果然一夜之间，陶家的大沟就开到朱葵花家门口。陶银笑哈哈地来了，他摊开一张陶鸿儒事先写好的《卖地契约》叫朱葵花画押。
　　日期：2015-01-05 15:12:38
　　后人都说陶银霸了朱葵花的四亩田，占了周尚昭的一档子地，才在这里一跃成为陶大户。陶银临咽气时才对儿子陶鸿儒说，周尚昭的爹周孝绪养下儿子，穷得养活不起叫他卖儿，是他给了周家三斗高粱，把周家的儿子匿下来当了自己的儿子。陶鸿儒这才知道周尚昭是他亲哥，是他出主意霸占了周尚昭的田，才逼得周尚昭上吊身亡。至于后来陶鸿儒家败，领上儿子逃兵到海子湖边，临死前把女儿托付给朱葵花当儿媳，那都是民国年间的事了。

　　朱葵花望着她家的老房子。陶家大沟已从这开过，老房子的垡垃全翻到沟上，老房子的木料变成她爹的棺材，从此这里又多了一座孤坟。陶家说好了永不占坟地，但不到三年朱老憨的坟头就平了。
　　下庄子娶亲的人马吹吹打打来了。
　　朱葵花望着这里的一切。她从来不相信命运，一辈子同命运抗争，一辈子逃脱不了命运的惩罚，她一生是一曲悲壮苍凉的歌。她放声大哭，周围的人无不伤心落泪，都来劝她：“你就安心走吧，反正你爹也殁了，这里再没啥牵挂的了!”她见吴氏、曹氏捧来喜衣，哭岔了气，死也不肯脱孝服穿喜衣，是她们硬把喜衣套在孝衣上，把她拉到轿车上走了。
　　轿车轰隆隆离开了宁朔堡。戗面而来的顶头风，把喜车上的红双喜撕走了一半，另一半还在毡车上飘动。朱葵花朝后望去，脚下的绿野平畴忽悠悠朝后晃动，欢快的小溪朝她跳跃，阡陌的野花朝她摇曳。堡子里高耸竖立的贞节大牌坊慢慢的看不见了，“咿咿呜呜”的唢呐声，似千万女魂在哭泣。极目西眺，贺兰似铁，突兀云霄，山巅皑皑白雪，高空云回盘雕。
　　轿车咯吱吱滚上了戈壁。贺兰山麓五彩斑斓，坑坑绿地，点点羊圈，牧马汉子的歌声回荡，牛铃声清脆悦耳。一队骁骑跑过，一行大雁南飞。丛丛淡黄色的沙蒿，簇簇黑黝黝的老虎柴，棵棵亭亭玉立的沙竹子，团团针尖似的骆驼刺和那片片朝霞般的红柳，都在朔风中发出哀鸣。
　　轿车刷啦啦陷进了沙漠。一个个通天白柱拔地旋起，似林立的大烟囱。大大小小的沙窝头馒头似的升起，风沙把它们塑成裸女体，仰卧跪趴，千姿百态。蜥蜴在沙丘上惊慌地爬动，几只黄羊伸头探脑，蹄如闪电。远处，黑黄黄的驼队在沙漠中沉浮，古老的驼铃低沉苍凉悠远，那无字的歌从昨天唱到今天。高耸的驼峰似民族的摇篮，不知飘荡荡驰向哪个遥远的驿站。
　　日期：2015-01-05 15:28:15

　　轿车颠簸簸沿着西边墙行进。昔日绵延不断巍峨壮观的古长城早被流沙吞噬，那时隐时现的边墙上，飘洒着朱葵花断断续续的哭声。眼望西北，靖胡堡的烽燧大墩，失去了往日的峥嵘。纵目长城内外，不见当年的金戈铁马，临羌堡的孝子碑、满旗寨的大门楼，耀眼夺目。
　　轿车急匆匆转过了五夷堡。沟壑丘陵，翠堤绿畦，起伏舒展。一湾细柳十里绿杨，紫槐葱葱，青烟袅袅，粉絮悠悠扬扬。星罗棋布的村舍在白雾中忽隐忽现，氤氤氲氲的雾气中，堡子里那座镇雷台的尖顶子冒了出来。
　　轿车风火火走过湛恩路。颠过沟沟坎坎，就见上下庄子掩映在一片碧树阴中，村头保安寺大半截身子探了出来。上面挂满了白黄青蓝紫五色小旗，有龙凤有麒麟有怪兽。两条黄白长幡从保安寺顶部翘起的牙棱角直垂下来，隐隐喃喃的诵经声漫向四方。东边下马寺村的邦克楼上，又哈起了常年不变的腔调。
　　朱葵花听见外面吵吵嚷嚷的，她轻轻揭开轿车窗帘朝外看，眼前如梦似幻般的景色把她惊呆了。

