历史上最著名的治水典范便是都江堰水利工程，李冰父子充分利用当地西北高、东南低的地势状况，依据江河会集处的特殊地形、水系及水势，进行乘势利导，无坝引水，自流灌溉。使堤防、分水、泄洪、排沙、控流相互依存，共为体系。即保证了防洪、灌溉、又发挥了舟楫水运功效。从而变害为利，造就了饮食富饶的天府之国，历两千余年而经久不衰，使人、地、水协调完美，利民百倍，功业千秋，诚人法地之不世壮举。

　　防止水患，时至今日仍是掩堵与疏导共存。而事实证明因势利导，疏浚导引，才能顺天法地，治患利民。若是自恃聪明智巧，妄行改天换地，虽则奇技淫巧得逞于一时，但是依然山不移其势，水不改其性，地不换其容。终究祸国殃民，自取灭亡，贻笑天下焉。”
　　御妙先生若有所悟地问道：“治理水患犹如治理天下，而人世间如何弃绝圣智，民众而能得利乎？”
　　御玄先生答曰：“民众类乎柔弱之水，生生不息，繁衍不止，淳朴善良，知天乐命。
　　柔弱之水处天地之间，能动能静；动则为溪、为瀑、为江河；静则为潭、为湖、为海洋。藏于地则蕴而不显，喷涌出则趵突为泉；顺崖落则叮咚，沿江下则奔腾；经沙土则渗流，拍岩石则溅雪；跌断崖则瀑洒，遇山阻则绕行。汇滴滴小雨而成涓涓细流，集涓涓细流而成滔滔江河，合滔滔江河而成茫茫海洋。
　　柔弱之水常态是液，凝固是冰，炽热是气。低飘为雾，高聚成云，凝结下落可化雨，可化雪，可化霰，可化雹而百态千姿焉。”

　　御妙先生马上接着说道：“前些时日在碧海瑶池，御兄详细给我解释了水中含有火的玄妙，小弟深受启发，看了一些关于水的古籍，记得孔子曾曰：‘夫水，遍与诸生而无为也，似德。其流也卑下，倨拘必寻其理，似义。其恍恍乎不屈尽，似道。若有决而行之，其应佚若声响，其赴百仞之谷不惧，似勇。主量必平，似法。盈不求概，似正。涿约微达，似察。以出以入，以就鲜洁，似善化，其万折也必东，似志。是故君子见大水者必观焉。’小弟一直在想，圣人孔子所言的水，与宗师老子所言的上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道相比较有何区别吗？”

　　御玄先生笑着说道：“御弟问得好，让我们来看看华夏历史上最伟大的两个高山仰止之人有何不同，孔子所言的水，无为地普施万物，似德。谦卑地流下低处，或曲或直有条有理流淌，似义。浩浩荡荡延绵不绝，奔流不息而没有穷尽，似道。若有决开，如应声般奔赴万丈深谷而不畏惧，似勇；注入量器一定持平，似法；充满既能保持平面，似正；柔弱而无微不致，似察；万物出入于水，皆获新鲜清洁，似善化；虽经千万次转折一定流向东海，似志。

　　孔子所论，乃是以德、义、道、勇、法、正、察，志及善化来囊括水的自然属性，深中肯綮，惟妙惟肖，启迪后人。然而孔子却是仅以常态之水而论之，与民众自然属性相仿，浅显而直白，稀有深远意境。而宗师老子仅仅以一个善字便高度地浓缩了水的自然品性——水善利万物；一个不争便全面地概括了水的自然德性——生而不有，为而不恃，长而不宰。也正是因为不争，才会无有怨咎；至于——天下莫柔弱于水，天下之至柔，驰骋天下之至坚。无有入无间，吾是以知无为之有益。则更是高屋建瓴，极其精辟地揭示了自然界鲜为人知的至理——柔弱之水运行在坚硬的物体中，无形的东西进入没有间隙的物体，这便是无为的益处。

　　总而言之，两位高山仰止之人以水言教，亦是道者与儒者的不同。儒者近而易见，故宗之者众焉。道者，意远而难识，故达之者寡焉。儒者博而寡要，劳而无功；唯道家之教使人精神专一，动合无形，包儒、墨之善，总名法之要，与时迁移，应物变化，旨约而易明，事少而功多，务在全大宗之朴，守真正之源也。所以，道者，儒之本也；儒者，道之末也。虽是同气连枝，意境却不可以道里计焉。”

