“你想说什么？”范晓军问。
　　“我想说的是，跟一个利益集团斗争，你的能量有多大？为了钱财，他们可以肆无忌惮谋害一个老人。他们要捏死你，比捏死一只蚂蚁还容易。你是谁？你只是一个蚍蜉！”
　　“别吓唬我！我现在胜利了。”
　　“哼！”那人不屑地说，“那山崖或者这个镇子的水塘就是你的归宿。”
　　范晓军火了，“光天化日，朗朗乾坤，我就不信这个邪！”

　　那人笑了，“看来我还得继续吹箫。”
　　“吹箫对我有用吗？”
　　“有。”
　　“什么用？”
　　“让你知道人生还有许多柔软的东西，那正是你欠缺的。”

　　此后的几天，吹箫人都按时来到酒吧门口，然后一直吹，吹到落日的余晖把窄窄的街道染成红色。在这几天里，范晓军明显感觉自己的心理有了某种说不清的微妙变化。先是烦躁，坐立不安，心里像豁开一个口子，期盼着让某些东西排泄出来。他也不知道到底有什么东西需要排泄，只知道是心里一种不自觉的需求，他就让心敞着，等待着那一刻。最后还是没有排泄，而是在自己心里消化了，他趋于平缓，然后稳定，最后像磐石一样凝固，固定在心底某个角落，再也不能离开。他丢掉磨得锃亮的刀子，甩掉牛仔帽，砸碎了烟斗，如果允许，他甚至想抛下身上携带的所有物品--外衣、内衣、丨内丨裤、鞋、袜子。他像婴儿渴盼乳汁一样，渴望那柔软若水又如泣如诉的箫声，那音乐完全有哺育他重新生长的作用。他真的像婴儿一样饥渴，箫声来晚了都不行，他会到门口翘首期盼，或者心底哀鸣。

　　他彻底被那支黑漆九节箫俘虏了。
　　吹箫人就是李在，最终他把范晓军从那个小镇带走了。小镇平静了下来，很多人也因此松了一口气。沉溺于镇门口象棋大战的派出所所长不再下棋，他回到办公室，重新开始部署任务--阻挡一切妄图来落泉镇做生意的外地人，这是硬指标，因为他们--包括当地政府的某些人--的隐形收入跟来落泉镇旅游消费的人数挂钩。
　　自此，小镇少了一个疯子，江湖上多了一个玩命的赌石人。
　　第十章完，待续——
　　日期：2007-10-03　20:46:15
　　第11章 狱中老犯

　　草头滩煤矿是国家煤炭能源基地之一。
　　这是一个四面环山的山间坝子，矿区占地面积17平方公里。矿区水源丰富，有200个被河水冲积形成的河滩，上面长满了青草，故称草头滩。同时，这里的地下也蕴藏着15亿吨褐煤。
　　草头滩的风景非常秀美，山坡上到处是扶桑花、圣诞花、鸢尾花、无花果。
　　实际上这里是一座监狱。
　　第5中队是个严管队，专门关押刑期10年以上以及其他大队违犯监规的犯人。走进大门口，可以看到粉刷成雪白的墙上一排醒目的黑体字：

　　劳改机关办煤矿是建设长期固定的劳改场所，改造罪犯成为新人，为国家能源建设做贡献的一项事业。在整个建设过程中要认真贯彻执行“改造第一，生产第二”的方针，把建设施工的经济效益和改造犯人的社会效益结合起来，改造与施工一起抓，保证完成改造和生产建设的双重任务。
　　下午4点，天气有点阴沉，一列准备上班的犯人在狱警小陶的带领下从监区大门走了出来。犯人一路嬉闹，惹得小陶几次训斥他们。下井前要领取井下装备，头顶上的矿灯，厚重的工作服工作帽矿灯水靴等，还要被组长搜身，小陶则在一边监督，一切可以制造麻烦的东西都不准带到井下，比如打火机，比如削尖的牙刷，更别说自己制作的小刀了。

