干殿下在地方部队并没有蛰伏太久，三年后的开元二十六年（公元738年）三月，机会终于来了，因为唐朝和吐蕃这对亲戚之间重新爆发了血腥的战争，皇帝可以名正言顺地让自己的养子出山效力了。
　　【待续】
　　日期：2014-07-25 08:02:29
　　《六、御儿干殿下，最强节度使——王忠嗣》
　　【二、西伐北讨】
　　开元二十六年（公元738年）三月，吐蕃人大举进攻河西走廊，被河西节度使崔希逸率军击败。与此同时，唐鄯州都督杜希望乘敌人在青海空虚之机发动了进攻，一举攻克吐蕃的新城，后人考证，这个地方就是现在青海的门源县。
　　在这场战争中，杜希望属下的王忠嗣发挥了极为关键的作用。不过，还在贬官中的王忠嗣怎么会突然出现在杜希望的队伍中呢？要知道，王贬官所在的东阳在今天的浙江，离青海的鄯州相隔几千里，根本不可能归杜希望管辖。而我们翻开史书，就会发现此事的过程相当耐人寻味。
　　《新唐书》写道：“河西节度使杜希望谋拔新城，或言忠嗣之材足以辑事，必欲取胜，非其人不可。希望即奏闻，诏追忠嗣赴河西。”有人向杜希望推荐了王忠嗣，并认为此战如果想要取胜，就必须用王忠嗣不可，杜听了以后立即启奏朝廷要求把王调来，皇帝马上下圣旨要王忠嗣赶赴河西。
　　这明显是一出预先安排好的双簧啊！前面表演的是鄯州都督杜希望，而藏在后面说话的却是皇帝自己，为的就是找个好借口让自己的干儿子出山。
　　不过，王忠嗣也确实没有辜负养父的期望，在新城之战中表现相当勇敢。按照史书记载，唐军攻克新城后论功行赏，王忠嗣独得头功，自然被朝廷顺理成章地提升——“忠嗣之功居多，因授左威卫郎将，专知行军兵马”。尽管与他以前曾经担任过的左威卫将军和代州都督还有一定的差距，但在皇帝看来，王忠嗣毕竟又回到了凭军功上进的正轨。
　　这一年的秋天，吐蕃为了报新城战败的仇，大举向唐军进攻。由于敌众我寡，唐军上下都相当害怕，颇有畏难情绪，“众不敌，举军皆恐”。好个王忠嗣，与他爹王海宾当年一样生猛，见形势危急，自告奋勇挺身而出，一马当先向敌军杀去。要说他的武艺也确实了得，史载“单马进，左右驰突，独杀数百人”，一举鼓舞了整个唐军的士气。
　　王忠嗣不仅在敌人包围中如入无人之境，“左右驰突，当者无不辟易”，而且似乎杀得不过瘾于是还玩出了花样——“出而复合”，也就是杀出重围以后突然又杀了回去，颇有常山赵子龙在长坂坡七进七出的遗风。敌人遭此突袭阵脚大乱，挤成一团互相践踏。随着“贼众遂乱”，唐军上下趁势发声喊，壮着胆子纷纷掩杀过来，“三军翼而击之”，吐蕃终于大败。
　　不用说，王忠嗣这次又立下了无可争议的头功。深感养子给自己长脸的玄宗皇帝大喜，于是官职和荣誉自然滚滚而出，“诏拜左金吾卫将军同正员，寻又兼左羽林军上将军、河东节度副使，兼大同军使”，小王终于成为方面大员。河东节度副使是节度使的副手，这个军区在今天的山西，主要是为了防御北方蒙古高原的突厥人而设立。
　　到了两年后的开元二十八年（公元740年），三十四岁的王忠嗣已经是河东节度使兼代州都督，并拥有御史大夫、云麾将军等一堆官衔。一年之后，王忠嗣调任朔方节度使兼灵州都督，按照《旧唐书地理志》所说“朔方节度使，捍御北狄”，王忠嗣开始主持帝国北部边疆防务，辖区相当今天宁夏全境、内蒙古河套南北地区、陕西北部以及甘肃一部。

