姜昉朝地上吐了一口，披衣坐起来。外面丢雨点子，房皮“吧嗒吧嗒”响，圈里的驴叫了两声，姜昉提着马灯出了门。牲口槽里没草了，他见铡的草又长又乱，骂了一声。他朝朱葵花住的窑洞房看了一眼，就朝磨坊走来。磨坊里炕稻子的大炕上全是胡麻柴，炕头的一角链链抱着镰刀睡着了，香香抱着脚睡着了，只有红花靠着墙拍着香香轻声哼道：“小小月牙船，渡到天那边。那里爹在放羊，那里妈在煮饭，那里睡觉有被盖，那里天冷有衣穿。小小月牙船，渡到天那边。那里爹妈身边无儿女，这里望断星空月难圆……”

　　姜昉只瞧了一眼，就急忙离开。
　　姜昉在庄子里转了一圈，朝西边山坡上望着。海子湖边的光亮一闪一闪的，像老茔坟地的鬼火，他提着马灯疑惑不解地朝海子湖边走。雨水、露水打湿了他的半截裤腿，从脚心直冰凉到脊背，他不住地打冷战。雨停了，云退了，下弦月挂在半天空，海子湖面明晃晃的。湖边的蓖麻像伸手抓啥，湖中的荷花似攥拳打谁，森森芦叶在风中舞剑，片片浮萍漂来浮去，总离不开原来的地方。
　　原来是海子湖边窝棚里的火光。窝棚当地叫伙场，是田里干活人临时避风雨的地方，为怕湖水上涨时淹没，窝棚盖在高处，像座小庙似的。这个窝棚是姜明那年看护庄稼时盖的，时下不是三夏不到秋收，谁在那里干啥？是外地来的讨吃，还是偷粮食的贼娃子？姜昉大步流星走过去，当他到窝棚门口提起马灯，不由得惊叫一声：“原来是你!”
　　日期：2015-01-18 15:48:14

　　窝棚里的炕早塌了半边，黑柴灰都露在外面。一只大老鼠在灰堆里翻眼睛，地下乱柴堆中屎臭熏人，一股股阴潮气朝出冒。朱葵花披头散发坐在柴堆里，她烧棉花灰贴头顶上的伤，血淌在柴上。她脚上一只鞋没了，五个扭曲的脚趾缝里塞着草丝泥沙。她浑身湿漉漉的，血迹斑斑的衣裤上浮着轻轻的白气。原来，她逃到唐徕渠弯脖子树下，见吴家的人远远的朝这儿找了来，就急忙脱下一只鞋放在渠边，朝高粱地里躲了。

　　姜昉放下马灯，点了一支烟，他蹲在门口，黑暗中，一只火红的珠子，一闪一灭。
　　“唐徕渠又深又宽，你又不会水，是咋过来的!”
　　“人恨人交运呢，天恨人要命呢!”
　　“你跑回来咋办？你要有决心守，你就守!走，回家吧!”
　　“多谢你了!拔掉萝卜地方宽，好狗还不吃回头食!”
　　“那咋办？”
　　“这个烂窝棚，是他活着时盖的。害不死了，我就住在这里；害死了，我就埋在这里，哪里也不走!”
　　“你一个女人家，现在外面的坏男人多，受那个气干啥!”
　　“老娘不是那个货，谁也罢想朝老娘的腿上坐!”
　　“我也是想叫你走一步，说不定走好了，谁知……”

　　“黄鼠狼给鸡拜年，谢谢你的好心了!”
　　“我尻子一根毛也没有，给谁霸!想着等家业大了再分，你们就都闹成这样……”
　　朱葵花靠着墙，紧闭双目，不再听他说了。
　　窝棚里的火堆熄灭了，海子湖边一片漆黑。黑暗像一张巨大的嘴，吞没了这里的一切。
　　庄子里的鸡叫了，姜昉深一步浅一步朝回走，手中的马灯一晃一晃的，像把斩天劈地的剑。树上的猫头鹰在“呱呱呱”地狞笑，像是在说：“故故妙!故故妙!”几只找姑鸟出来寻食，嘴里不住地喊：“姑姑，等!姑姑，等!”一群布谷鸟从远处飞来，它们齐声在叫：“布谷!布谷!”好像是在说：“不哭!不哭!”近处的芦涛，远处的蛙鸣，奏响了夜幕下的乐章。只听见湖边传来凄凉的悲声：“……一个窑里住，一个坑里埋，一搭里上了望乡台。”