　　发放下井装备的是一个近60岁的老犯，身材不高，脸部水肿，那是长期营养不足的结果。头皮上贴着一层不长的灰发，像染发后脱色，接近癞子。脸上的皱纹也是黑的，一道一道的，被岁月挖掘的沟壑，像十四世纪中国小说里的木刻插图。他已经在这里待了12年，头10年在井下，在瓦斯和煤尘中改造思想，两年前由于年龄原因把他从井下解放出来。这12年中他立过三次功。一次是矿井发生瓦斯爆炸，他不顾个人安危，积极抢救井下的同改。第二次是及时向政府干部报告了一起策划周密的集体越狱。还有一次更不容易，他的文化考试获得全中队第五名。这对于一个上了岁数的人来说相当有成就感。当然，第二次立功最实惠，为此地区中级人民法院给他减了一年刑。

　　还有两年零23天他就可以出狱了，12年来他每天都腾出一点时间扳着指头计算距离自由的天数，从未间断过。
　　今天天气不好，草头滩很少有这样阴郁的天气。乌云遮日不怕，怕的是这种看不清什么颜色的天空，气压很低，让人喘不过气。他隐隐约约感觉这种鬼天气要发生点什么事。
　　发放下井工作服时，他发现一张新面孔，这张脸略显苍白，跟周围黑黢黢的犯人格格不入，显然他是刚刚入队的。
　　“新来的？”他问对方。
　　新犯点点头。

　　“判了几年？”
　　“8年。”声音略显腼腆。
　　“还有几年？”
　　“3年。”
　　哦？不是新犯，只是刚刚调来的。

　　“以前在哪儿？”
　　“机械厂。”
　　怪不得！没在井下上班的人皮肤就是白。机械厂是一些有机械加工技术的犯人，负责修理井下设备，车工、铆工、铣床工、电工，什么工种都有。那里的条件比5中队好上不知多少倍，是全体犯人向往的天堂。因此，机械厂的犯人平时都趾高气扬的，从不把井下作业的犯人看在眼里，就像外面所谓文明世界同样看不起井下工人一样。该他们傲，人才到哪儿都是宝。只有一种情况，他们的嚣张气焰才能受到严重打击：严重违反监规纪律。他们就会被干部毫不留情“下放”到5中队来，让他们尝尝暗无天日的滋味。那个时候他们才知道什么叫仇恨。一般的情况是，下放到井下的第一天必须要他们体会一下“地道战”，也就是说在坑道里挨一顿暴打，没有理由，也找不出谁打的，全是黑拳。如果他跪地求饶，残废倒可以避免，只是今后的日子更难过，谁都看不起软蛋。如果奋起反抗，除非你身怀绝技，否则就有可能丢了小命。当然也有全身而退的，一是牢头狱霸专门打了招呼，二是狱警反复强调井下安全，明眼人心知肚明，此人背景深，谁也不敢轻举妄动。

　　眼前这个新人是什么类型的呢？
　　他问：“叫什么？”
　　“罗舟。”
　　他把矿灯等递给罗舟，提醒说：“小心！”12年来，他看到无数伤残甚至尸体从井下运出来，他不想看到眼前这个白皙的小伙子变成他们其中的一位。
　　罗舟换工作服时，他看到了一块一块隆起的肌肉，这是个危险的信号，他宁愿看到脆弱的肋骨，因为羸弱是可以活命的，顶多挨顿揍。而发达的肌肉反而会激发一场惨烈的“群食会”。在井下，没有人认识肌肉，只知道吃肉。

　　他开始为这个小伙子担心。
　　犯人们下井后，小陶没有立即离开，他拢了拢蓬乱的头发，走进了工作室。小陶是个20多点的年轻人，略显消瘦。他没有戴警帽，只穿着一身笔挺的警服。矿物局规定，一般情况狱警不准戴警帽，害怕越狱犯人袭击狱警后乔装打扮，尤其那顶警帽，可以遮挡犯人标志--光头。
　　他问小陶：“那个人为什么过来的？”
　　小陶说：“我也不清楚。我问了机械厂那边，没人说。肯定是违犯监规了呗，平白无故怎么可能送到这儿？”
　　“是啊，肯定是违犯监规。”
　　“不过，装麻袋（调监）没有必要非有什么原因，正常调动。”