余雪皑白渐少、瑟瑟北风渐息，冬雁南迁早，飞往温暖如春的地方去，草木零落仍是枯藤虬枝的佝偻耸立。没有人声、没有风啸、没有鸟鸣、没有穿林过叶沙沙作响，万籁俱寂时，是那般安静，静得不禁怀疑是否暴风雨前，最松懈人心防的宁静。此时，心中的不安就是最嘈杂的喧闹，天觉异能告诉净莲，今年好春将迟，皆因黑云压城城欲摧。皇城是否会变天易主，还看此劫可否迎刃而解。

　　玄帝还是下旨让五王爷带兵前往苍国，终是道高一尺魔高一丈，已经向玄帝分析利害具细至此，七王爷尚可能扭转圣意，他果然是机关算尽。
　　蘸墨提笔，挥洒成篇，写下既陌生又古老的文字，此信落入旁人眼中，不过是一封一气呵成的晦明佛经，只有读懂上古梵文的净尘首座才可窥见箇中玄机。他必须再快些才是，要确保信函在柳盈翠寻短之前落入首座手中，空出时间认真布置。
　　封好信笺，净莲仔细叮咛赐甯，让他赶紧送出，并且拜托驿官快马加鞭。异能让他预见七王爷计划的概况，但是许多细枝末节之上，例如最终所用何法逼迫玄帝拱手让位，任净莲怎么用力仍是无法预知。直教他重新想起阎冥君的一番说话，他的天觉并不是臻至完美的，它具有一个自己尚未发觉的盲区，所以能够解释某些异能无法预知的事。

　　他几乎能在睡梦中历遍尘世间每一张陌生、熟悉的脸孔，唯独看不到占满心头却可望不及的一颗沧海遗珠。慢，这些年来，他无法梦见的人，只有她，莫不是天觉的唯一例外就是她？重新推敲，确实又是只要与兰生有所牵连的，他都不曾预见，就如她入宫、遇险、成妃。如此说来，难不成他看不清的未来、七王爷的夺权战争也与她相关？但怎会呢，她只是那样纯粹如山涧清泉的女子，岂会无端卷入权位争夺……

　　慈母手中线，游子身上衣，仅仅是听着，亦觉得舒适自然。兰生遥想自己与娘娘无缘，便把母子的缘分全倾注在自己与孩儿身上。行行复行行，当户绣衣裳；金丝描虎状，绿线绘艾桑；端午时令降，五毒莫侵郎。她快意哼唱着小曲儿，嘴边漾出两颗醉意熏人的梨涡，滋滋甜甜绣着五毒艾虎红兜衣，记挂着婴孩着上肚兜的样子，转眼已来去半天光景。兜衣被她一口气给绣完，瞧上头的小老虎像足孩童般烂漫可爱，她满意地拧起兜衣对着空无一人的侧方说：“潋素姐，你看我这五毒艾虎兜衣上头的小虎绣得可好？”

　　话落许久仍不曾听见一句应和，兰生便抬眼细看，原是潋素不在。想来潋素已外出许久了，怎仍未归来，不知又受了谁家的气。
　　原来是要过来拜托燕总管给张罗些像样的膳食，总管虽说表情比磐石多不了几分，性子又比寒冰暖不了几毫，但自己一启齿相求，她便爽快答应了，好个面冷心善的女子，潋素真是要对她刮目相看。
　　窗外日已西斜，潋素大胆地起身，出言作辞：“燕总管，我该是时候告辞了，娘娘尚且等着她传膳食回去。”
　　“潋素你调到汀兰殿时，约莫是起行仓促了些，遗留下几件物件在这里。我想你仍是要用到的，便帮你存在库房中，这日正好让你来了，顺道带上回去吧。”燕芷蔻难得地露出温婉无害的微笑，就像嗜血的玫瑰一样，以最美艳芳香的花朵来引诱你接触，目的只在于当你抚摸她锐利荆棘时，刺扎得你伤痕累累。
　　于是二人便往内务司暗处，一前一后同行，潋素驻足在库房大门外三步的位置，不解地问着前头毫无却布意思的燕芷蔻道：“总管库房不是已经到了么，再往下走便是刑房了。”
　　没有日光透进的暗处理，只有墙壁上的宫灯照着脚下的路。许是宫灯内的烛火已经烧上了许久，火光只如濒死的人在苟延残喘，仅仅能照亮灯下一步宽的地方，其余仍是难探究竟的墨黑。燕芷蔻半脸糅合在黑暗中，半脸在晕黄中露出黑寡妇的诡秘笑容：“我当然知道是刑房，甄潋素，只有你不知道而已，你以为我让你来只是叙旧闲谈这般简单么？”她一记手刀以迅雷不及掩耳之势将潋素击晕，遂拖到内务司刑房中去。

