宋徽宗提笔给童贯写下一道手札：暂停北伐一切军事行动，待贺正使回朝后，再做定夺。
　　童贯在从太原返还京城的路途上，接到宋徽宗这份御笔手札，展开一看，立刻傻了眼。望着熟悉的字迹，童贯觉得有点不可思议。北伐前军已于三日前从京师秘密出发，今日就可抵达北京大名府。
　　为啥突然下令暂停呢？
　　童贯担心朝廷发生什么变故，于是快马加鞭，急忙赶回京师。他换上窄袖衣衫，以宦官身份入宫，四处探听虚实。他来到崇政殿门外，往里一瞅，见宋徽宗很平静地坐在那里批阅奏章，一颗悬着的心才平安放下。

　　回到府邸，童贯长吁短叹不已。
　　赵良嗣此时仍住在童府，他上前询问。童贯摇摇头，很无奈地说：“收复燕云之事，难办啊。皇上犹豫不决，不能下决心出兵，大好时机恐怕要错过。”
　　赵良嗣听罢也连声叹息。
　　日期：2014-10-08 11:06:18
　　二月下旬，陶悦和李邈从辽国返回东京。在得到宋徽宗批准后，童贯请他俩先到自己官邸汇报情况。
　　童贯问：“听说辽国盗寇蜂拥而起，是真的吗？”

　　陶悦回答：“好像没有什么盗寇之事。”
　　童贯又问：“你凭什么说没有呢？”
　　陶悦不假思索地回答：“无论是去还是回，我们一直沿驿道行进，日行一程，既不停留，也不改路，沿途很安定，就凭这些来断定的。”
　　“那你怎么知道其它地方没有盗寇呢？”

　　“我们每到一处，都拿出钱财贿赂驿站里的驿卒，打探辽国各种消息，他们都说只是与女真交战，别无他寇。”
　　沉默了一会儿，童贯又问：“听说辽国逃荒的人很多，到处都是？”
　　陶悦很惊讶：“没有啊，我们沿途所行之处，皆有住户，田皆耕垦，经过村镇时，大路边上时常有人聚集观看，不曾见一个逃荒之人。”
　　“那你们听没听说，有人已经占据易州？”
　　陶悦摇了摇头：“我们不路过易州，但从沿路打探的消息来看，没有此事。”
　　“那么，辽国现已出兵包围霸州，这事你们知道吧？”
　　陶悦大吃一惊：“我们沿雄州、莫州之路回来，离霸州很近，可没听说此事啊。”
　　童贯脸色一变，语气很严厉地说：“你们这也没听说，那也不知道，那你们到辽国去到底打听到些什么？难道白去一趟不成？”
　　陶悦急忙说：“我们听说，有一个叫谭襄的人，欲立九大王（即燕王耶律淳）为帝，九大王闻讯窜入山中藏匿起来，众人及时将谭襄捕杀。由此来看，辽国人心还没散乱，天祚帝还有凝聚力。”
　　这时，李邈插话说：“目前来看，契丹人还没有反叛天祚帝之意。”
　　听了童贯汇报后，宋徽宗在延和殿接见了陶悦和李邈。
　　宋徽宗说：“你们去辽国的所见所闻，朕已知晓。朕现在只问你们一句话，此时出兵北伐，收复燕云，可行否？”
　　陶悦和李邈一齐跪倒在地，异口同声：
　　“陛下，契丹不可伐！如果因此而误国，愿诛臣以向边将谢罪！”
　　这天晚上，宋徽宗彻夜未眠。
　　聪颖美丽、柔情似水的刘婕妤也陪着他一宿未睡。
　　经过反复考虑，宋徽宗最终决定：停止北伐。
　　第二天，宋徽宗命童贯收回在大名府待命的北伐前军，同时，给河北、河东各路安抚使下达诏书：

