春英在一旁为春远遮掩，说：“美霞妹妹，我弟弟人老实，别看当过老师，见了姑娘连句囫囵话都说不出，你可别见怪呃。”
　　美霞瞟了春远一眼，微微一笑说：“姐，你说哪去咧，俺嘴更笨呢。”
　　“呱呱鸟”笑着说：“咱庄户人不要那么多巧说，到时候能实实在在过份子日子就挺不错。”接着，他拐弯抹角地述说着美霞在家如何勤快、如何能干。春远娘跟婶儿也一起亲热地随声附和着，称赞她是一个好闺女。末了“呱呱鸟”说：“两家的情况，我也都摸底。当着两家人的面，我丑话在先，既不能向了这家，误了那家，我只能一碗水端平，有啥说啥。将来亲事做成咧，咱们谁家也不能踢踢腾腾。”

　　众人都随声附和着。

　　到了吃午饭的时候，春英说：“庄户人也没有什么好东西来招待，凑合着能填饱肚子吧，别嫌弃就成。”说完，春英跟婶儿一起拾掇饭菜去了。刘春远也趁机离开了屋子，他知道在一些正式场合，男女是不能在同一饭桌吃饭的。
　　饭桌上摆满了炒菜，鸡鱼肉全有。春英特意摆上了几瓶当地产的“金丝枣”甜酒。女方到男方家来相亲，身份比较特殊，绝对是男方家里最为尊贵的客人！春英把美霞嫂让到了上座，自己作陪，为客人端水夹菜。
　　刘春远跟母亲是在灶房里吃的午饭。整个上午，没有见到刘老汉的影子。他怕人家女方嫌弃他破衣烂衫的，早不知躲到哪里串门去了。
　　午饭后，春英跟婶儿收拾了碗筷，又为客人泡好了茶，先后走出房间。春英让春远进屋跟人家说说话，并叮嘱他要大方一些，别让人家说摆不到桌面上来，让人瞧不起。春远只好搔着头进了房间，房间里很快就只剩下王美霞和刘春远。

　　日期：2014-07-19 20:04:20
　　屋子里突然间变得很静，灿烂的阳光通过窗户照到王美霞的身上，照得她心里有些发慌。两个人尴尬了好久，谁也没有开口说话。对于这门亲事，刘春远没有太多的想法，既不认同，也不拒绝，头脑里有些空白或者是茫然，感觉一切像在梦里一般。
　　刘春远吭哧了半天，才问王美霞：“你觉得我们家咋样？”他想听听人家姑娘的想法。
　　王美霞把头扭向一边，拽着衣角，微笑着并不回答。
　　春远自我安慰似的笑了笑，说：“我们家的情况，你可能还不太了解，实跟你说吧，我们家很穷，啥都没有。现在说家穷，我知道人家笑话，可这是实话。俺娘有病干不了重活儿，我当了几年的老师，现在回到家来，连这庄户日子怎么过都不会。现在告诉了你，免得你将来后悔。”
　　“我又没嫌你们家穷。”
　　“那你是同意咱们的亲事啦？”春远说。
　　“你们家人实在。我是看你……人实在……才……”
　　刘春远心里有几分感动。他望着美霞的双眼，觉得她朴实无华，透露出乡下姑娘特有的那种质朴。
　　王美霞她们要走的时候，春远娘拿出一个早早准备好的红包，当着美霞的面说：“钱不多，一点心意，别嫌少就行。”说着，把红包装进了提包。美霞只是礼貌地谦让了一下，并没有过多的拒绝。

　　在农村，相亲时送的红包是有一定讲究的。一是吉利数，庄户人对一些不吉祥的数字是忌讳的。随着人们的相互攀比，这个吉利数字也在不断变化，先是三百六，后来又到了八百，也有个别富裕的家庭是一千八、两千的。春远娘跟老伴早商量妥了，钱放的太多，他们也没有那个实力，太少了又觉得过意不去，再说成了就是儿女亲家呢，有个好的开头很重要，他们在红包里放了六百六十元。二是亲事是否能成的一种标志，若人家女方执意不肯收这个红包，那说明人家根本就不同意这门亲事。

