第二十二年冬天的时候，周惠王病重。他也加紧了扶立幼子姬带的步伐。他找朝中的大臣谈话，私下给郑国发信，让这些人在自己百年之后扶立幼子。姬郑也在隰朋来进贡的时候，把这些消息都透露给了齐国。
　　齐侯再次主盟，大合诸侯，讨论拥立新王的相关事宜，郑国虽有异心，也不敢多说，只能随诸侯会盟。
　　各国都派出自己的外交官，在隰朋的带领下，各带兵车，齐集王城之外，称奉命问安。
　　没过几天，周惠王驾崩。各国外交官又称奉命吊丧，请新君姬郑出来主持丧事。这时候，朝中诸臣想扶立姬带也不敢了！谁知道外面的联军抱着什么样的心态，如果一言不合，真打了起来，那可真是天下大乱了。所谓识时务者为俊杰，这些大臣们都偃旗息鼓，不敢吱声了。
　　姬郑站了出来，他知道诸侯是奔着自己来的。
　　于是这些外交官们在姬郑的带领下，一起参加了周惠王的葬礼，姬郑也顺理成章的登上了天子之位。
　　姬郑一上台，立刻大赏齐侯，派使者在葵邱大会诸侯，封赏齐侯。葵邱大会，诸侯齐聚，姜小白的声望达到了历史的巅峰。
　　在这次大会上，发生了几件对以后影响深远的事儿。
　　第一件事儿，是姜小白想到了自己的身后事。姜小白有六个儿子，大儿子公子无亏经历的事情最多，但最贤明也最招人喜欢的是二儿子昭。他和管仲商量应该立谁的问题，管仲说，治国，当然要立最贤明的人。可是如果有争议，那就必须依靠外部力量，就像姬郑依靠诸侯才登上王位一样。您可以再诸侯中寻找一个最信得过的人托付给他。
　　姜小白看遍了诸侯，这些人中，只有宋国对自己是最忠诚的。自己帮助宋国的御说坐稳了君主之位之后，御说这一生都在跟随着姜小白。这次葵邱之会，御说刚刚去世，他的儿子兹父让位给自己的庶兄目夷，目夷不受，这才登上君主之位。兹父刚刚登基，穿着孝服就来参加葵邱之会，这表明一种姿态，他要像他父亲一样，侍奉齐国。

　　所以，姜小白私下把自己的意思转述给了兹父，请兹父在自己去世之后，帮助自己的二儿子昭登上王位。兹父刚刚开始接触国际事务，就遇到这样一件大事，自然感激姜小白的信任，表态自己一定全力以赴。
　　第二件事是，姜小白志得意满，在招待周王室的使者宰孔的宴席上，趁着酒酣面热的时候，询问天子在泰山的禅让之礼。这东西岂是臣子所该问的？这说明你有废了天子自立的野心啊。宰孔没说话，管仲没说话，鲍叔牙也没说话，宾须无说话了。
　　宾须无将小白一顿训斥，告诉小白，现在你的霸业是因为你有这些臣子，你的德性和声誉还不如你的臣子高呢，现在诸侯都知道齐国所有的内事听仲父，外事听隰朋，你就好好的做你的霸主，别做其他的想法了。
　　这要是其他的君主，恐怕早就怒了。
　　可姜小白却笑了。
　　他说，我知道了，爱卿说的对，我不该问，我不问了。
　　第三件事，是葵邱大会散会之后，宰孔在回国的途中，遇到赶来赴会的晋献公。晋国一直内乱，所以没有机会参与国际事务。这次好容易分身出来，没想到还是来晚了。
　　晋献公感到很遗憾，宰孔却说，不用遗憾，现在姜小白志得意满，声望达到了巅峰，也就是开始走下坡路的时候了。姜小白的优势就在于他知道自己能做什么不能做什么。可现在他开始询问封禅之礼，说明他开始认不清自己的位置了。月满则亏，水满则溢，恐怕齐国也开始要走下坡路了。
　　第四件事是，姜小白询问封禅之礼，也震动了管仲。他回国后，不再过问政事，而是学小白一样，一心的玩乐。小白盖宫殿，他也盖宫殿，小白玩女人，他也玩女人。鲍叔牙有点迷茫了，自己的这个知己现在在做什么自己怎么看不明白了呢？
　　鲍叔牙去问，管仲笑着说，咱们一辈子辛苦为了什么？成就一生的功业又为了什么？还不是为了一时的快乐，总是按礼行事，太苦自己了。更何况，天下人总说咱们的君主太喜欢玩了，齐国所有事都依赖我管仲，现在我这样做，不也是给君主分谤嘛。
　　鲍叔牙不以为然。
　　管仲却依旧我行我素。

