大门外气派非凡，庄严宏伟。“程云登超”四个字高悬在空中，两边“南丹真老指云路以超升，东极慈尊放禅光而接引”的条幅从白云中垂下来。高耸的长杆上两串白花灯笼、两串黄花灯笼直拖到地面上。“远追终慎”四个字挂得稍低，分别用白蓝黄粉四色纸制作，两边“老君设教诚哉万亡生天，孔圣遗言谨当慎终追远”的条幅完全用各色纸剪贴而成，做工特别精良。
　　大门口两边摆放的花圈、挽幛更是靓丽壮观，上面都剪着贴着拼着写着粘着一个个斗大的“奠”字，有县老爷送的，有屯军头目送的，有各堡寨主人送的，大多是内亲、外亲、远亲、近亲及友人送的，上面都写着“驾鹤西去”、“大人千古”、“英容长存”、“慈父安息”等挽词。花圈在风中飘动，挽幛在风中翻滚，远望像红白两道波浪。两班子吹鼓手分两边坐开，他们都头上戴着孝帽，每个人都憋足了气，两个腮帮子像两个鸡蛋似的鼓着。当《雪梅吊孝》的曲子吹起时，朱葵花急忙喊：“起经了!起经了!”他们就“爹哟爹哟”的哭起来。

　　朱葵花带领庄子里的人刚到村头烧完黄昏纸，就见姜梦麟身着红黑两色长袍带领众道士摇摇摆摆登场了，他们的袍子背后都有一个大八卦图，像白看阳、黑看阴的两只眼睛。他们手执法器，吹打碰撞，鼓乐齐鸣，铿锵有力，开始“吵坛”。
　　这里刚开始“吵坛”，门口就有哭叫声。原来五夷堡的堡长曹功领着儿子曹铎、曹驿来吊孝。他们抬着一只祭羊，羊头和四蹄的皮都没剥，它趴在案子上两只黑溜溜的眼珠子似活的一样，瞪着这里的一切。曹氏跑过去叫了一声爹、两声弟弟就哭岔了气。姜昉跪在灵柩前头都不抬，朱葵花过意不去，急忙给姜明使眼色，她和姜明迎上前拄着丧棒磕头。曹功跌跌爬爬跪在灵柩前，他拍着姜秉川的棺材头哭道：“哥呀，你们一个一个都走了，剩下我还活着现世呢!”朱葵花、姜明过来劝他。

　　门口又熙熙攘攘的。靖胡堡的堡长苏达来了，他们抬的祭案上放着一只煺光了毛洗得干干净净的大猪头。临羌堡的堡长黄义提着一大筐金色大鲤鱼，宁朔堡的堡长南占东提着一筐白馒头，上面放着剪好了的纸钱。满旗寨的寨主哈富成端着香表，他们先烧纸磕头痛哭，哭完了拉着姜明的手，瞪着忙里忙外的朱葵花说：“好好好!你娶了个好婆姨!”
　　日期：2015-01-08 11:15:07

　　朱葵花又跑到大门口迎吊孝的人。陶银领着儿子陶鸿儒来了，陶银瞪着朱葵花不由得老泪横流，他吸着鼻子说：“葵花哟，你的命咋就这么苦!”朱葵花是个眼硬的人，她听了不由得眼泪掉下来。
　　姜嵬代表上庄子众子侄来吊孝，他说本来姜岚来呢，走不脱。他磕完头、泼撒完供品站着不走，不住嘴称赞朱葵花把丧事办得有头有脸，风光气派。朱葵花轻声问：“你还有啥事？”
　　姜嵬说：“我们也想做摇钱树，就是差点硬黄纸!”
　　朱葵花见姜昉不离开这里，只得朝他说：“我们有，剩下也没用，给他们一点吧!”
　　姜昉瓮声瓮气地说：“正月十五借笼，他们蒸，我们哈呢!”
　　姜嵬见朱葵花为难的样子，走也不是站也不是。朱葵花使眼色叫他先走，不住声地喊：“大嫂嫂!大嫂嫂!”吴氏慌慌跑来。朱葵花朝她说：“他们庄子派人来吊孝，我们也要派人过去。”她见姜昉低头查礼单，顺手拉了一卷黄纸塞到筐里，上面压了一排馒头交给吴氏，吴氏提上，喊了几个闲人，扭着一双小脚朝上庄子去了。
　　吹吹打打的声音突然变了调，原来开始“发牒”。几个小道士将三大张黄纸朝大门口外的墙上贴。人都围上来瞧，原来是《灵宝大法司》，一张是为姜秉川安葬的“牒文”，另一张是为徐氏拔苦楚的“意文”，还有一张是为姜秉川之父超度亡灵的“意文”。
　　姜梦麟从大座上下来，面对诸神先念“牒文”，再念“意文”，念到祀男祀女名单时，他念一句跪的人就磕一个头，不知念了多少句，磕了多少头。吴氏、朱葵花、曹氏像传球似的朝上递供品，都是曹氏先递给吴氏，吴氏再递给朱葵花，朱葵花再递给姜曜，姜曜再依次递给五个哥哥。桌上的供品堆不下了，朱葵花就叫曹氏、吴氏到那边朝下撤。等姜梦麟把十大天尊、太乙真人、各路神仙都通知到了，朱葵花忙得满头大汗，她把姜昭、姜晖叫来对姜昕说：“发丧的日子定了，还不快叫老三、老四去请人？”