　　日期：2013-01-22 10:34:39
　　第十九章：乐极生悲，自由重获（中）
　　燕芷蔻将不省人事的甄潋素关押在呼天不应、叫地不闻的内务司刑房中，摘下她的头上的云雀衔枝发簪以及一双璞玉灯笼耳环放于食篮首层，遂盖好木盖子。
　　踏出刑房身旁则多了一位宫婢，虽然垂首弯腰相伺，但难觉屈居人下之妥协，恐怕假以时日一定大有所为，就是不知她愿意走的是正路或是歪途了。
　　芷蔻玉手轻拍食篮盖子，眼神示意篮中内有乾坤，语音还是没有起伏跌宕，平铺直叙道：“箜篌①，戍守的侍卫已经换人了，送膳到汀兰殿，顺道看看妍妃娘娘有何吩咐。”（注①箜篌：读作kōng hòu，古代乐器，像瑟而比较小。）
　　箜篌接过食篮，回以教总管放心的自信眼神，就挺直如笔管一般的腰枝离去。

　　最近兰生越发的疲乏贪懒，每日里大半时间都在酣睡，现下等着等着潋素，亦不自觉打起小盹来。进食不多，加之害喜严重，有着四月余的身段子，看上去仅仅腰身不若从前纤细，毫无妊娠该有的圆润。挂不住金钏的纤纤皓腕支着香腮，脑袋昏昏沉沉，隐约有些凉意轻薄着肌肤，稀疏的脚步声渐渐清晰，一双崭新的绣花鞋映入惺忪眼帘，兰生本以为是潋素回来，沙哑着嗓音道：“潋素姐怎这般……”赫然回想，这双不是潋素的绣花鞋，猛地惊醒，抬头错愕问道：“你是谁，为何由你送膳食过来，潋素在哪里？”

　　糟糕，几案上还摊放着她今日刚刚新制好的婴孩兜衣，于是兰生大幅拍案而起，希望牵绊着她的视线，别要发现此处的不寻常。
　　箜篌稍微矮身，谈不上无礼，也谈不上恭敬，只若是平起平坐的两人般说话道：“奴婢窦箜篌来迟，娘娘想必已是饥肠辘辘了，何不先行用膳呢，今日的菜点做得比平日出色许多？”她掀开木盖，示意兰生细看盘中餐。
　　兰生不知她所指何物，于是循她指向定睛一看。竟是看见潋素的发簪和耳坠子，愤怒与惊惧蓄满她的胸腔，随即化为冲动，殿门尚未紧闭，她一个箭步奔到大门处，意图硬闯出殿。仅仅是迈出门槛的第一个落步，便遭到两旁的侍卫阻截。他们各据一边，以佩刀横着去路。兰生护着小腹，使劲抵抗，终是不敌男子气力。她只能苦苦哀求道：“放我出去，放我出去……求你们了！”

　　侍卫冷眼相对、无动于衷，兰生无力地滑坐在门槛上，拥着自己瑟瑟的肩膀饮泣。却见窦箜篌也移步到门边，泪眼婆娑地对她道：“我求你，求你告诉我潋素她在哪里？”
　　箜篌扶起兰生，掩好门，往屋里走去，嘴角微弯缓缓说：“娘娘宽心，潋素姑娘与燕总管话语投机、交谈正欢，怕是一时半会不打算回来。”
　　窦箜篌用足手劲，不容违逆，兰生被她按着坐下，于是反手就要拉扯着她的衣袍央道：“别要伤害她，她什么都不知道的。”燕芷蔻的言行哪一样不是出自玄徹的授意，她就是一个甘愿为爱而被操纵的傀儡。到头来，七王爷的魔爪竟是无孔不入，连紧闭的宫墙都不能阻挡。
　　刻下态势，孰居上风、孰处下位，再显然不过，箜篌懒管兰生的情绪，自顾自地说着该说的话：“娘娘白操心了，总管待姑娘如同胞姐妹般好，没有招呼不周的那回事。燕总管让奴婢带句口信，因娘娘待七爷有恩，爷对娘娘被禁足一事耿耿于怀，不忍娘娘限制于汀兰殿中，万金之躯缺人照拂，不利保养。爷儿定会不遗余力在玄帝面前替娘娘解说，争取早日解除禁足之令，待娘娘重获自由时，再却话巴山。”说罢就留下一室孤清让兰生独自煎熬。

　　兰生一手收拢潋素的食物在掌中，另一手掌贴着自己的腹部，任清泪载满她的怨恨尽流：“孩儿，本以为这次禁足就是我们三人一辈子的宁静了，岂料他们还是穷追不舍，如今连潋素干娘都被歹人掳起了，我又该怎么才好，继续助纣为虐，让亲者痛，愁者快？不，我不要，我要反抗。既然已经染上血腥，何不让始作俑者陪葬。”