显然，他获得了新主人的完全信任。
　　他这样的人还真不少……