　　姜昉手扶磨坊门伤心地抽泣起来，他这才知道原来朱葵花对姜明是这么爱，她对姜明的情是这么深!曹氏出来把他扶到屋里，他一句话也不说，蹲在炕沿下流泪到天明。
　　日期：2015-01-18 15:49:16
　　东边天启明星刚亮，链链就“哇”的一声惊醒了。原来他梦见妈回来了，他扔了怀里抱的镰刀，朝炕沿下边崴边叫：“妈回来了!妈回来了!”红花拉了香香跟着他跑。只见朱葵花站在窝棚门口正朝这里瞪，她身披彩霞遍体通红，像是从天上降下来一般。母子四人抱头痛哭，他们把所有的悔恨，所有的悲痛，所有的爱憎都一起哭诉出来，哭得天地悲哀，哭得山摇地动，哭得鸦雀无声。
　　朱葵花从满山各洼拾来废旧垡垃、砖块，把窝棚改成一明一暗两间，找来柳条把上面搭了。她挖土和泥脱炕面子，砌成了锅台连炕的灶，砍来沙蒿拾来杂粪当柴烧，用煮饭后的余热取暖。靖胡堡苏达编着口歌到处说：“低头看灶火，一股屎臭味。抬头看锅里，一股野菜味。灶里烧的驴粪蛋，锅里煮的山芋蛋，炕上娃娃冻成紫茄蛋!”朱葵花不要姜昉给的一草一木，她领着三个孩子把地上一锹厚的盐碱土铲掉，开出二亩荒地，种上了玉米、高粱。

　　种玉米那天，靖胡堡的寡妇黄氏也来帮忙，五夷堡的寡妇屠氏向曹功借了张犁扛了来，红花、香香在前面拉，朱葵花扶，链链跟在后面下种，远近的人都能听到朱葵花那刚强的哼唱声：
　　瞌睡子多来，瞌睡子多，瞌睡来了累不倒我。盼着公鸡常叫鸣，白天晚夕提醒着我。饿死不吃猫碗里的饭，冻死不烤灯头上的火……
　　每到夏收、秋收季节，朱葵花领着孩子拾粮食，连田缝里夹的一粒黄豆也用手抠出来。只要在茬地里发现一只大肚子仓老鼠，他们就跟着老鼠走，看到老鼠钻了洞就用锹挖，果然挖出一坑坑粮食来。大户家的长工看他们母子可怜，有意留下一点粮食叫他们拾，朱葵花总是千恩万谢的。晚上回来一家人捶的捶，簸的簸，屋里麦子、稻子、玉米、高粱、黄豆、蚕豆什么都有。从外面拾来的破缸、烂罐、口袋里都盛着五谷杂粮。朱葵花扳着指头算：“再酸上一缸苦苦菜，再拾上两堆菜根腌了，一家人半冬的嚼吃差不多了!”

　　链链从小爱玩鸟，朱葵花领着他满湖滩找鸟蛋吃。在白草苗子翻滚的杂草丛中，在头晕目眩的树梢、山头，在开满野菊花的田埂、沟旁，在流金闪银的庄稼地里，总有他们母子的身影。白皮蛋、青皮蛋、红皮蛋、绿皮蛋，有麻点的蛋，比麻雀蛋稍大的蛋，和鸡蛋差不多大的蛋，都是哪种鸟下的，一窝几个，如数家珍。招惹的满天飞禽踅来踅去啼叫，遍地涉禽跳来跳去哀鸣。
　　链链经常望着别家的田地发呆，他问：“妈，麦田里谁又把草籽撒上了?”
　　朱葵花说：“千年的鱼子，万年的草籽，凡有水的地方就有鱼，凡有土的地方就有草!”
　　链链又问：“那，西沙窝里咋不长草?”