在李鸿章前来接替自己时，曾国藩问他这个学生：你觉得应该怎么跟洋人打交道？李鸿章回答说：我就跟他们打痞子腔。曾国藩听后极为不悦，他作为理学大师，一生唯以血诚待人处事，决计不肯同意李鸿章的主张。李鸿章接任直隶总督后，将曾国藩关于天津教案的决定做了一些细微改动，把死刑犯中的四人由斩立决改为斩监候，而其他各项决定保持不变。
　　李鸿章对于曾国藩的决定做了小部分更改，舆论风潮也就渐渐平息下来，而法国由于在普法战争中失败了，他们也就无暇再提出反对。如此一来，慈禧太后也认为李鸿章比曾国藩能干，从此清朝的外交大权便主要交由李鸿章来行使了，曾国藩反倒要为李鸿章来当配角了。慈禧太后为了照顾曾国藩的颜面，还是让他回任了两江总督，但他赶赴南京之后并不轻松，因为一场新的要案在等着他处理。

　　日期：2013-12-29 19:57:45
　　第十三章　回任两江
　　第一节　马新贻案
　　马新贻本是出生在山东菏泽的一名回教徒，他通过科举考中了进士，与李鸿章还是同年，被外放到安徽担任知县，先后升任知府、按察使、布政使、浙江巡抚、闽浙总督，后来改任两江总督。马新贻在镇压太平军和捻军时战功卓著，而且在做地方官时政绩颇佳，在两江总督任上主持兴修水利，努力减轻辖区民众负担。因此，马新贻在两江地区声誉日隆，深受清廷的器重，尤其受到了慈禧太后的垂青。

　　然而，马新贻性格刚强，他不能容忍被裁撤的湘军在两江地区为非作歹，还委派部将袁保庆（袁世凯的嗣父）对兵匪就地正法，这就得罪了湘军集团。而且，马新贻执法严明，曾国藩的幕僚、江苏巡抚丁日昌就与他不合，丁日昌之子丁惠衡身犯重案被抓后，丁日昌亲自向马新贻求情，可是马新贻不为所动。另外，据传慈禧太后曾经委托马新贻调查曾国荃攻占南京后，太平天国天京天库内大量财宝的去向。这些情况，都有可能是马新贻遇刺的原因，但是又没有任何直接证据来证明。

　　公元1870年8月下旬的一天，两江总督马新贻步行前往总督衙门西侧校场检阅清军射箭时，路上突然闯出一个杀手，该杀手以拦路喊冤为名，迅速把一枚匕首插入了马新贻的肋部。马新贻遇刺不久就重伤不愈，而后就一命呜呼了，他妻子闻讯之后也自杀了。该杀手当时就被抓捕了，他供认说自己叫张汶祥，是来找马新贻寻仇的。马新贻被刺震惊了清廷，慈禧太后下令两江总督曾国藩、江宁将军魁玉、漕运总督张之万（张之洞的从兄）以及刑部尚书郑敦谨等人共同严查，可是曾国藩等人折腾了一年多也没搞出一个名目来，成了一桩历史悬案。后来，这个故事被改编成了电影，《刺马》和《投名状》都是据此改编的。

　　张汶祥供述了三条刺马的理由：一、他老婆被人霸占，他向马新贻告状，可是马新贻并未受理；二、他的一帮海盗朋友被马新贻处决了；三、他的高利贷生意被马新贻查封了。张汶祥的这个供述并不值得轻信，有很多人都看出了其中有诈，太常寺卿王家壁就直接指出刺马案与丁日昌有关，马新贻的心腹部将孙衣言和袁保庆更是不肯同意张汶祥背后无人指使的说法。在会审结束后，曾国藩打算把这个结果上报清廷，可是孙衣言和袁保庆不肯签字。面对这个难题，曾国藩轻描淡写地就把它化解于无形，他根本就不提孙衣言和袁保庆参与了会审一事，就把这个关节给交代过去了。