　　鲍叔牙是正人君子，只知道非礼勿言，非礼勿听，聪明的管仲却从姜小白的言语中，看到了小白的内心。如果小白不能认清自己的位置，那管仲如果再大权独揽，恐怕就要招来灭门之灾了。
　　自古急流勇退者能有几人？
　　管仲做到了。
　　他永远都是一个清醒的政治家，不管是治国是修身，还是晚年的纵情玩乐，哪怕是当众发怒，他都是为了实现自己的目的，他永远都在控制着齐国的这盘棋。

　　日期：2013-02-22 16:16:29
　　第三十一章　 “圣人”的遗嘱
　　公元前647年，王子姬带不甘心自己就这样一辈子做一个王子，于是勾结伊洛地区的少数民族进攻周王城，准备推翻姬郑的统治。姜小白派管仲带领大军前去保护周王。
　　管仲击退了少数民族的进犯，姬带也逃出了王城，管仲得以见到周王。周王知道管仲在齐国的地位，更明白管仲在诸侯间的影响力和决策决不低于姜小白，准备用上卿之礼招待管仲。管仲拒绝了这种严重违背周礼的行为，最后接受了下卿的招待规格。
　　管仲的地位也达到了历史的巅峰。
　　回国后，管仲就以患病为由不再过问国政。外国的使者来，管仲也不再见面。一任隰朋、鲍叔牙、宾须无、东郭牙等人处理政务。管仲闭门著书，写了《管子》一书，把自己的政治主张，治国思想以及哲学思想都写在了这本书里。

　　孔子后来用一句话来形容这位春秋第一相：微管仲，吾 披发左衽已！意思是，要是没有管仲，恐怕现在我们早就披着头发，露着左肩，被蛮族统治了。
　　《管子》这本书影响了后世多位政治家，不管是诸葛亮，还是刘基，都曾被人比作是管仲再生，他们的治国思想也多来自于《管子》——这位圣人的遗嘱。
　　两年后，管仲病情加重。
　　姜小白第一次走进了管仲的府第。在小白的心中，管仲就是一个圣人，更是一个铁人。这么多年，从来都是随叫随到，而且从来都是思路清晰、敏捷，能够准确的判断任何事。　　
　　可现在，小白接到报告，圣人病重了。
　　在天命面前，人力显得是那么的不堪一击。
　　齐桓公问已经瘦弱不堪的管仲，如果他去世了，谁可以接受相位。

　　管仲说：“国君应该是最了解臣下的，所以请君侯自裁即可。”
　　姜小白看管仲不肯说，于是试探着说：“你看……我的师傅鲍叔牙怎么样？”
　　小白知道鲍叔牙是管仲最好的朋友，而且当年管仲之所以能够逃出生天，登上相位，一切都离不开鲍叔牙的努力。现在管仲老了，鲍叔牙应该是最好的选择了。
　　可管仲却摇摇手，诚恳地说：“鲍叔牙是君子，但他善恶过于分明，见人之一恶，终身不忘，为政之道，在于平衡，所以，他不能主政。”