公元907年，耶律阿保机被推为盟主。他自幼聪明，才智过人，长大后身材魁梧，武功高强。他平定了本部落叛乱，又设计除掉其他部落首领，于916年建国，国号契丹，是为辽太祖。契丹一词的意思是“镔铁”，象征着这是一个坚不可摧的国家。
　　公元926年，契丹出兵东征，灭掉了渤海国。随后，又出兵北上，试图征服黑水靺鞨，但遭到黑水靺鞨各部的激烈反抗。契丹人称这些反抗者为女真。女真或朱里真在突厥语、蒙语和通古斯语中都有“倔强之人”、“不可征服之人”、“不可驯服之人”的意思。

　　最终，黑水靺鞨还是被契丹人征服了。辽太祖担心他们将来为患，于是，劝诱强宗大姓数千户移置辽阳之南，以分散他们的势力，使他们之间不能互相联系。这些迁入辽阳入籍契丹者，被称之为“熟女真”，又称“曷苏馆”（女真语，藩篱、篱笆之意）。
　　自咸州（今辽宁开原）之东北，分界进入山谷，至于速末江（松花江），这一带隶属于咸州兵马司，生活在这片区域里的靺鞨人既不是熟女真也不是生女真，契丹人允许他们与本族人往来。
　　生活在速末江之北、宁江州（今吉林扶余东石头城子）之东北的靺鞨人，占地千余里，户口有十余万，他们分为几十个部落，依照旧界分散居住在山野林谷，各部落自推雄豪为酋长，小者千户，大者数千户，这些黑水靺鞨人被称为生女真。
　　女真一名最初并不是指一个部族，而是对那些反抗契丹人的山林野地部落的统称。除了生女真外，还有长白山女真、鸭绿江女真、东海女真，甚至还有“多黄发，鬓皆黄，目睛绿者，谓之黄头女真”。
　　这些散居在山林野地的部落，有些部落与生女真并不是同一族群，他们的语言也不统一，有蒙古语、突厥语、通古斯语，但最终，女真成了这些部落共同的族名。后来，为避辽兴宗宗真名讳而改称女直。

　　女真人世代生存在白山黑水之间，他们与契丹等草原游牧民族不同，他们的生活方式是以狩猎为主，兼具渔猎、农耕和畜牧。
　　女真人虽然臣服于契丹，但一直生活在契丹统治的势力范围以外。契丹依靠女真部落酋长、节度使实施管理。对于外人而言，辽阔的女真领地是一个封闭而又神秘的世界。
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　　完颜部落原本是女真众多部落中的一个。将完颜部落提升为女真核心部落，并以此为核心建立起部落联盟，这个人便是金太祖完颜阿骨打的爷爷完颜乌古乃。乌古乃又名胡来，他可以称之为女真帝国的奠基人。他身材高大，善于骑射，慷慨大度，嗜酒好色，很有计谋。他曾帮辽国制服“五国部”重开“鹰路”，因而得到辽道宗耶律洪基的接见，并被授予生女真部族节度使。他与原配夫人生有五个儿子，长子劾者，次子劾里钵，三子劾孙，四子颇剌淑，五子盈歌。

　　乌古乃去世后，次子劾里钵继位为节度使和部落联盟长。劾里钵去世后，四弟颇剌淑接班。颇剌淑去世后，五弟盈歌接班。盈歌去世后，劾里钵长子乌雅束接班。劾里钵与原配夫人生有五个儿子，长子乌雅束，次子阿骨打，三子翰带，四子吴乞买，五子斜也。

　　公元1112年（辽天庆二年、北宋政和二年）2月末，辽国皇帝天祚帝耶律延禧临幸东北混同江（今松花江）钓鱼。这是辽国皇帝“春捺钵”的一个传统。辽国虽然建立了五京，但皇帝日常生活和办公大都不在京城，而是在“捺钵”。“捺钵”是契丹语，意思是“皇帝的营帐”。“捺钵”按四季迁徙，故称“四时捺钵”，即“春水（钓鱼捕鹅）、夏凉（避暑纳凉）、秋山（射鹿猎虎）、坐冬（坐冬避寒）”。