　　孙衣言不争一时争千秋，他为了让此案大白于天下并流传于世，在给马新贻写的神道碑铭中，慷慨激昂秉笔直书：“贼悍且狡，非酷刑不能得实，而叛逆遗孽，刺杀我大臣，非律所有，宜以经断，用重典，使天下有所畏惧。而狱已具且结，衣言遂不书诺。呜呼，衣言之所以奋其愚戆为公力争，亦岂独为公一人也哉？”孙衣言的文章一出，震惊朝野舆论大哗，就连慈禧太后也知道其中大有隐情。但是，总不能为了一个死人，去动摇大清江山啊。斯人已作古，就让他去吧，无非加恩赐恤以慰忠魂。

　　会审结果上报清廷后，慈禧太后明知此案定有蹊跷，但还是同意了曾国藩等人作出的的这个结论，不再追究张汶祥背后的元凶。慈禧是个政治人物，她深知如果穷追不舍，势必把湘军集团（包括被裁撤的湘军）逼到清廷的对立面，这么一来大清的统治将更加动荡不安了。于是，慈禧认可了曾国藩的处理结果，下旨把凶手张汶祥凌迟处死，并且一同杀掉了他的儿子。同时，慈禧下旨褒奖了马新贻全家，赐予他隆重的封赏和礼遇，以此来安抚马家人。

　　日期：2013-12-29 19:58:22

　　第二节　选派留学
　　公元1870年，两江总督曾国藩会同直隶总督李鸿章，联衔向清廷上奏，要求朝廷选派优秀少年留洋求学，这就是著名的《拟选子弟出洋出洋学艺折》。次年，曾国藩再次领衔上奏，敦促清廷对派留学生一事尽快落实，并在美国设立清国留学生事务所，推荐陈兰彬和容闳分别为正副委员留驻美国进行管理，同时在上海设立幼童出洋肄业局，推荐刘翰清总理相关事宜。
　　清廷的对外事务归总理衙门负责，在得到总理衙门的同意之后，曾国藩有强调了选派子弟出洋留学的缘由，并附呈章程12条。这个章程的内容主要有：1、商知美国政府，中国派员每年选送幼童30名前往留学，费用由中国自备；2、在上海设局经理挑选幼童派送出洋事宜，应选条件为年龄13至20岁，曾经读中国书数年，亲属情愿送往并取其甘结，择选地点在上海、宁波、福建、广东等沿海一带；3、选送幼童每年30名，4年120名，留学15年，回国以其所长听候派用，不准在国外入籍谋职；4、对留学幼童加强管理和考核；5、规定驻洋办公费、正副委员、翻译、教习的工资、幼童川资及衣食住宿等每年约计库平银6万两，以20年约计需120万两。曾国藩还特别指出，要清廷从海关税收中拨付款项以保证留学费用，至此中国官派留学生赴美留学终于成为了现实。

　　曾国藩的这一举动，是他多年来致力于洋务运动的一部分，也是它平生所干的最后一件大事，目的是为了增强大清的国力，但是落实之后的结果却是与初衷有所偏差的。曾国藩的主张，主要是由中国留学生之父容闳负责实施的，在容闳的带领下，一批又一批的中国少年儿童踏上了美利坚的土地，他们在学习英语、科技和文化的同时，也在不知不觉中成为了崇尚自由的青年，开始反对满清王朝的专制独裁， 连容闳后来都成了革命党，这肯定是曾国藩所始料未及的。

　　日期：2013-12-29 19:58:43
　　第三节　生荣死哀
　　公元1872年3月1日，即清同治十一年春，时年六十一周岁的曾国藩，午后正在两江总督署内的后花园乘凉，突然感觉四肢发麻，就在儿子曾纪泽的扶掖下退回书房，闭目端坐了三刻钟，然后就溘然长逝了。一代理学大师、湘军的祖师爷、满清王朝的重臣曾国藩，就这样平静地与世长辞了。