李元盛来了，手里提了两瓶酒。刘老汉赶紧迎上去，恭恭敬敬地一边敬烟一边说：“空手过来就很好，还让你花钱破费。”李元盛进屋后，大家纷纷站起身。生活中他是主角，在酒场上也是如此。他不来，酒场是不能开始的，今天他还具有一个特殊的身份——王美霞的姨夫。大家把他让到正座上，纷纷嚷着：就等你咧，来了就好，上菜上菜。
　　房间内三张桌子拼在了一起，大家伙儿围了一大圈，坐了有十七、八个人。外边帮忙的年轻人开始向酒桌上送水沏茶、端酒上菜。刘老汉嘱咐李元盛说：“今晚上就看你咧，可得放开肚子喝，带领大伙儿吃好、喝好。”
　　“你就甭管咧，放心啵，保证让他们喝饱了。”
　　李元盛说着掳了掳袖子，站起身来，环视了一圈，说：“今天这酒宴来人不少，有不少都是酒精考验的好同志，这样啵，咱先薅一薅人，先把酒量小的给打发了。”他高声招呼大家把酒杯倒满了，端起酒杯：“今天，春远定亲，大伙儿高兴，我们表示祝贺。来，大伙儿把酒端起来，连干六杯。”说着，一扬脖把酒喝干。大伙儿也纷纷响应。
　　六杯酒喝完，有几个酒量小的立马就喝趴下了。他们坐在那里根本没有动过筷子，连一口下酒的菜都没来得及吃，就先后被人抬出了屋子。正如李元盛所说的那样，把他们从酒席宴上薅去了。大伙儿哈哈笑着，把他们抬进了灶房，扔到了灶台前的麦草上，趴在那儿呼呼睡去，引得不少围观的人嬉笑着看热闹。
　　庄户人对酒有一种特殊的嗜好，喜庆的时候喝酒，忧愁的时候也喝酒。在酒场上，他们更是喜欢煮酒论英雄。大伙儿推杯换盏，你来我往，相互劝酒的花样繁多。也有一些庄户人，由于种种原因，家境败落之后，往往以酒相伴，借酒浇愁，最后嗜酒如命，抱着酒瓶一醉不再醒来。

　　屋里酒席宴上，客人们喝得酒酣耳热，不时传来猜拳行令的吆喝声，院子里却渐渐变得有些安静起来。酒菜上齐了，那些来帮忙的年轻人变得清闲下来，熬不了夜开始打盹，陆续有人离去。在电灯的照亮下，刘老汉跟老伴儿、春远也开始无事可做，在院里默默地坐着，等待着客人们离场散席。灶棚里那个厨师还在那里尽职地拉着风箱烧开水，风箱有节奏地“咕哒、咕哒”响着，炉灶里的火苗一亮一亮的。刘春远一声不响望着一闪一闪的火光，愣愣的不知在想什么。

　　半夜时分，酒场上的客人们开始摇摇晃晃地陆续从屋里走出来。有人刚出了屋门，就“哇”地一声吐在地上，那摊秽物散发出的浓烈的酒气在院里弥散开来。刘春远和几个帮忙的年轻人赶紧过去搀住那些醉酒的客人，把他们送回家去。还有一些人迈着歪歪斜斜的步子，咧咧趄趄地出了院落。春远想去送他们回家，被人撵了回来，人家不让送。喝了酒被人送回家去，就等于自己承认喝醉了，不是一件光彩事。

　　刘老汉跟春远进了屋子，李元盛跟李广水两人还都在。李广水趴在桌上已经鼾声连天，睡过去了。李元盛斜靠在椅子上，大口地吸着烟，嘴巴发着“吧嗒、吧嗒”声，看样子也喝多了。刘老汉沏了一杯茶端过去：“喝点茶醒酒。”
　　李元盛直起身子，醉眼惺忪地说：“我——没事儿，老哥——，你坐下。”
　　刘老汉在旁边坐下来。