　　海子湖似山边镶嵌的一块明镜。湖面拉开薄薄的白纱，清风吹起层层涟漪，碧波泛出粼粼光泽。顺着飘动的雾气望去，五光十色的花环若隐若现。清粼粼的水，蓝茵茵的天，水鸟在湖面盘飞，涉禽在芦墩啼叫，透过清澈碧绿的湖水，能清晰看到色彩斑斓的大蚌张嘴，金色鲤鱼摇尾。
　　湖岸的芦叶蒲尖上挂满了晶莹的露珠。含笑朝阳的葵花，点点微笑的野菊，遍布沟壑滩涂。耀眼的金蝴蝶集如彤云，散如流星。西边山坡上，牛羊撒欢，牧童横笛，樵歌一曲，众山皆响。山顶的高腔粗犷豪放十分热烈：
　　我们从天南地北走来，穿过那沟壑山水草原，寻找那永不灭的思念。一路风风雨雨勇往直前，高歌展翅划破蓝天。
　　山洼的呢喃，牵肠挂肚，柔情似水：
　　我爱海子湖碧涛连波，芦叶青青四季欢歌。那里一路豆青麦黄，袅袅炊烟农舍。雄鹰在蓝天展翅，牛羊在绿地追逐。胡麻开花一片蓝，油菜花像金子一样铺设。
　　山上山下歌声没落，一股缠绵的曲调就从山沟深处荡来：

　　你波涛荡漾情深义长，你胸怀辽阔无比宽广。你牢记着先祖的誓言，风雨漫漫一如既往。金杯斟满醇香的奶酒，祝你幸福美满，如意吉祥。
　　轿车“嘎吱”一声停住，轿车门帘被掀起来。
　　海子湖畔人头攒动。一支支七响炮“刺溜刺溜”飞到空中，随着“噼里啪啦”的炸响声，红屑白絮满天飞落。各堡寨的人花红柳绿，鲜艳夺目。他们都朝前挤着，争看新娘。
　　突然，全场寂静，人都伸着头，屏声吸气朝路头瞪，原来多少日子不出门的姜秉山、姜秉川来了。姜明愣了一下，像是不相信自己的眼睛。
　　姜秉山、姜秉川的恩恩怨怨，姜明最清楚。早年有个姓强的牙行逃到小东方。姜秉山说上下庄子祖上有个规定，不准外姓男人落户。他给宁朔堡的南堡长说了情，把他安置在宁朔堡。后来强家发生了一件奇案，使姜秉山、姜秉川从此反目。
　　日期：2015-01-05 15:28:42
　　强牙行老两口给儿子办喜事，青年渔夫姜嵬来送鱼，并在这里帮忙招待客人。筵席散后，新娘新郎出门送客信步闲转，新娘见路边有个算卦的中年男人，双目失明，约新郎算卦。瞎子摸着新郎的手，大惊失色道：“你今夜有血顶之灾!”新娘急问有何良策躲避，瞎子说：“圈在黑屋之中，只留一送饭小孔，七天内不许见任何人，可免其灾!”强牙行爱子如命，把儿子关在独屋之内，每天只有新娘朝孔内送饭。到了第五天，强牙行半夜惊梦，心慌恐惧，寝食不安，非要亲自看儿子一眼。门打开了，只见儿子血流满面，疯疯癫癫朝海子湖边跑，接着跳入湖水之中。强牙行请人打捞，五天后，姜嵬才捞出一具男尸，穿着新郎的血衣，泡得皮肤白胀，面目全非，臭气逼人。埋葬完尸体后，强牙行气病而亡。这天，强牙行的老伴思念儿子，亲自到黑屋查看，突然发现地上有没揩净的血痕，桌子下的一片砖墁地，明显比其他地方下沉。她叫人扒掉砖掘出土，才发现儿子赤条条埋在里面。她掩埋了儿子尸体后，到县衙碰头告状，要求捉拿凶手。因瞎子失踪，调查无果，只得逮问新娘，新娘供出是表兄所为，因姑舅指腹为婚未成，故生杀人恶念。县衙审问表兄，他不承认，在逼供时被打死。后来，强牙行的老伴想儿子也想死了，新娘被关了一年多，整天寻死觅活的，县衙就把她放了。