　　“大宋与北界和好，今逾百年。近者，沿边累奏北界讨伐女真、渤海，久未帖定，可依屡降处分，约束边界，不得妄动，亦不得增添人马，别致警疑。”
　　接着免去定州路安抚使兼中山府知府张杲的职务，派韩彦粹接任。
　　出兵北伐收复燕云之计划，遂暂时搁置起来。
　　但童贯还一直惦念着北伐，他曾与熙河路钤辖赵隆私下讨论过这个问题，赵隆极言不可。童贯拉拢他说：“君能共此，当有殊拜。”
　　赵隆是一员猛将，也是一员老将，宋神宗时他曾跟随王韶、李宪出征熙河，作战很勇敢。赵隆对童贯说：“隆，武夫，岂敢干赏以败祖宗二百年之好？异时起衅，万死不足以谢责。”
　　童贯见他不愿参加北伐，态度又很坚决，便推荐他去担任陇右都护兼西宁州知州，驻守西北边疆。
　　对女真人在东北迅猛崛起的情况，对辽国内部真实的状况，宋徽宗和他的大臣们都缺少详尽而准确的信息，这直接影响了他们对形势的判断和决策。
　　日期：2014-12-06 21:11:17

　　第七章 登州
　　王师中来登州任知州已经三年多了，宋徽宗交给他的那个秘密任务，他一直也没完成。三年来，他几乎每天都心事重重，他觉得自己有愧于皇上的重托。虽然皇上并没催问，似乎将那事已经忘记了，但王师中不敢忘记。由于任务牵涉到朝廷机密，所以他不能与别人商议，只能由自己去想办法，这让他很苦闷。心烦意乱时，他就走出府衙独自在海边转悠。
　　登州（今山东蓬莱）坐落在胶东半岛最北端，三面濒海，与辽东半岛隔海相望，是隶属于京东东路的一座海防军事重镇，自宋朝建国以来，便在此屯驻重兵，练习水战，以防契丹从海上入侵。
　　唐代时，登州与泉州、扬州和明州（今宁波）并称四大古港，是北方重要的对外贸易口岸。1074年（宋神宗熙宁七年），由于国防需要，北宋朝廷将登州港关闭，取消了从登州去往辽东半岛、朝鲜半岛和日本的航线，实行“登莱海禁”政策，禁止一切船只进入这一海域。作为对外贸易口岸的港口功能，被胶州湾畔的密州港所代替，登州港则变成了一座军港。

　　在登州城西北，丹崖山东麓，有一个水军基地，那便是1042年（宋仁宗庆历二年)建造的一个水寨式港口，依山傍海，隐蔽性很高，有马蹄形的沙堤防卫栅栏。停泊在港内的战船船型瘦长，外形酷似刀鱼，速度很快，适用于海上作战，所以人称这个军港为“刀鱼寨。”这是北宋京东地区唯一的水军基地，被看做是捍卫京东地区海上安全的一道屏障。
　　丹崖山不高，海拔仅有五十来米，矗立在山巅之上的那座蓬莱阁却很有名。此阁始建于1061年（北宋嘉佑六年），殿阁宏伟，凌空高达十五米。蓬莱阁与黄鹤楼、岳阳楼和滕王阁并称为中国古代四大名楼。站在蓬莱阁上，当海浪平静时，北眺辽东半岛隐约可见。
　　日期：2014-12-07 18:26:56
　　在胶东半岛与辽东半岛之间的海域里，分布着大大小小三十多个岛屿，站在丹崖山上能大体看清楚的只有五个，而距离最近的那个兀然枯焦的海岛，就是神秘的沙门岛（今称庙岛），离海岸大约有六十里。
　　沙门岛是个令人恐怖的地方，是地狱的代名词。宋朝法律规定：犯死罪而宽免者，配隶沙门岛。刺配沙门岛，是刺配刑罚中最严厉的一种。一旦登上该岛，就等于踏上了不归路，“至者多死”。
　　沙门岛归登州管辖。

　　王师中刚上任不久，就曾登岛视察。岛上有驻军看押囚犯，所以又称沙门寨，寨即军营。军事兼行政长官称作监押，也称寨主。现任寨主叫苗福林，是个矮胖子，他眯缝着一双虾皮子眼，向王师中叫苦不迭：“王知州，得赶紧增加钱粮，增派兵员，现在囚犯已严重超编，原定名额是三百名，现在则看押着六百多名，囚犯人数已翻了一番，可是钱粮和士兵却增加不多，管理上存在着很多困难啊。”