更无柳絮因风起，惟有葵花向日倾。
　　贤者王猛不悲其身之死，而忧其国之衰，着实令人称道。
　　苻坚对于王猛基本上是言听计从，却没有把他的最后嘱咐放在心上，这正是苻坚最大的败笔。
　　王猛死后，苻坚一边厉兵秩马，一边大建宫殿，器玩也都饰以金银，颇为精巧。慕容垂的儿子慕容农偷偷对父亲说：“自王猛死后，秦之法制，日以颓靡，今又重之以奢侈，殃将至矣。”慕容垂点头称是。这说明苻坚开始追求贪图享受，前秦的政治也逐渐腐败起来。
　　东晋孝武帝太元元年（公元376年），苻坚把出兵的矛头指向曾一度对秦称藩，却经常违命不遵的前凉。此时的前凉也是内忧外患，凉王张玄靓的叔父张天锡杀了右司马张邕，把持朝廷，不久废主自主为凉王。张天锡荒于声色，不恤政事，上下离心，前秦大军连战连捷，几乎兵不血刃杀到姑臧城下。张天锡走投无路，只好自缚请降，前凉灭亡。前凉历经九主，立国凡七十六年。
　　同年十月，已经降秦的铁弗部刘卫辰遭到代王什翼犍逼迫，向苻坚求援。苻坚兴起步骑兵二十万，以刘卫辰为向导，大举进攻代国。代国连战连败，拓跋什翼犍已是英雄迟暮，又身患重病，只好率部躲进阴山之北，后来又转向漠南。就在这时，什翼犍被庶长子拓跋寔君所杀。前秦大军直取代国都城云中，来不及重整旗鼓的拓跋部闻风逃窜，代国宣告灭亡。
　　阳平公常侍慕容绍对哥哥慕容楷说：“秦国依仗自己的强大，追求胜利没有休止，北方驻防云中，南方守卫蜀地、汉水，粮食转运，相隔万里，途中饿死之人前后相望，军队在外疲于奔命，民众在内困苦贫穷，危亡的日子已经临近了。叔父的才智器度超群出众，一定能恢复燕国大业，我们只应爱惜自身来等待时机而已！”
　　前秦统一北方的时候，与它对峙的东晋政权也不断发生变故。一代枭雄桓温北代失败后，为了重树威名，废黜了当时在位的海西公司马奕，另立会稽王司马昱为帝。东晋简文帝咸安二年（公元372年），即位不到一年的简文帝司马昱在忧惧中死去，太子司马曜即位，也就是东晋的第九个皇帝孝武帝。
　　一江烟雨醉平生，沉醉却不知归路！奸雄桓温做任何事都全力以赴，自始至终，心无旁鹜，即使做错了，也决不回头。
　　已年满六十岁，满心期待简文帝临终前把皇位禅让给自己的桓温大失所望，以进京祭奠简文帝为由，于次年率军来到建康城外，妄想以重兵逼迫晋孝武帝把皇位让给自己。没想到隐居东山二十年，名闻天下的吏部尚书谢安凭借士大夫特有的魁力，故意拖延时间，迟迟不肯颁发修改无数次的让位诏书，终于使摇摇欲坠的东晋王朝转危为安，又延续了四十多年。
　　桓温病死后，谢安被任命为尚书仆射兼吏部尚书，主持东晋大局。作为四大家族琅玡王氏（王导、王敦）、颖川庾氏（庾亮、庾翼）、谯国桓氏（桓温）、陈郡谢氏之一的谢安，口碑是最好的，东山再起的成语典故就是指他。
　　“关中良相唯王猛，天下苍生望谢安。”这一南一北两位地主阶级的贤相，都有丰富的政治经验，对当时历史都起过很大的作用。
　　谢安消除士族间潜在的矛盾，稳定政局，提出了以和谐安定为重的执政方针，这也和当前中国的执政方针基本上是一致的。谢安为改变和桓氏之间的关系，继续信任和重用桓温之弟桓冲，让他都督徐、豫、兖、青、扬五州诸军事并担任徐州刺史，镇守京口，后又转为都督七州诸军事，兼任荆州刺史。桓冲这个人跟哥哥相反，没有什么野心，他也深知自己的德望不如谢安，主动提出镇守外地。

