1116年（政和六年）春天，辽国在燕京地区招兵买马，集结队伍，声势很浩大。因为东京(今辽宁辽阳)留守被刺杀，东京裨将高永昌发动叛乱，占领东京并自立为帝。天祚帝令南府宰相张琳组织军队前去讨伐。
　　宋朝误以为辽军集结要南下入侵，宋徽宗急忙任命童贯为陕西、河北宣抚使，“以边事付贯”，以应对局势。
　　没过几天，出使辽国的贺生辰使罗选与贺正旦使侯益回到东京，宋徽宗这才获悉真相。
　　两位使者在中京呆了两个多月，因道路阻梗，没能到达上京，也没见到天祚帝，因为上京也发生了叛乱。
　　侯益向宋徽宗建议：趁辽国内乱之际，进军燕京，收复失地。
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　　可是，反对北伐的边臣依然不少。保州（今河北保定）通判张毣上书表示：
　　“辽人之势虽数为女真所挫，然上下未叛，其国尚立。边臣迎合，撰为事端，以误朝听，不可不察。”

　　边将刘延寿路过太原府时，薛嗣昌问他经营燕云之事，他表示：“可伐不可守，可守不可久，矧祖宗盟誓，一旦败之，恐有不测之变。”
　　知枢密院邓洵武对宋徽宗谋划北伐燕云之事很忧虑，他找到蔡京说：“宋辽百年之盟，万万不可破坏啊。你身为宰相，要负起责任。”
　　蔡京听后，赶紧去向宋徽宗建议：谋划北伐之事，不要让邓洵武参与。他若参与，非把事情搅乱不可。他眼光陈旧，思维呆板，不懂变通之理。
　　邓洵武又约童贯到枢密院，他对童贯说：“宋军打不过辽军，这样的教训还少吗？一旦出兵，必将兵连祸结，贻害无穷。”

　　童贯反劝道：“你在皇上面前，就说燕云当取，商量也得商量十来年，不要与皇上作对，皇上刚有北伐之意，相公如此说话，恐被他人抓住话柄。”
　　赞成北伐的声音与反对北伐的声音，都在耳边回响，各有各的道理，这让宋徽宗犹豫不决，难以下定决心。
　　1117年（政和七年）二月，辽国易州涞水人董庞儿聚众起事，攻陷城邑，声势浩大。
　　雄州知州和诜获悉后立即上奏。
　　定州路安抚使兼中山府知府张杲则秘密派人前去联络董庞儿，试图让其归顺宋朝。
　　真定路安抚使赵遹闻讯后急忙写奏章，反对接纳董庞儿。身旁人劝他不要去阻止朝廷大计，赵遹则回答说：
　　“帅臣所部，封境虽异，事无异也。且论思献纳，侍从之职。遹今以侍从备帅臣，而真定、中山边接，隙苟一开，吾境得无事呼？”

　　董庞儿名叫董才，贫贱出身，沉雄果敢，号董庞儿，史书记载：董才“募乡兵，战女真败绩，主将欲斩之，才由是亡命山谷，遂为盗，剽掠州县，众至千人。”
　　不久，董庞儿派人来宋朝，送来降表，表示愿意归顺宋朝，并且“斩牛栏监军，函其首来献”。在降表中他自称“抚宋破虏大将军董才”，决心攻取燕云旧地，报效宋朝，并请求宋朝出兵支持。
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　　童贯担心赵遹再上书反对，遂将其调离镇定路，调到熙州（今甘肃临洮）任职。考虑到他路过东京时，可能会进宫向宋徽宗“有所陈”，于是，下令促其不必进京，即刻从便道直接赶赴熙州上任。