　　“我跟你说，以后咱就算——一家人，有什么事儿跟我打个招呼，盖房子、包地只管说，包在我身上，村里一切都是咱说了算，咱说一不二，说话算话。”李元盛的话头特别多，一边说还一边拍自己的胸脯。
　　刘春远递给李元盛一支烟。李元盛接了，望着春远说：“春远，从现在开始，你就是我侄子对不对？”
　　刘老汉赶紧说：“一点不错。”
　　“那以后我就叫你老侄子，你见了我就得叫叔，叫姨夫也行，你不愿意叫不行。”
　　“肯定的。”刘老汉抢着说。
　　……
　　日期：2014-07-19 20:08:36
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　　费了好大劲儿，才把支书和村长分别送走了。院子里依旧灯火通明，热闹了半宿的院落，此刻夜半更深，显得格外安静，只有牛棚里不时传来牛嚼草料的声音。此时的小村陷入了沉寂，大多数的庄户人早已进入了梦乡。侧耳听听，远处传来了几声公鸡报更的打鸣声，越发显得寂静。
　　刘老汉回到屋里，见桌上杯盘狼藉。春远跟老伴正在收拾杯盘碗筷。春远一边收拾，一边挑选着盘里客人们的剩菜吃。他看到父亲坐在一边，就倒上一杯酒双手端了过去：“爷，你也喝一个酒尝尝。”老汉很少喝酒，他有些郑重地接了过去，先是眯着眼咂摸了一点，然后一口喝了下去。刘春远笑了，说赶紧吃菜就就。

　　这个晚上，老汉感到心里暖暖的。
　　日期：2014-07-19 20:19:32
　　院落里安静下来，刘春远进了自己的房间后一点睡意也没有。同王美霞订了亲，他并没有觉得有多高兴。说句实在话，他对王美霞根本找不到喜欢的感觉，心里还是惦念着李小慧，他与李小慧的情感是难以割舍的。他拿出日记本，写出了如下的文字，算作是自己对那段情感的一点慰藉。
　　亲爱的李小慧：
　　日子如秋天的树叶，一片一片地凋零。但我对你的情感，却永远不会被日子湮没。尽管这一生不能再与你牵手，但我仍会把这个想法深深地埋在心底。真的，你身上那种特有的清纯与温情，让我将感动留在了心里。
　　小慧，你知道么，你曾经是我一个温馨的梦。你是否感受到了我的梦，曾经在虚无而又缥缈中搜寻着那份情缘，也许人就是这样生活在现实与梦想之间的。我既不愿丢掉梦想也无法脱离现实，而现实与梦想之间却总有那么大的差别——相爱的人未必能相守，相守的人却又未必相爱。而今，我能做到的，只是用一生的真诚为你祝福。

　　小慧，你能否体会近在咫尺却远在天涯的感觉吗？亲爱的，如果你真能拥有幸福，我甘愿化作星星，做一双天空的眼睛静静地注视着你——面对你就是我最大的幸福！我愿意做无助而又永久地期待！期待，是一种心情；期待，也是一种风景——那风景里有夏日的骄阳，正如我躁动不安的心情；也有冬夜里的寒星，那是我几近失望的眼睛。
　　日期：2014-07-19 20:23:07
　　第十五章 酒朋肉友
　　这天傍晚，村支书李元盛正在自家灶房里擀面条，做面条用的是杂粮面，由小麦、玉米、黄豆、高粱加工而成。李元盛喜欢吃杂粮面做的面条，吃起来不腻、有嚼头、越嚼越香。他光着膀子，脖子上披一条毛巾，正咣啷咣啷地在面板上起劲地擀面条呢，乡里的纪检书记孙达年驾驶着一辆桑塔纳进了李元盛的家。孙书记身体魁肥，上身穿一件藏青色的鄂鱼牌体恤衫，留一背头，额头大而油亮，看上去颇有些首长派头，与庄户人的土眉土眼迥然不同。

　　李元盛跟孙达年都曾经当过兵，孙达年的文化程度高一些，分配在汽车连开车；李元盛文化低，分在了勤务连。两个人的区别也是显而易见的，李元盛说话容易激动，讲起话来土而吧叽的；而孙达年肚里的墨水多，讲起话来头头是道，这点上他们没法相提并论。当时虽说两人不在同一个连队，但由于是老乡关系，有空就经常聚一聚，小酌几杯，两人说话也比较投机。退伍后两人都回到了各自的村里，说来也巧，两人又都被选为各自的大队党支部书记，断不了隔三岔五聚一聚。有一年，上级来孙达年村挑选一名乡干部，由大队部和革委会来推荐选拔。当时孙达年正在队里召开着干部会，他得到消息后，当着大家的面毛遂自荐：今天正好是干部会，趁着干部成员都在，乡里给咱们村下了一个干部名额，现在你们抓紧商议商议，看我当乡干部够不够条件？要是谁觉得我哪方面还不够条件，可以当面提出来，我也好知错就改；要是大伙儿没有意见的话，今晚去我家一块儿去喝酒怎么样？大伙儿面面相觑，谁也不好意思当着他的面说，他哪里不够条件，他不合适。就这样，通过当场拍板，他把推荐指标拿到了手，摇身一变成为公社的一名正式干部。而今，孙达年已经爬上了乡纪检书记位子，掌管着全乡各个村的支部书记和党建工作。