　　谢安为国，将相同心，东晋出现了一个空前绝后的团结局面，怪不得王猛也劝苻坚“勿以晋国图”，可见王猛的遗言对前秦王朝来说，是具有重大决策意义的。
　　苻坚尽管失去了最亲密的战友、最得力的助手王猛，但他在南征北战中依旧无坚不摧，当时没有人会怀疑第二个秦汉时代的来临，苻坚面对江山如此多娇，也不禁发出刘邦“安得猛士兮守四方”的感叹。
　　苻坚自觉文治武功已不输秦皇汉武，开始把消灭终极对手——东晋排入自己近期的日程表中，甚至还在长安为司马曜、谢安、桓冲等人修建官邸，以备灭晋以后，让他们到长安居住，可惜事与原违。
　　日期：2012-04-06 10:52:36
　　二十三 淝水前瞻
　　东晋孝武帝太元三年（公元378年）二月，苻坚派自己的庶长子、征南大将军、长乐公苻丕率领步骑七万，与武卫将军苟苌、尚书慕容日韦、征虏将军石越、京兆尹慕容垂及领军将军苟池等名路人马围攻襄阳。围攻了一年，才将襄阳攻下，生俘东晋襄阳守将朱序。苻坚认为朱序能够为东晋守节是条汉子，任命他为度支尚书，没想到为后来的失败埋下重重的伏笔。
　　同年七月，苻坚遣兖州刺史彭超进攻彭城（今江苏徐州市），又派后将军俱难、毛当等人率步骑七万攻打淮阴（今江苏淮阴区西南）、旰眙（今江苏盱眙县东北）两地。到第二年的二月，秦军攻陷彭城、淮阴。三个月后，攻陷盱眙。秦军又集中步骑六万进围东晋幽州刺史田洛于三阿（今江苏高邮市西北），距东晋江防重镇广陵（今江苏扬州市）仅百里之遥。
　　三阿被围，建康震动，东晋朝廷急忙在沿江一带布防。东晋宰相谢安遣其弟征虏将军谢石统率舟师屯兵涂中（今安徽滁州市一带），遣兄子兖州刺史谢玄自广陵援救三阿。

　　谢玄率领的军队，是谢安为了培植中央的势力，在桓温过去“土断”政策的基础上，把北来侨民，征募为兵，号称“北府兵”。北府兵的兵源，不是其父祖是北方流亡南下的农民，便是本身冲破少数民族统治者所布置的封锁线而来到江南的农民，他们热爱汉族政权之情之真，收复失地之情之切，异于一般的兵士，因此兵额虽少，不满十万人，而战斗意志非常坚决。谢玄任命彭城人刘牢之为参军，又提拔何谦，诸葛侃等人，通过严格的军事训练，建起鼎鼎有名的北府军。

　　北府军果然一战成名，大败三阿秦军，谢玄与田洛合军五万，乘胜收复盱眙、淮阴，秦军主将彭超 、俱难退兵淮北。苻坚大怒，将彭超下狱，彭超自杀，俱难贬为庶民。苻坚以毛当为彭州刺史，镇彭城，毛盛为南兖州刺史，镇湖陆（今山东鱼台县西南），王显为扬州刺史，镇下邳（今江苏睢宁县西北）。秦晋双方胶结在徐州以南、淮水以北一线。
　　在西边的荆州一线，东晋荆州刺史桓冲在襄阳失守前，已把荆州治所从江陵迁移到长江以南相对安全的上明（今湖北松滋市西北）。
　　东晋孝武帝太元六年（公元381年）冬天，前秦荆州刺史（镇襄阳）都贵派兵二万进犯东晋的竟陵（今湖北潜江市），桓冲派兄子桓石虏率水陆军二万大破秦军，斩首七千级，生俘万人。
　　次年九月，桓冲派将军朱绰进攻襄阳，焚烧沔北田稻，夺取民户六百余户而还。