朱葵花见太阳落山了链链还不回来，就到村头去找，眼睛都瞪花了，才听到头顶上“嗡嗡嗡”的鸽哨声，她从姜晖脖子上抱下链链说：“小心，别把尿浇到你四爹的脖子上!”
　　姜晖笑道：“二嫂嫂还说呢，那天我觉得脊背热乎乎的，原来链链趴在背后睡醒了，真尿了一大泡!”
　　朱葵花说：“你脱下来，我给你洗!”
　　姜昭说：“不啦，不啦!我俩常到海子湖里洗澡，从里到外，一齐就洗了!”
　　朱葵花见没别人，小声说：“刘开泰的婆姨一连养了九个姑娘，听说三姑娘、四姑娘长得一表人才，可标致了，我和大嫂已商量妥了，给你俩说了来……”
　　“好二嫂嫂，你就再罢左一个、右一个的说啦!”姜昭、姜晖还没听完就说，“咱俩天生就是田埂上、渠上、山坡上快乐的命，一进家门头就疼!”说完又像孩子似的跑了。
　　姜明却觉得他最快乐的时候是在家里。
　　朱葵花在里间屋教红花、香香做针线，他在外屋炕上老逗着链链玩。父子俩又在炕上玩骑马，那种感觉，那种开心，只有当父亲的才能体验到。链链不骑了，他俩又趴在炕上学山羊顶头，一个说：“山羊上山山碰山羊角!”一个说：“水牛下水水漫水牛腰!”直到链链把他顶败了，他才高兴地说：“我儿子劲大，我儿子劲大!”他教儿子唱：“老大有病老二看，老三提了个大尿罐，老四拿了个馍馍转，老五要吃肉揪面，老六烧火老七擀，老八回来先抢碗，老九见了连锅端，老十气得干瞪眼。”朱葵花过来说：“你也成老三、老四了，从小就教娃娃这些东西!”她教链链唱道：“吃馍不要掉渣渣，吃饭不要剩巴巴，走路不要踏庄稼，玩耍不要打和骂，墙上不要胡乱画，对人不要说谎话。”

　　日期：2015-01-13 11:19:54
　　她教了几遍，链链果然会背了。姜明又给链链讲起海子湖金链绳的故事。
　　父子俩睡着了，姜明老是仰面朝天，链链总是向右边侧身睡。朱葵花瞪着他俩，随着儿子一天天长大，她怕儿子将来像老子，又怕儿子将来完全和老子不一样，她恍惚觉得儿子像一个人。她突然想起了一件事，捅了姜明一把，说：“人说肩膀有劲养一口，心里有劲养十口。你心里一点劲都没有!”

　　姜明惊慌地爬起来，以为又是上工迟了。
　　朱葵花问：“那天，我给你说的话呢？”
　　姜明想了半天才想起来，说：“前天我去了，见五弟和六弟两口子为清理家底的事吵，我避了出来。昨天我去了，见大哥和五弟商量换田、开荒的事，我不好插嘴。今天我去了，见六弟给大哥和五弟立规矩，我见势头不对，没敢进去!真是刮风吃炒面——难张口!”
　　朱葵花问：“为啥？立规矩？”
　　姜明支支吾吾说：“谁……谁知道!”

　　朱葵花冷笑一声：“你还瞒我!你们家蹄蹄爪爪啥事我不知道？五和尚在外面浪四月八，见驴上驮的口袋是你们家的，经过盘问，才知道是老六两口子偷的粮食。不知朝宁夏城张斗行那里偷着粜了多少粮食，才抓住了!”
　　姜明说：“你管他呢，六弟儿子多，所以才爱打个小算盘。”
　　朱葵花说：“我是没记性的驴，还管呢!”她指指姜昉的窗子说：“你这会子去，正合适!”
　　姜明披上衣裳出了门。他像走薄冰似的蹭到姜昉屋里，姜昉正在算账，算盘珠子拨得“噼里啪啦”响。曹氏这儿扫扫，那儿擦擦，两眼巴巴地望着他。
　　姜昉头也不抬，曹氏给姜明使眼色，说：“这么晚了，一定有事，快坐，快坐!”