　　姜昕说：“对，快请，把马骑上!”
　　姜昭、姜晖骑上马就跑，朱葵花撵着喊：“丧棒，丧棒!咋把丧棒忘啦?”他俩抓过丧棒又要跑，朱葵花伸过手里的一张纸说：“出殡的日期写在纸上，罢记错啦!”
　　当姜梦麟手摇铃铛走出经坛时，“阅庙”开始了，朱葵花喊了众孝子跟在两排道士后面，摇摇摆摆出了村，像条白色长蛇。他们先到保安寺，又到村外的土地庙敬神拜祭，回来时，人人都是两脚泥。
　　他们回来还没顾上喝一口，朱葵花又喊“取水”开始了。跪的坐的人又都趴起来，举起各色幡儿，排成了大长队。
　　日期：2015-01-08 11:15:44
　　朱葵花带“取水”的人进了上庄子。他们这才看到姜秉山的丧事办得如此寒酸。花圈挽幛没姜秉川的多，灵棚、经坛没姜秉川的高大气派，各色纸花吊幡都是凑凑合合的。庄子里戴孝的人很多，大都忙着干各自的差事，有的在扎引魂用的芦柴把子，有的在清点抬棺材用的杠子、绳子，有的迎客、送客、记礼，有的在收拾立茔用的竹竿，姜嵬在厨房里当“大料”。守灵的人很少，多是一些老人、小孩，姜岚和莫氏正在拉劝跪在灵前哭得悲悲切切的刘开泰。

　　刘开泰父母双亡，兄妹逃荒，妹妹刘菜花被宁朔堡的强牙行卖到城里百花巷，多亏徐衍赎了出来，在徐家寨当使唤丫头。姜秉山把刘开泰收了来当长工，不久便叫他当长工头儿。姜秉山说刘开泰啥都好，就是太老实、太懦弱，要娶一个厉害点的人才行。徐衍从官场上退下来，带着一帮孤儿创家业，他的大女儿绰号叫“泼碴子”，是个厉害女人。姜秉山凭着自己的老脸，带了重礼到徐家寨求亲。徐衍见刘开泰是老实巴交的庄户人，又是姜秉山提亲，就把大女儿嫁给了刘开泰。姜秉山为刘开泰办了婚事，叫他们回宁朔堡老家居住。刘开泰一生都对姜秉山感激不尽，当他知道姜秉山为大侄姜嵬的官司大伤脑筋时，便出面作证。

　　姜岚两口子劝了半天，刘开泰还哭得起不来，姜嵬又过来劝他才起来，他又抱住姜嵬哭。这里哭声刚住，段氏又来大哭，她说姜秉山是座挡风雨的大山，是块压咸菜的大石头，离了这座大山，往后庄子里没了主心骨。莫氏又过来劝她。
　　姜岚摆了几桌酒席，只招待庄子外来的客人，庄子里的人都不叫他们坐席，他们各自从家里端来饭菜围着几张大桌子互相品尝。只见他们时而低声轻轻细语，时而三三两两交头接耳。庄子里除了变白和往常一样，只是看着比往常更加有条理。姜岚门前只为他爹设了一个经棚，没有为姜秉山之父和姜秉山的婆姨何氏拔苦楚。除了几个小道士忙，姜梦麒坐在那里紧闭双目，像泥神一样不动弹。