【一、奇袭】（续）
　　天宝六年也就是公元747年，唐玄宗决定再次征伐小勃律，以打通这个通往西域的咽喉，指挥官的重任幸运地落在了安西副都护高仙芝的身上。唐军总人数大概一万左右，至于兵种，他们都是“步骑”——有人认为这是指步兵和骑兵混编，也有人认为这是指骑马行进但下马作战的步兵，因为史书中明确指出了“是时步兵皆有私马自随”。
　　唐军自安西也就是今天新疆的库车出发，经过过今天新疆的阿克苏、巴楚、喀什等地，沿着帕米尔高原也就是葱岭行军，一共走了一百多天，终于到达了特勒满川即阿富汗的瓦罕河谷，史书中著名的护密道——也就是今天阿富汗战争中经常提及到的瓦罕走廊Wakhan Corridor——便经过那里，当时该地座落着一个叫“五识匿”的小国。
　　在五识匿国，高仙芝将军队分为三路：第一路，骑兵三千人，由疏勒守捉也就是喀什驻军司令赵崇玼率领，从北谷道进军；第二路，兵种人数不详，由拨换守捉也就是阿克苏驻军司令贾崇灌率领，从赤佛道进军；第三路，兵种人数不详，由总司令高仙芝和政委（监军宦官）边令诚亲自率领，从护密道也就是瓦罕走廊进军。
　　三路人马的最终目标只有一个，那就是吐蕃人在小勃律修建的军事要塞——连云堡（位于今天阿富汗东北部的萨尔哈德，一说位于今阿富汗东北部喷赤河南源的兰加尔），那里也是通往小勃律国都的门户。各路指挥官约定，七月十三日晨在连云堡会师后，一起对敌人发动总攻。
　　当时连云堡内驻扎有一千人左右的吐蕃军，而在城堡南方十五里处，吐蕃人“因山为堡”修建了防御工事，在那里还着八九千人的守军。山坡上修筑的防御阵地下面是一条咆哮的大河，唐人称其为婆勒川，也就是今天阿富汗的瓦罕河或称瓦罕苏河。当时正值夏季，这条大河处于涨水的汛期，吐蕃守军宽慰地认为，在这种恶劣的条件下，单靠人马自身是难以涉水通过这条大河的。
　　但高仙芝偏偏不信邪，他下令首先“以三牲祭河”，在给神仙上完供后，又命令各部队选出精干勇敢的士兵，组成一支突击队，让他们带上够吃三天的干粮，第二天早晨到岸边集合，准备渡河。
　　看到正处于汛期的大河，将士们都认为自己的总司令发疯了，可没想到的是，这条大河竟然是色厉内荏——到了河边以后，在司令官的逼迫下，唐军骑兵部队硬着头皮下了河，最后竟然“人不湿旗，马不湿鞯”，大家还没反应过来，就这样排着整齐的队列，稀里糊涂到了河的那一边。
　　看到这一情景，吐蕃守军惊得目瞪口呆，没有做出任何反应。此前一直提心吊胆，担心遭到敌人“半渡而击”的高仙芝则欢喜过望，他对自己的政委边令诚宦官大笑道：“如果正渡到一半的时候敌人杀过来，那大家肯定全玩儿完，现在已经过河排好了阵势，真是老天把这些倒霉的吐蕃贼赐予咱们啊！”