　　姜昉抬起头说：“噢，我正找你，咋就忘了。明天你犁田时，要是天还阴，就去撒粪!”
　　姜明咳嗽了一声，搓着手不敢正视姜昉的目光，半天才挤出两个字：“……分家!”
　　姜昉吃了一惊，把算盘狠狠朝前一推，长叹一声，靠着椅子说：“我往后也不管了，你们看着办吧!按说应该是兄长管家，咋落到为弟的头上?我费心劳神，出力不讨好，图个啥，还怕我的两个丫头片子饿下了!”
　　日期：2015-01-13 11:20:35
　　曹氏急忙拉着春花、秋花躲开，姜明低头不语。
　　姜昉说：“爹活着领上大伙破命干，才挣下这点家业。他死前嘱咐我们要争气，团结一心叫别人看。才几天就七股八岔的，包子从里馊了!”
　　曹氏端碗茶给姜明放下，说：“你们兄弟闹分家，罢怪到我们妯娌头上。二嫂是个刀子嘴豆腐心，我看是个很好处的人!”她这么说，完全是为朱葵花开脱，又暗示朱葵花闹分家，不是因为和姜昉的矛盾引起的。
　　谁知姜明老实，反而说：“分家，也是为了避气。她又不要你们的啥，只把海子湖边的四亩田划给我们，再大小给两头牲口就行。要不，给三亩田，给一头牲口，也行……”
　　“你看是不是？”姜昉冷笑道，“我猜，就是那个挑家无良的闹分裂!”他脱了衣裳准备睡觉，说：“你给大哥说吧。大哥同意了，你们飞，你们跑，缰绳放得长长的，谁也罢拦!”
　　姜明跑到姜昕屋里，姜昕正训斥姜昭、姜晖，他只听姜明说了两个字就说：“你临死打哈欠呢——枉（亡）张的口!我和你大嫂一直顶大苦，四个儿子，三个顶上了苦。我都不提分家，你们谁还有脸提!你的三个娃娃小，老六的几个儿子更小。等再过上个十来八年，你们的娃娃也都长大顶上苦了，家里挣得也有个分头了，再说嘛!现在就这点家业，分啥呢!”
　　姜明蔫蔫的进了屋，朱葵花“啪”地关上门，小声骂他：“俗话说，宁给好汉子牵马坠镫，不给怂汉子主谋定计；宁跟硬汉挨脚踢，不跟软汉受憋气!教给你个葫芦都不会吹，我咋就跟了你这么个榆木疙瘩!说得八字还没一撇，我倒先落了个挑家无良的。你听听，丧门星、歪人、泼妇，又加了一个!你不会说，爹留下的产业，是你一个人的？兄弟六个每人一份子呢!咋就先说出三亩田、一头牲口？那是我俩私下说的，是闹到最后才说的话，你就先把舌头喂到他嘴里……”她不住嘴地数落他，他已仰面躺着扯起齁来。

　　日期：2015-01-14 11:27:30
　　山下的秋粮全种上时，羊都要上山了，直到秋粮收后才下来。五十多只羊，就羊换一个人，姜昉不放心，叫姜明随羊上山。姜明几天都呆呆的，进了屋，这儿摸摸，那儿看看，晚夕也瞌睡少了。他坐在炕上和链链斗雀儿玩，两人脚心对脚心挡成个大圈，雀儿在里面跑来跑去跳不出去，一个说：“出水青蛙披绿衣!”一个说：“落汤螃蟹穿红袍!”姜明又给链链讲起海子湖金链绳的故事。他直瞪到链链手里捏着半死不活的雀儿，头枕着他的大腿睡着了，还眼巴巴地看着儿子。

　　朱葵花在里屋给香香裹脚，她脚疼得睡不着，一会儿惊哭一次。朱葵花摸着她又红又肿的脚腕，说：“小脚一双，眼泪一缸嘛，忍忍就过去了!”她哄着她，轻声唱道：“案板上切猪肉，有肥又有瘦，你吃肥来我吃瘦，猫儿啃骨头……”