　　每年正月上旬，天祚帝都会携带文武百官和皇妃宫女从上京出发，在侍卫亲军的护卫簇拥下，一路浩浩荡荡，路上行走近两个月，来到“春捺钵”驻地东北重镇长春州（今吉林省乾安县北）。他在塔虎城金銮殿驻跸数日，然后，前往查干湖畔或者混同江边设帐捕鱼。按照惯例，这时候，千里之内的生女真各部酋长都应前去朝觐。
　　可是，乌雅束这时正患病，无法前行，可又不能缺席，他只好委托二弟阿骨打代他前去。四十五岁的阿骨打，身材很高大，善于骑射，慷慨大度，很有计谋，其长相与性格都跟其爷爷乌古乃有许多相似之处。他从二十三岁开始，一直跟随父亲、叔父和哥哥东征西讨，南北转战，为扩大完颜部落联盟的统辖范围和平定内部叛乱，立下了卓越功勋，显示出超强的军事指挥才能。同时，他也具有政治眼光。1109年（辽乾统九年），女真地区发生灾荒，饥民流离失所，强者上山为盗。面对这一局面，有人主张严厉惩治，“为盗者皆杀之”。阿骨打表示反对，他建议实行宽免政策。乌雅束采纳了阿骨打建议，从而缓和了社会矛盾，巩固了部落联盟。

　　日期：2014-12-12 17:59:53
　　这天，天祚帝设“头鱼宴”宴请文武百官和生女真各部酋长。酒至半酣，天祚帝令女真各酋长依次跳舞助兴。女真各酋长们都遵命而舞，轮到阿骨打时，他站起来眼睛直盯着天祚帝说：“我不会跳舞。”天祚帝让他试着跳几下，他始终不肯听命。
　　过了一天，天祚帝私下里对枢密使萧奉先说：“前日之宴，我看阿骨打意气雄豪，顾视之间不同寻常，可以借口边事将他株杀，否则必贻后患。”
　　萧奉先不以为然，他说：“阿骨打是一个粗鲁之人，不懂礼仪，无大过而杀之，恐伤他人归顺之心。即使他真有异心，单凭他完颜部落又能有什么作为？”
　　萧奉先是天祚帝所宠爱的元妃萧贵哥的兄长，这人表面看很宽厚，实则鼠目寸光。

　　“头鱼宴”拒舞事件，表现出阿骨打倔强尊严坚毅不拔的强烈个性。
　　回到领地后，阿骨打闻听临部赵三大王和顺化部阿鹘产大王都拒绝加入完颜部落联盟，他很生气，派人去擒拿赵三和阿鹘产的家属。赵三与阿鹘产便跑到咸州向咸州祥稳司控告。咸州祥稳司是辽国一个专门管辖生女真部族事务的机构。咸州祥稳司随后责令阿骨打前来咸州说明事由。
　　1113年（辽天庆三年）3月的一天，阿骨打率五百骑兵直闯咸州城，引起了不小的轰动。
　　阿骨打径自来到祥稳司，与赵三、阿鹘产当庭对质，他气愤地说：“我为国守边，缉拿坏人，没成想反遭坏人诬告。”

　　当天晚上，阿骨打率五百骑兵离开咸州。他派人到上京向北枢密院递交诉状称，咸州祥稳司意欲杀我，故不敢留。后来咸州祥稳司又多次传唤阿骨打，他均以生病为由拒不服从。
　　咸州祥稳司于是将此事上报北枢密院，枢密使萧奉先不希望事态进一步扩大，他认为，这只是女真部族内部之间以强凌弱的矛盾，遂进行淡化处理，不了了之。
　　这年十一月，乌雅束去世，阿骨打继任部落联盟长，称“都勃极烈”。此时，他心中已萌生反辽之意。他派蒲家奴等人去辽国，向天祚帝要阿疏，但遭到拒绝。