天津育婴堂里的三四十名孤儿，在瘟疫的肆虐之下身染重病，因没能抢救过来而夭折了。随后，教堂工作人员把他们掩埋到附近的坟地，并给他们举行了基督教祈祷仪式。这一现象被天津的某些士民发现了，他们将此事与前段时间的少儿失踪案联系到了一起，便挖出来这些病死的孤儿的尸体，然后就有人造谣说是洋人传教士为了制造药材把这些孩子给残杀了。生活在今天的人们，由于了解一些国际社会的常识，所以不会轻易相信这种愚昧的谣言，但是当时的天津士民偏偏就相信了。

　　同年六月下旬，有一名叫武兰珍的匪徒被民众抓获了，他在被扭送官府之后，便根据当时的谣言编造了一个故事。武兰珍供认说，他与望海楼天主堂里的王三有勾结，专门从事残害婴儿的勾当。这则消息被传出之后，天津民众一下子沸腾了，士绅集会，学院停课，群情激奋，人们纷纷行动起来，去包围和冲击这家天主教堂。与此同时，天津知县刘杰带人押送武兰珍，前往该教堂对质，可是根本就没有发现王三其人，也没有武兰珍所描述的场景。于是，武兰珍的谎言被揭穿了，可是天京士民并不认账，他们仍然围攻该教堂。

　　事情惊动了法国驻天津领事丰大业，他急忙赶到出事地点，与知县刘杰进行交涉。在交涉过程中，俩人之间发生了争吵，接着丰大业打伤了刘杰的仆人。这么一来，事件就升级了，天津市民不但杀死了丰大业及其秘书，而且虐杀了十名修女、两名神父、两名法国使馆人员、两名法国侨民、三名俄国侨民和三十多名中国教民，并焚毁了望海楼天主堂、仁慈堂、法国领事馆和其他四座英美教堂，制造了一场惨烈的教案。其中，这些愚昧而残忍的士民，在杀死天主堂里的十名修女时，先剥光她们的衣服**了她们，而后挖掉她们的双眼，再割去她们的双乳，最后再把她们给烧死。

　　天津教案的发生，是国民性最阴毒狠辣的一个集中表现，而且他们是在爱国的大旗下光明正大地干的。这件事震惊了西方世界，在洋人们眼里，包括生存权在内的人权是高于一切的，而神职人员的被杀和教堂及领事馆的被烧则是对他们信仰和尊严的挑战。于是，各国军舰纷纷开赴天津附近海面，他们深知清廷只听得懂枪炮的声音，没有武力作为后盾是无法交涉的。与此同时，以法国为首的西方七国公使，联名向清朝的总理各国事务衙门提出了抗议，要求清廷彻查此案，并严厉惩处肇事者，然后赔偿教案造成的损失。

　　日期：2013-12-29 19:55:51
　　第二节　血诚办案

　　天津隶属于直隶的管辖范围，而且曾国藩德高望重，因此清廷认为，直隶总督曾国藩是处理此案的最合适人选。当慈禧太后的旨意到达保定的时候，曾国藩正卧病在床，他完全可以以自身病重为由，不接这个烫手的山芋。可是，曾国藩并不推脱掉这个案子，他不顾身体的不适，也不顾外界的压力，毅然接受了这项任务。曾国藩的手腕是老道的，他在处理教案之前，先跟除法国之外的各国公使谈判，用有限的妥协换取了他们的退出，这就把法国给孤立起来了。

　　同年七月，曾国藩从保定驾临天津，他在调查教案详情之前，就向各界颁发了一封文告《谕天津士民》。在这份公文中，曾国藩强烈谴责了肇事者的暴行，呼吁广大民众与肇事者划清界限。曾国藩此举十分英明，这就避免了扩大打击面，也就避免了事件演变成一场更大的民粹主义危机。以曾国藩的判断力，他在调查案情之间，就大致了解了事件的经过，所以上来就摆出了他要秉公办案的姿态。曾国藩当然明白，他这么做是会得罪广大爱国贼的，但是为了大清的利益，为了司法的公正，他必须实事求是地办理此案，而不能徇私枉法。