　　看到美霞收下这个红包，春远娘和春英心里都暗暗舒了一口气，脸上洋溢着喜气。春英跟娘、婶儿、春远一起送美霞她们上路。
　　刘老汉串门回到了家，听说儿子的亲事要成了，欢喜得不行，脸上的皱纹也舒展了许多；春远娘的脸上也挂满了笑容，比逢年过节还要喜气。
　　女方收了见面礼钱，亲事就算成了一半。刘德仁老汉又从媒人那里得知：女方对于男方家庭不满意，但对于刘春远，女方很中意。为防止夜长梦多，刘老汉催促媒人抓紧时间定亲、送柬。按照当地的风俗，只有过了这一关，两家才算是正式亲家。
　　日期：2014-07-19 20:05:33
　　刘老汉请来了算命先生，报上一家人的生辰八字后，择取了定亲的吉日。刘春远与王美霞一起去了一趟县城，置办了定亲所需的物件：衣服、腰带、手帕、枕巾枕套、香皂、钢笔等，都要成双成对。王美霞还特意买了斤半毛线，她想给春远织一件毛衣，待天冷的时候穿。
　　刘春远本来对自己的婚姻还缺少一些思想准备。然而，事情进展得非常顺利，在不知不觉中，刘春远与王美霞马上就要定亲送柬了。刘老汉对于儿子的终身大事丝毫不敢马虎，一切按照当地的风俗，该办的事儿一件也不能拉下。他怕别人说他小气，这名声传扬出去那还了得！
　　送柬，就是男女双方互送柬书，约定亲事，讲求的是明媒正取，这一习俗在鲁北一带尤为盛行。柬书中有男女双方家长及当事人的姓名、家庭住址、男女双方的生辰八字、订婚时间等，另外双方还要互赠信物。男方在送柬的时候还要给女方压柬钱，前两年是一千零一元，讲求的是千里挑一；如今变成了三千六百元，讲求六六大顺。
　　刘春远与王美霞定亲送柬进行的相当顺利，至此，两家结成了亲家。按照当地的习俗，当天晚上，男方要宴请村里四邻八舍以及村里一些头面人物来喝喜酒，把喜事向大伙儿公开。刘老汉特意从邻村请来了一名厨师，在院落里搭起凉棚，盘起炉灶，预备晚上开办宴席。

　　刘老汉吩咐春远带上两盒烟上门邀请，又当面数算了一下需要邀请的客人。这些被邀请的客人大都是在渑水村能出头露面、有头有脸的人物。
　　日期：2014-07-19 20:07:22
　　渑水村不大，被邀请的客人几乎分散到村庄的每个角落。刘春远沿着村里的大街挨家挨户地向前赶。父亲嘱咐他不能拉下客人，不然就要失礼了。去村支书李元盛家的时候，刘春远没有从大街上直接去，是从胡同里绕道去的。因为他不愿经过李小慧的家，说不清为什么，反正在这个时候，他觉得碰上李小慧家里的人就会觉得难堪。
　　刘老汉家的院落里临时新装了几盏电灯，灯火通明。开宴的时间未到，已经自发来了不少帮忙的年轻人，他们的任务是负责为客人们端盘子上菜、打打下手。酒席还未开始，他们无事可干，聚在一起说笑打闹，院落里热闹起来。刘老汉则满面笑容地为年轻人递烟、点火。年轻人嬉笑着说自己来，你那么大年纪还让你点烟，不成体统。老汉哈哈笑着，说没啥没啥。
　　被邀请的客人陆陆续续地到来了。这些村里的头面人物，经历过不少大大小小的场面，在大庭广众之下，当然没有人空手进门，手里不是提两瓶酒，就是拿两条烟。刘老汉恭敬地站在门口迎接他们。对于他们的光临，老汉心里觉得很有面子，所以为他们敬烟的时候，双手都有些情不自禁地抖动。他知道，以后盖新房、娶亲还少不了要麻烦人家，离不开人家的帮忙！