相传庞涓匹夫耐不住寂寞，下山之时，鬼谷子让其采山花一朵来占卜未来运势，其时正值六月炎天，山花早已开过，庞涓只采得草花一株，鬼谷子拈花一算，谓庞涓曰：‘此花叫做马兜铃，一株可开十二朵，而此花见日即凋萎。尔又采自鬼谷，由此可知，尔此行应前往魏（萎凋加鬼）国发展，至于荣华富贵，就只有十二年，应该见好就收’。后来庞涓果然成为魏国权倾一时的国师，掌权十二年后，马陵之战，被孙膑用计所杀。

　　还有苏秦张仪两个摇唇鼓舌之辈亦是其嫡传高徒，其二人一心向往功名，下山告别之时，鬼谷先生甚感痛惜，对两徒儿言曰：‘二君足下，功名赫赫，但春到秋，不得久茂。日既将尽，时既将老，君不见河边之树乎？仆驭折其枝，波浪激其根，此木非天下人有仇怨，所居者然也。子不见嵩、岱松柏，桦、霍之树？上叶凌青云，下根通三泉，上有玄狐黑猿，下有豹隐龙潜，千秋万岁，不逢斧斤之患，此木非与天下人有骨血，盖所居然也。今二子好云路之荣，慕长久之功，轻乔松之永延，贵一夕之浮爵，痛焉悲夫二君，痛焉悲夫二君。’此言中已露悲切，实乃鬼谷先生已知苏秦张仪虽得一夕之浮爵，却不得其死。故痛悲焉。可见鬼谷先生前瞻后识非同小可。

　　鬼谷先生不甘苟活性命于乱世，深究谋略诡道，用于众人之所不能知，而能用于众人之所不能。潜谋于无形，常胜于不争不费。其伐谋、用间、钓人、揣摩，谋之于阴、伺侯见涧，动以忌讳，示以时禁之诡道。淋漓尽致地倡导奉承阿谀、卖身投靠、唯利是图、阴损狡诈之术。其弟子在当时诸侯争霸的波谲云诡的战争中，纵横捭阖，不择手段，屡立奇功。但多数弟子昙花一现，不得其死。惟孙膑撷其精华，弃一夕之浮爵，贵乔松之永延，流芳千古。故推崇者少，而讥诋者极多。

　　这老先生长的身材五短，鹰鼻鹞眼，发秃齿豁，清秀矍铄。此翁生性乖戾，极好僻静，厌倦俗规，不拘礼法。但却择徒极严，人品优劣不拘，资质平庸不屑，必须天资聪颖，才华横溢，容貌端正，仪表整洁。稍不如意，立逐门墙。故培育的弟子亦大多孤傲不群，狡黠诡诈，乖戾偏狭。
　　鬼谷先生晚年，曾有一番奇特际遇，加上多数弟子为求功名而死于非命，其便自我审度，兵法诡道虽为瞒天过海偷天换日之术实有趋汤赴火居危临难之险，难免不虞，盖所居者然也。苏秦、张仪不得其死之后，此翁业已年逾一双甲子，谁与争锋之心顿敛。闭关三月之后，专事观象、占卜、炼丹、采气。
　　一日鬼谷先生带领门下弟子来到独孤岭，席地而坐之后。鬼谷先生向众弟子说道：‘徒儿们，尔等四个师兄死的死，亡的亡，废的废，太令老朽心寒矣。老朽闭关思悟，不想让尔等闯荡江湖而重蹈覆辙，尔等愿意与老朽终老山林乎？’众徒儿异口同声回道愿意。鬼谷先生用鹞眼扫视一干五个徒儿之后，厉声说道：‘老朽心意已决，绝非儿戏，今天老朽就将挑断尔等足筋，让尔等蹇足跛行而不能游走江湖，尔等还愿意跟随老朽乎？’只有黄衫中年弟子跪倒叩头言道，弟子愿随。其他四个年轻弟子唯唯诺诺，支支吾吾。鬼谷先生将黄衫中年弟子拉到身边，顺手往其右足一挑，黄衫中年弟子扑的倒地，一声哀号，吓得其它四个弟子齐刷刷叩首哀求：‘吾等笃志愿随恩师左右，无奈上有高堂，下有妻小，万望恩师饶恕难以追随，恩师但有吩咐，弟子定当竭力效劳。’ 鬼谷先生一挥手叹道：‘人各有志，不可相强，汝四人下山去吧，从此老朽与尔等恩断义绝，滚吧!’四人一听如同大赦一般，连叩九头之后，万分沮丧地离开云梦鬼谷。”