　　御妙先生频频点头连连称是：“御兄所道破民众类乎柔弱之水，端的如圣人们的以水言教。民众有耕耘劳作，供养天下之德；有谦卑低处，奉公守法之义；日出而作，日落而息，则习以为常；辛勤劳作，乐善好施，则善化天下；自给自足，自生自灭，则依循正道；民不畏威，民不畏死，则殊勇可嘉；五湖四海，遍及天下，则兴衰可察；朝代更替，兴亡轮回，则依旧以食为天；并且生生不息，繁衍不止，与道同在。其确实如此矣！小弟窃以为：修复大道的圣人之治，便是教化民众，德化民众，根除虚仁假义，消除假冒伪善，民不为盗，民心不乱，常使民无知无欲，则天下无不治矣。御兄以为如何？”

　　御玄先生点了点头说道：“确实如此。教化民众就应做到：弃绝圣智，使民犹水无有机心而质真若渝，普利万物；弃绝仁义，使民犹水无有意念而恩泽公正，子孝父慈；弃绝巧利，使民犹水无有巧利而蛊惑尽失，无争无抢。德化民众就应做到：使民向善若水而滋养天下，乐善好施；使民纯朴如水而朴实无华，谦卑低下；使民平淡若水而减少私欲，不争不斗。

　　只有这样使民无知无欲，则天下无事；天下无事，则以无事取天下；以无事取天下，则无为而无不为；这便是符合道的圣人之治，天下百姓自然会是乐天知命矣。”
　　御妙先生赞同地说：“御兄剖析的细致入微，令我突然领悟了天下之至柔，驰骋天下之至坚的至理，不啻水能载舟亦能覆舟之高论。老子真乃绝世超伦，微妙玄通。孔子难及也。御兄，小弟查阅古籍，其中记载东、西、南、北及中央分为天地所始生，天地所收引，天地所长养，天地所闭藏及天地所生养众多之域，何以民众所处方位不同，饮食起居品性嗜好亦不同焉？”

　　“御弟，春秋时人管子曾曰：‘齐之水道，躁而复，故其民贪麤而好勇。楚之水，淖弱而清，故其民轻果而贼。越之水，浊重而洎，故其民愚疾而垢。秦之水泔圾而稽，淤滞而杂，故其民贪戾，罔而好事。齐晋之水，枯旱而运，淤滞而杂，故其民谄谀葆诈，巧侫而好利。燕之水，萃下而弱，沈滞而杂，故其民愚戆而好贞，轻疾而易死。宋之水，轻劲而清，故其民闲易而好正。是以圣人之化世也，其解在水。故水一则人心正，水清则民心易；一则欲不污，民心易则行无邪。是以圣人之治于世也，不人告也，不户说也，其枢在水。’其言便是以不同地域的不同水质，来论断不同地域的民众习性，虽有偏颇，却也还算公允。是以圣人之化世也，其解在水之论，则甚符圣人之论。归根到底，民以食为天，东西南北中尽皆奉为圭臬，仓禀实而知礼节，衣食足而知荣辱诚不欺也。

　　宗师所主张的虚其心，实其腹；弱其志，强其骨，常使民无知无欲。实乃高人一筹，震古烁今之论，普施于天下，比民以食为天更为精深博大，亦正是宗师清静无为之治之基础。
　　御弟，汝来仔细看看这翠海碧水，还有何奇特之处乎？”
　　御妙先生在翠海边蹲下身来，用手撩了撩水自言自语地说道：“湛清碧绿，清澈见底，平静如镜，映照天地。”
　　御玄先生应道：“御弟所言翠海碧水正是清静的奇特本质。茫茫人海，尽皆醉心功名，贪婪利禄，妄求财宝之徒，在纷纷扰扰，熙熙攘攘的尘世中，又岂能知晓清静的妙用，只有宗师老子独具慧眼，洞幽察微，绝学独到，无忧无患，令后人尊崇敬仰，追思难忘。宗师清静无为，巍巍乎仰不愧于天，洋洋乎俯不怍于地，与天地同攸，共日月千秋，高山仰止不休。”