　　蔡京和童贯都建议宋徽宗接纳董庞儿。蔡京认为，借助于辽国人之手收复燕云，乃是上上之策。董庞儿起事，就是一个绝好机会，不可错失。童贯则主张，以支持董庞儿为由，直接出兵北上，收复燕云。
　　宋徽宗同意招纳，并且许诺：如果董庞儿能助我收复燕云，日后可以封其为燕王。
　　蔡京遂令有关部门，秘密给董庞儿的军队制作战袍冠带，一旦接收之后，就将他们纳入宋军编制。
　　那些日子，宋徽宗很兴奋，很忙碌，他每晚在崇政殿里工作到深夜。有时候半夜三更，大殿里还灯火通明。
　　宋徽宗令童贯从东京禁军之中抽调一部分精锐组成前军，同时，令河北各路做好战时后勤保障准备，还计划以换防之名，将西军主力秘密开往河北边境集结。
　　不久，北伐前军从东京悄悄出发。童贯计划率北伐中军于三月上旬出动。
　　邓洵武闻讯后，急忙入宫，请求面圣，还没等获准，他便风风火火地直接闯进了崇政殿，将一篇强烈反对伐燕的奏章----《北伐问目》，直接交给宋徽宗，并请求宋徽宗命蔡京前来当面讨论。
　　宋徽宗知道邓洵武一贯反对北伐，对他一度曾生厌恶。但后来一想，邓洵武性格耿直，凡事不隐瞒自己的观点和立场，不阳奉阴违，话语虽刺耳，忠心尚可鉴。一个敢于说话，敢于发表不同意见的大臣，应该是可信赖之臣。
　　邓洵武这篇奏章篇幅很长，一共陈述了二十七条有关北伐利害的事项，每一条都详加注释，如“出师无名”这一条，注释说：

　　依靠宋辽盟誓，百年以来，两国之间从没发生过战事，现在忽然要出兵伐辽，毁掉盟誓，可是为什么呢？用什么理由来告知天下百姓？又用什么理由去告知辽国？出师无名啊。
　　奏章结尾，饱含深情：
　　“陛下，请审视一下今日朝廷，谋议之臣，有比得上赵普的吗？将帅之良，有比得上曹彬和潘美的吗？甲兵之精，能比得上开国之初吗？那时，以太宗之神武，赵普之谋略，曹彬潘美之大将，百战百胜，征伐四方，而唯独对于燕云，几次进攻都以失败而告终。那时不行，今日行吗？且不可轻言出兵。百年盟誓，一朝弃之，诚恐兵革一动，中国昆虫草木皆不得而休息矣！”
　　宋徽宗看完奏章，忽然感到后背有些发痒，原来脊背中间不知不觉地流出了一层细细的冷汗。额前和鼻尖上也湿涔涔的。
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　　出兵北伐，是不是有些操之过急？
　　宋徽宗心生怀疑，思想开始有些动摇。契丹不同于吐蕃，也不同于西夏。契丹是一个草原帝国，它的骑兵铁蹄可不是好惹的。他们一旦驰骋纵横，便可征战天下，踏碎山河啊。
　　宋徽宗觉得必须当机立断。当断不断，必受其乱。于是，他派内侍张迪去请蔡京太师，请其速来崇政殿。
　　蔡京不知何事，匆匆赶来。宋徽宗拿起邓洵武的奏章向他抖了抖，说：“违背祖宗盟誓，恐怕要招致不祥，还是停止北伐吧。”
　　宋徽宗突然决定停止北伐，这让蔡京大吃一惊。他呆若木鸡，不知所措，站在那里半天无语。
　　蔡京实在没想到，邓洵武能用一纸奏章，扭转皇上的心意。是邓洵武的奏章力量太大，还是皇上的心太软？他无法说清。
　　蔡京冷静一想，不能就这样轻易放弃。他建议，军队可暂停前进，等贺正使从辽国回来，视辽国情形再做决定。
　　年前，朝廷派尚书司封员外郎陶悦担任辽国贺正使，枢密副承旨李邈为副使，赴辽贺岁。计算时日，他们应该于近期回国。
　　童贯此刻不在京城，几天前，他赶赴太原，去召开诸路帅臣军事会议，部署西北防御以及调动西军主力开赴河北等有关事宜。