　　曾国藩的判断是符合实情的，经过接下来的调查取证，人们发现育婴堂根本就没有拐带、诱骗和残杀幼童之事，这种说法不过是别有用心的人的造谣。在冲击教堂的暴徒中，不乏被人利用者，是有人利用人们的愚昧故意煽动闹事的。在杀人放火的过程中，这些暴徒不但**了那十名修女，还抢劫了教堂和领事馆内的财物，浑水摸鱼正是这帮人的目的所在。他们以为，在爱国的名义下排外，是不会受到惩处的。可是，他们错了，因为他们遇到的是明察秋毫而又公正持中的曾国藩。

　　曾国藩是什么人？他是一手镇压了太平天国的湘军统帅，他对于乱民的暴行和心理是很有把握的，他决不允许这种罪恶在自己辖区内蔓延。于是，曾国藩毫不犹豫地派人抓捕了以马宏亮、崔福生和冯瘸子为首的一帮犯罪分子，在走完司法程序之后，决定杀掉其中罪孽深重的十八人，并流放其余罪行较轻的二十五人。同时，曾国藩下令，把负有领导责任的知府张光藻和知县刘杰充军发配黑龙江。其实，这是曾国藩顶住法国人的压力做出的决定，按照他们的要求是要让这两个官员抵命的。另外，曾国藩同意赔偿有关各国四十六万两白银，并委派三口通商大臣崇厚出使法国道歉。

　　曾国藩做出的上述决定，比较公正地处理了案件，平息了这一事端，维护了清朝的安全和利益，没给法国和有关各国制造战争的口实。其实，曾国藩有效利用了欧洲普法战争即将爆发的局势，把对法赔偿压到了最低标准。因此，慈禧太后很高兴，她批复了曾国藩的决定。于是，曾国藩遵照慈禧的指示，准备按照之前的决定执行，天津教案就这么处理了。按说这件事，曾国藩处理得不错，可是他的一世英名竟然毁在了这里，令他在生命的最后几年后悔不已。

　　日期：2013-12-29 19:56:58
　　第三节　饱受非议
　　曾国藩处理完天津教案之后，一场舆论风暴把他推到了风口浪尖，从朝廷到市井的各界爱国人士，纷纷跳出来指责曾国藩为卖国贼。在西方人看来，对于刑事案件就应该根据事实和法律进行处理；可是在中国人看来，杀几个洋人没什么大不了的，处分自己的同胞就是卖国行径，这就是东西方文化的差别所在。
　　当时指责、辱骂、弹劾、攻击曾国藩的，有的是他的政敌，有的则是一般官员，还有的是一些士绅学子，当然还有在京湖南官绅。在这种舆论风潮形成后，一些观望骑墙派也加入了讨伐曾国藩的阵营，仿佛只有这样才能显示他们的爱国心和正义感。随着这股舆论风潮愈演愈烈，连慈禧太后也不敢无视了，她不得不命令李鸿章接替曾国藩的直隶总督职务，让曾国藩回任两江总督的原职，以避开这股风潮形成的漩涡。

　　经过这场事变，曾国藩深受打击，他闭门不出反躬自省，最后深感自己罪孽深重。用曾国藩自己的话说，他是“外惭清议，内愧神明”，觉得自己无地自容，非常懊悔自己的行为。其实，曾国藩大可不必如此，因为从法律和正义的角度来看待问题，他一点也没有做错。对于犯下了杀人、**、放火、抢劫大罪的暴徒，就是因为他们攻击的是洋人，就可以为他们脱罪吗？尽管曾国藩没做错，但他仍然被舆论的非议给击垮了，身心饱受折磨和打击，从而加速了自身的死亡。