王母娘娘、玉皇大帝，一个是娘娘，一个是皇帝，听着就很般配，于是人们就把他俩许配到一起，王母娘娘成了玉皇大帝的老婆。
　　皇帝有了娘娘，还有孩子啊，于是就有七仙女。
　　在中国民间故事中，七仙女中最小的一个还下凡和董永发生了一段恋情。在另一个民间故事里，这个最小的仙女又化身为织女，和牛郎展开了一段恋情。
　　《西游记》里道教诸神的真实地位大致如此。至于太白金星等人，那就是更低一级的小仙了。
　　那么佛教呢？
　　日期：2012-07-11 15:37:43

　　07
　　先说如来佛祖。
　　如来佛是什么佛？佛教里是不是还有个释迦牟尼佛啊，他俩是什么关系？
　　我们知道，佛教里“等级”最高的“神仙”，就称为“佛”。
　　比如佛教的创始人释迦牟尼，佛教就认为他是佛，就是释迦牟尼佛。
　　如来佛是什么佛呢？
　　“如来”这个词，其实是“佛”的另一种说法。“如来”和“佛”就是同一个意思。比如我们说“药师佛”，我们也可以说“药师如来”。
　　所以“如来佛”这个词的字面意思就相当于“佛佛”，意思不通。
　　但“如来佛”这个词已经成为中国百姓的一种俗称了，中国百姓说“如来佛”的时候，指的就是释迦牟尼佛。
　　对于释迦牟尼我们应该比较熟悉了。

　　按照唯物主义的历史观来看，佛教是在两千五百多年前，由一个叫做“悉达多·乔达摩”的印度人创立的。这个人生前收了很多徒弟，向他们传播佛教的教义。他去世以后，被信徒们尊称为“释迦牟尼”。
　　佛教认为释迦牟尼是佛。而且由于他是我们今天佛教实际的创立者，所以释迦牟尼佛在佛教界最受尊敬。一般的佛教寺庙都要把释迦牟尼佛的佛像放到最重要的位置上。
　　日期：2012-07-11 15:54:21
　　08
　　但是大乘佛教——也就是大部分中国人信奉的佛教——认为这个世界上并不是只有释迦牟尼一个佛，而是有无数佛。
　　我们的印象里，中国僧人都习惯喊“阿弥陀佛”：遇到人打招呼，先喊“阿弥陀佛”；告别的时候互相祝福，也喊“阿弥陀佛”。甚至于不信佛教的中国百姓，遇到幸运的事情长出一口气，也会连声喊“阿弥陀佛”。就像是外国人随口喊“Oh my god!”一样。
　　这个“阿弥陀佛”，就是一位佛的名字。
　　中国僧人还常念“南无（nā mó）阿弥陀佛”。

　　“南无”当然不是“南边没有”的意思，“南无”在梵文中，是恭敬礼拜的意思，是音译。那么念“南无阿弥陀佛”的意思是，僧人在向阿弥陀佛这位佛，表达自己恭敬之心。
　　但中国僧人为什么要这么崇拜阿弥陀佛呢？
　　这是因为，按照佛教的说法，阿弥陀佛用自己不可思议的力量，在我们这个世界的西边建立了一个天堂般的世界。这个世界被习惯称为“西方极乐世界”。
　　要注意了，虽然佛经说极乐世界在西边，但是一种极远极远的西，和我们世俗中的地理概念不一样。并不是说西方极乐世界就在印度或者在欧洲。都不对。印度和欧洲都属于我们人间的范围。而西方极乐世界超过了人间，在我们接触不到的地方。
　　（当然您别问我“都出了地球了哪边儿才算是西”这种问题，我也不会回答。如果是僧人回答，大概会说“是我们人类不可思议的地方”。）
　　中国僧人经常把“阿弥陀佛”挂在嘴边的原因在于，阿弥陀佛发誓要拯救众生。而且拯救的条件很简单：只要人能诚心诚意的想象阿弥陀佛的形象、念他的佛号，诚心许愿要转生到极乐世界，那么在人去世的时候，阿弥陀佛就会带领众佛、菩萨来接引这个人到极乐世界。这个人就永远不会再受苦，而是很快就可以成佛了。

　　嘴上念“阿弥陀佛”和“南无阿弥陀佛”，就是其中一种修行方式。
　　我们有时会看到有人不分对象，在寺庙里对任何佛像、菩萨像礼拜的时候，都念“阿弥陀佛”，这就有些奇怪了。念佛号不算错。但对此佛念彼佛的佛号，对着观世音菩萨喊“阿弥陀佛”，总是很怪吧。
　　《西游记》里也是一样，里面的信众不论拜雷神雨神、观世音菩萨，也都习惯念“阿弥陀佛”。石德堂本《西游记》第十九回里，猪八戒还说：“阿弥陀佛，南无佛……”
　　这哪有一个“南无佛”，大约是作者描写猪八戒的呆像故意写的。
　　还有一件非常搞笑的事。
　　“阿弥陀”的意思是“无量”。所以阿弥陀佛也另一个名字叫“无量寿佛”。道教的修行目标是长寿成仙，所以互相问候的时候，有一句问候语叫做“无量寿福”，祝福对方长寿。结果因为发音相近，民间就渐渐把“无量寿佛”当成了道家的用语。包括《红楼梦》在内，道士见面都说“无量寿佛”，这其实是张冠李戴了。
　　日期：2012-07-11 16:39:26
　　09
　　“上西天”也成为了中国人的俗语。
　　因为有很多佛教信徒都希望自己死后能到西方的极乐世界“西天”去，所以后来“上西天”就成了死亡的代名词。中国小说里常常有武者大喝一声：“呔！待某家送你上西天！”就跟外国人大喊一声：“送你上天堂！”差不多的意思。
　　这都没什么问题吧。
　　可等会儿……要是阿弥陀佛住在“西天”的话，那释迦牟尼佛不是住在“西天大雷音寺”吗？这么说释迦牟尼佛和阿弥陀佛是邻居喽？
　　错了，释迦牟尼佛不住在“西天”。
　　佛教认为，作为普通人的释迦牟尼去世以后，释迦牟尼就离开我们的世界了。但作为佛，释迦牟尼佛当然不会真的死去，而是到其他世界去说法了。但并不在西方极乐世界。
　　可《西游记》里为什么说释迦牟尼在“西天”呢？
　　唐僧在历史上的原型我们都知道吧？
　　《西游记》的故事取材于唐朝僧人玄奘的真实故事。

　　印度是佛教的发源地。所以历史上的僧人玄奘为了取得佛经的梵文原本，就从长安出发，一路走到了印度。他最终完成了这项任务，把梵文佛经带回到中国了。
　　《西游记》虽然取材于真实故事，但它是神怪小说。讲唐僧去人间的印度取经太没意思了，要直接从佛那里取经，这才能算是“真经”嘛。所以《西游记》里不提印度，说唐僧是去佛祖那里取经。
　　印度在中国的西边，所以历史上的玄奘取经是向西走。大概是这个方向给了《西游记》故事的创作者们灵感，于是也让唐僧和玄奘一样去西边取经，所以就说成了“西天”。
　　但问题是，释迦牟尼佛在中国、特别是民间的地位最高。取经当然是从最“权威”的释迦牟尼佛那里取才最合适。这么一来，《西游记》也就只好让释迦牟尼佛也住在“西天”了，还专门为佛祖创造了一个“大雷音寺”当做居所。
　　正因为《西游记》把玄奘取经的“西天”和修行者希望死后能往生的“西天”混在一起，所以才有了蔡志忠漫画里的那个冷笑话：