　　他随即下令，兵贵神速，来不及等另外两路人马了，部队渡河后立即向敌人发起攻击！天险已失，防御工事中的吐蕃人很快溃不成军，唐军很快杀到了连云堡的下面。
　　连云堡的工事修建得极其坚固，吐蕃人依托险峻的地势，“据山因水，堑断崖谷，编木为城”。面对唐军的进攻，守军顽强抵抗，他们依山拒战，炮石如雨，唐军损失很大却进展甚微。
　　于是，高仙芝叫来李嗣业和田珍左右两名陌刀将，对其下达了死命令，要求他们在午时以前必须拿下敌人的阵地。所谓“陌刀将”，就是陌刀队的队长，陌刀是唐军特有的一种兵器，又名斩马剑，尽管在历史上赫赫有名，比如初唐诗人卢照邻便有“愿得斩马剑，先断佞臣头”的名句，但遗憾的是，至今尚未发现任何陌刀留存于世，人们也只能通过史料猜测其大致的形制模样。
　　一般认为，陌刀大概是一种直刃长刀，形状似剑既长且重，可能还配有长柄，据说有的竟然重达五十斤，通常用来对付骑兵部队。许多武器专家指出，这种兵器很可能是唐人在与吐蕃、突厥的无数次实战中优选出来的，专门装备重装步兵，而唐朝的重装步兵并非我们印象中的那种，他们虽然两条腿打仗，但却不是两条腿走路——行军基本是骑马而非步行。因此，陌刀队大致可以理解为装备陌刀的骑马重步兵。

　　其实，从史料记载来看，唐军的主要对手吐蕃军，其主力部队很可能也是骑马行军的重装步兵。根据唐朝官方史书《通典》的记载，“其战必下马列行而阵，死则递收之，终不肯退。”因此吐蕃人有可能是以马匹实施运输，作战时则下马组成严密的方阵，以排山倒海之势压向军。
　　不仅如此，《通典》中还写道，吐蕃军的防具相当精良，“人马俱披锁子甲，其制甚精，周体皆遍，唯开两眼，非劲弓利刃之所能伤也。”与此同时，吐蕃人主要的进攻武器是非常长的细矛，“枪细，而长于中国者。”
　　得到午时前攻克敌阵的命令后，李嗣业马上组织了一支敢死队，他身先士卒，领着这批高举陌刀的重装步兵发起了冲锋，但是，悬崖上的城堡抛下的滚木檑石铺天盖地，唐军根本没办法攻上去。见此情形，具备登山队员素质的李嗣业决定声东击西，他让大队人马继续攻打，自己领着一小队人，悄悄绕到吐蕃军防卫的死角，开始施展起徒手攀岩的绝技。
　　最后，身体素质超强的李嗣业竟然真地爬了上去。主官率先犯险成功，这大大激励了手下官兵，于是这小队人也有样学样，一个个你拉我拽，终于全部爬上了悬崖。后面发生的故事，就已经没有任何悬念了，史载“贼不虞汉军暴至，遂大溃，填溪谷，投水溺死，仅十八九。”
　　号称坚不可摧的连云堡要塞，就这样落在了唐军手中。此役不仅拿下了这座具有极高战略价值的城堡，而且如果连带统计此前渡河时的战绩，唐军一共斩杀了五千敌人，并且生擒了千名活口，“得马千余匹，军资器械不可胜数”，可谓成果颇丰。

　　【待续】
　　日期：2014-08-07 08:07:23
　　《七、阴阳潼关路——亚洲山地之王的悲哀》
　　【二、险峰】
　　随后，发生了一件很有意思的事情。按照《旧唐书》的说法，唐玄宗派了一个姓韩的术士来军中视察，到了这儿以后就再也不敢向前走了，而身为唐军政委的边令诚公公，见已深入敌境，也害怕起来，死活不肯继续前进。
　　《新唐书》的作者大概觉得突然插入一个术士太莫名其妙了，因此只说“仙芝欲遂深入，令诚惧，不肯行”。总之，监军宦官边令诚打起了退堂鼓。
　　见此情景，高仙芝只好让边令诚暂驻刚刚夺下的连云堡，并留下三千名老弱病残的士兵来给自己的监军壮胆，自己领着其余人马继续前进。此时，其余两路唐军也已经到了，大家兵合一处将打一家，朝着远方南迦帕尔巴特巨峰的方向——小勃律国的都城策马奔去。