　　天宝元年（公元742年），唐朝组织了一场针对奚怒皆的讨伐行动。所谓“奚怒皆”，其实是一个人的名字，是奚族内迁唐朝的酋长，此时在桑干河源头附近也就是山西北部朔州作乱。后人考证，此战发生在朔州马邑县、代州雁门关北一带，由于主战场的关系，担任朔方节度使的王忠嗣自然成为了唐军总指挥。
　　此战进行得极其惨烈，唐代大诗人李白有一首乐府诗《战城南》，道尽了天宝年间唐王朝发动的几场大战的残酷，而起首头一句，说的就是这场“桑干源”之战：
　　“去年战，桑干源，
　　今年战，葱河道。
　　洗兵条支海上波，放马天山雪中草。
　　万里长征战，三军尽衰老。
　　匈奴以杀戮为耕作，古来唯见白骨黄沙田。

　　秦家筑城避胡处，汉家还有烽火燃。
　　烽火燃不息，征战无已时。
　　野战格斗死，败马号鸣向天悲。
　　乌鸢啄人肠，衔飞上挂枯树枝。
　　士卒涂草莽，将军空尔为。

　　乃知兵者是凶器，圣人不得已而用之！”
　　王忠嗣的部队在这场战争中表现相当出色，史载“三遇三克，耀武漠北，高会而还”。这里需要说明的是，有些网文看到“奚怒皆”带了个“奚”字，就错误地以为唐军讨伐的是东北的奚人，甚至附会成唐军大破契丹与奚人的联军，这完全是胡乱联想的结果——战场并非在东北而是在山西北部，那里是唐朝与后突厥汗国的边界。
　　后突厥汗国是东突厥王族后裔建立的政权，因而又被称为“后东突厥”，东突厥和后突厥汗国的基本盘在今天的蒙古高原，故又称“北突厥”。在默啜可汗时期，后突厥的势力达到顶峰，甚至进入了阿姆河与锡尔河之间所谓的“河中”地区，成为中亚和蒙古高原的霸主。
　　默啜东破武周，西击大食，风头一时无两，为了安抚他，武则天不得已采取了屈辱的和亲政策，而且还是最屈辱的那种——男人和亲，她竟然让自己的侄孙倒插门做默啜的女婿。但没想到的是，默啜根本不领情，反而宣称这个不幸的武氏亲王是冒牌货，突厥公主只能嫁给“天子之子”，你姓武的也配？！
　　默啜可汗死后，经过一翻宫廷阴谋，他的侄子毗伽可汗继位，此人统治的十八年间，基本上不参与各大势力的战争，国泰民安百姓生活富足，被称为后突厥历史上的黄金时代。
　　桑干源之战爆发时，后突厥汗国已经过了它的巅峰期，正逐渐向深渊滑落。公元734年，后突厥最杰出的统治者——毗伽可汗默棘连被大臣毒杀，默棘连在位期间一直与唐朝保持着友好关系，甚至不惜“父事”唐朝皇帝，他的死不仅标识着后突厥汗国繁荣时期的结束，而且也引起了汗国内外的一系列连锁反应。

　　【待续】
　　日期：2014-07-28 11:38:00
　　《六、御儿干殿下，最强节度使——王忠嗣》
　　【三、四镇节度】
　　对此，法国学者勒内.格鲁塞在其名著《草原帝国》中写道：
　　默棘连的死引起了一系列动乱，在动乱结束时，突厥帝国崩溃了。不久，默棘连之子伊然可汗也去世，由其弟登利可汗继位，年轻的登利可汗在默棘连遗孀的辅助下进行统治。然而741年登利被其部下左杀处死。人们认为左杀已经宣布自己为乌苏米施可汗。
　　这一事件标志着突厥帝国的结束，因为乌苏米施可汗立刻就面临着三个主要的臣属突厥部落的反叛，它们分别是拔悉密部、回纥部以及葛逻禄部。