　　御妙先生听到此处，十分惊异，脱口问道：“那黄衫中年弟子后来如何？”御玄先生手捋须髯，抬腿往原路回返继续说道：“当那黄衫中年弟子从昏厥中醒来之后，已躺卧在石榻之上，右足脚踝已敷有药膏，疼痛业已消除，抬头一看其余石榻空空如也，心想四个师弟必是被恩师逐出门墙。
　　鬼谷先生鬼魅般闪进石屋，将一玄色药丸塞入黄衫中年弟子口中，随后往其头顶一拍，黄衫中年弟子便将药丸吞咽下去，鬼谷先生嘿嘿一笑说道：‘老朽略施小计，就甄别良莠，口是心非的东西怎配当吾弟子。’说着用手在黄衫中年弟子的右足踝部摩挲，‘只有辙儿心诚，不负老朽所望，徒儿不必担心，老朽让汝三日后康复如初，尔因祸得福，老朽必将平生所学倾囊相授，只要徒儿汝能够顺天法道，应时而动，老朽就管不了那么多了。’说着便从袍中拿出一方丝绢，放入黄衫中年弟子手中，随后飘然而去。’

　　御妙先生问道：“那个叫做辙儿的黄衫中年弟子是谁？作为鬼谷先生的弟子，想必也是了不起的得道高人。”
　　御玄先生回道：“此人姓魏名辙，鬼谷子的关门弟子。鬼谷先生交给的丝绢上列《鬼谷经》和《阴符经》书录及经书所藏石窟之处，三日后，魏辙从二十一处石窟中找出经书，鬼谷子已云游去了。三年过后，魏辙已将经书烂熟于胸，鬼谷先生还未回来，魏辙便留书一封下山去了。
　　几年后魏辙成为始皇之父庄襄王的重臣，庄襄王死后，始皇当政，独断专行，推行暴政，魏辙便挂冠归隐。
　　数十年后，一个粗布短袍的老翁，坐在沂水圯桥头，看到一个面如冠玉的文弱书生走到身边时，故意将右足布履脱落桥下，然后傲慢无礼地支使文弱书生道：‘小子，下去给我拾履！’文弱书生愕然，但还是强忍心中不满，违心地替他取了上来。随后，老翁又跷起脚来，命文弱书生给他穿上。文弱书生强压怒火，膝跪于前，小心翼翼地帮老翁穿好鞋。老翁非但不谢，反而仰面长笑而去。文弱书生呆视良久，只见那老翁走出里许之地，又返回桥头，对文弱书生赞叹道：“孺子可教也。”并约文弱书生五日后的凌晨再到桥头相会。文弱书生不知何意，但还是恭敬地跪地应诺。

　　五日后，鸡鸣时分，文弱书生急匆匆地赶到桥上。谁知老翁早已等在桥头，见文弱书生来到，忿然呵斥道：“与老人约，为何误时？五日后再来！”说罢离去。结果第二次文弱书生再次晚老人一步。第三次，文弱书生索性半夜就到桥上等侯。文弱书生经受住了考验，其至诚和隐忍精神感动了老翁，于是老翁送给他一本书，说道：“读此书则可为王者师，十年后天下大乱，你可用此书兴邦立国；十三年后再来见我。”说罢，扬长而去。这位老翁就是魏辙，隐身岩穴的高士黄石公，亦称“圮上老人”。文弱书生就是运筹于帷幄之中，决胜于千里之外的的汉代开国谋臣张良。

　　张良功成身退，偱天之道，与黄石公阔别十三年后，在济北谷城下相逢，此时天下太平，黄石公已百岁开外，依然鹤发童颜，精神矍铄。子房又跟其习学观象、占卜、医道、采气三年，而后黄石公不辞而别，无人能知其所终，盖羽化升仙矣。”
　　御妙先生啧啧称羡，又向御玄先生问道：“这样看来，鬼谷先生虽然乖戾，却晚年得窥天机，顺天应人，得道升仙。不知鬼谷先生与御兄宗师玄元老祖相较，道行孰高孰低乎？”
　　御玄先生哈哈一笑回道：“在下宗师，倡道德开宗明义，始终如一。绝圣弃智，绝仁弃义，绝巧弃利，清静无为，恬淡寡欲。宗师所窥天之道，乃不争而善胜，夫唯不争，故天下莫能与之争。孰高孰低何需相争乎。”
　　御妙先生接着问道：“何以不争而善胜，而使天下莫能与之争焉？”