次日下午，日本兵让庆华他们换上黄绿色的衣服，然后端着枪将他们押到海边的港口。庆华和大多数人一样，虽然家离大海不过一百多里路，但此前从没见过大海，更没坐过轮船。此时一艘巨大的货船就停在他的眼前，但他心里并没有丝毫的开心和激动。因为他明白，这一去不知何年何月才能回到家乡。
　　天要黑了，他们在日本兵的驱赶下，一个一个地走上了轮船。庆华很不习惯在轮船上走动，有好几次磕到了脑袋。孙大哥见此情景，急忙让他小心点。之后，孙大哥、庆华、小五子、光头春生，以及其他三百多人相互搀扶着，小心翼翼地按照日本兵的要求，走到最底层的船舱。船舱里面十分昏暗，很多人不知如何是好，只有先蹲在地板上。
　　“这要多少天才能到日本啊！”春生发着牢骚。孙大哥无奈地摇了摇头，不知该说些什么。小五子这时站起来对他们说：“估计怎么也得两三天吧！咱先忍着点儿吧！也许到了地方就会好起来了。”庆华看了看小五子，然后不屑地说：“在中国还对咱这样了，更别提到日本了！”听庆华这样一说，小五子的眼泪都要流出来了。
　　天彻底黑了。汽笛一声长鸣之后，轮船开始动了起来。掉转过来船头，它载着满船的中国汉子向迷雾茫茫地大海深处驶去。晚上，日本兵没给他们东西吃。庆华等人饥肠辘辘地挨了一宿，好不容易迎来了黎明。可日上三杆日本兵才打开舱门，给每人发了一个窝头。饿急了的人们狼吞虎咽地将窝头吃了下去。吃完了，他们都感觉干渴难挨，就找日本兵要水喝。可是直到中午，日本兵才给了他们一点儿水。

　　喝了几口水，小五子感觉小肚子有些疼，想要方便，于是就冲上面喊道：“我要拉屎，我要去茅房。”听小五子这么一喊，不少人也要方便。而日本兵不管他们怎么叫喊，就是不打开船舱。劳工们实在憋坏了，就只能在船舱里解决了。两天过去了，日本还没到，船舱里就已经臭气熏天了。汗味、粪便味夹杂着人们的焦虑，让这里活像一座地狱。第三天，有些身体虚弱的人开始昏厥。包括庆华在内的一些人，身上开始长起了疙瘩和疥疮。不仅如此，弥漫的恶臭和身上的奇痒，让庆华等人吃不下东西，况且日本兵给的食物根本就不是人吃的。庆华的身体越来越虚弱，说话已经有气无力。

　　见庆华倒在地上不停地抓挠着身体，孙大哥和小五子、光头春生都围了过来。孙大哥抱着庆华说道：“兄弟，我们还没到日本呢！你一定要坚持住！”小五子用自己已经发黏的粗布上衣，给庆华擦了擦身上的臭汗，然后抓着他的手说：“对！孙大哥说得对！不管出了嘛事儿，咱都要咬牙坚持住了，因为咱们还要活着回来呢！”
　　庆华吃力地睁开眼睛，然后看孙大哥他们说：“我要回家，我要去看妈妈？妈妈就我一个亲人，她离不开我……”
　　听到庆华念叨妈妈，正给他挠痒痒的春生一下子哭出了声：“我虽然有姐姐和妹妹，但我妈妈就我一个儿子。现在她找不到我了，我真不知道她会急成什么样子！”在家里调皮捣蛋，经常跟父母、姐妹“打架”的春生，突然感觉家人是那么的亲切。
　　就在大家唏嘘之时，船舱的北角突然有人高声呼喊道：“老蛋！兄弟！你快睁睁眼，你不能死啊！”大家呼啦一下都围了过去。只见一个身材魁梧的黑脸汉子抱着一个干瘦的男孩儿，不停地呼喊着。他们显然不是刚认识的。这个干瘦男孩也就十六七岁，躺在黑脸汉子怀里，已经气若游丝。过了一会儿，他吃力地睁开眼睛，用已经干涩的双眼看了看身边的人们，然后有气无力地说：“给……给我点儿……水喝……！”这几天，日本兵极少给劳工们水喝，他们想喝水简直就是奢望。

　　见男孩儿如此焦渴，有几个劳工还是去拍打船舱门，要求日本兵给点儿水。站在外面的日本兵听到拍打声，走过来朝舱门踹了几脚。几名劳工叫喊起来：“快给我们弄点儿水！要死人了！快放我们出去过过风——”任凭他们怎么叫喊，怎么哀求，换来的只是几句恶狠狠的臭骂。
　　又过了几个小时，老蛋终于撑不住了，一头倒在黑脸男子的怀里，再也没醒过来。临死前，他的手一直伸向老家天津的方向，嘴唇翕动着，好像要说什么。见此情景，船舱里的人几乎都哭了起来。天黑之前，老蛋被日本兵扔进了海里。次日，又死了两个人，也都被扔进了海里。在之后的几天里，每天都有人死亡，存活下来的人已经麻木了。他们相信，等待他们的将是更加残酷的地狱般的生活。自己能否活着回家？什么时候死去？都是未知数。船舱里弥漫着十分悲恸的气氛。

　　“我不能死，我要活着回家！”这么多人相继死去，给庆华的心理造成极大的震撼。他才二十多岁，还没有见过什么大世面，小时候的很多想法儿还没有一个实现的。更让他放不下的是自己孤苦伶仃的母亲。没有了他，母亲会经历怎样的艰辛岁月？为此，他下定决心，一定要活下去！一定要回到老家天津！一定要见到自己的亲娘！
　　在之后的几天里，他越是厌食就越是皱着眉头将窝头嚼碎后咽下去。没有水喝，他就用嘴去接机器里渗出的水。他也不像刚上船的时候那样总失眠了，晚上也能和孙大哥、小五子、春生他们相互依靠着睡着了。
　　就这样，庆华在座海上地狱上度过了八天八夜。

　　这是一个雾蒙蒙的早晨。正在昏睡的劳工们听见“咣当、咣当”的几声响，然后几名日本兵打开舱门，对着他们一阵咆哮。这时，一名戴着眼镜、留着卫生胡儿的肥胖日本兵走到船舱口儿，用十分生硬的中国话对里面的人说：“来自中国的兄弟们，你们神往的大日本帝国到了。这个国家就是中国神话里描写的住着神仙的地方。希望你们在这里好好劳动，为大东亚共荣，为天皇的神圣事业做出自己的贡献！”说完，他笑眯眯的转身离开了。而船舱里的劳工们在荷枪实弹的日本兵的命令下，开始依次爬向船舱口儿，然后相互搀扶着下船。庆华、孙大哥几个人，一边扶着栏杆小心地顺着船梯向下走，一边贪婪地呼吸着新鲜空气。这里是日本的山口县下关港。在日本侵华期间，有大批中国劳工在这里和门司港上岸，然后继续着他们噩梦般的经历。

　　日期：2015-01-11 14:06:40
　　三百多人全部下船后，日本兵将他们带到一片空地上，并要求他们排好队伍。几个人站得稍有不齐，就挨了日本兵的棍子。对劳工们训诫一番，日本兵将他们带到办理入境手续的地方。这时，几名日本人早已在这里等候了。一名带头儿的日本兵走上前去，和他们打过招呼，而后让手下将一包证件交给了他们。这几名日本人将证件放在桌子上，然后挨个为中国人进行登记，并在证件上加盖了“山口县下关入国”和“立入居住许可”的印章。全部登记完毕，日本兵又将这些证件收走了。