《新选组通史(改良重发版)》
第60节作者:
加州清光
路上三人遇到了神保雪子(26岁)和平田小蝶(18岁)。五人先后找到会津炮兵队、冲锋队的各个负责人面谈,“国难当头,请务必让我们也加入战斗!”这一句话不知重复了多少遍。最终萱野权兵卫感其诚意,便下令冲锋队接收了这几名女子,另加入了冈村咲子(30岁)、依田真纪子(35岁)、依田菊子(18岁)共计八人组成“娘子队”并任命中野竹子为队长。
二十五日,以冲锋队为主力、义勇队(农兵队)、娘子队等在柳桥与大垣、长州为首的西军展开了正式冲突。柳桥的不远处便是刑场,犯下大罪的人要通过柳桥才能抵达刑场受刑,他们一边流泪,一边渡桥,所以柳桥也有“泪桥”的别称。
会津军借助清晨的浓雾一口气冲向西军的阵营。西军虽拥有最新式的长射程枪炮,但近距离作战之时枪炮派不上用场,只能借助刀剑等冷兵器展开肉搏战。娘子队一马当先挥舞着薙刀杀进了敌军阵营,
“今日是初阵,绝不能丢了会津女子的脸面,给先祖和主君的面上抹黑!”
西军一看打头阵的居然是一群面容清秀的女子,激动得大喊:
“是女的!不要杀死,抓活的!”
竹子边战边冲着姐妹们大叫:“不要被生擒!死了连尸体也不能留给敌人!”
竹子真武士一般英勇奋战的英姿不仅是同伴,就连西军也惊得合不拢嘴、惊叹不已。眼见生擒无望,西军便拉开距离从远处进行枪弹扫射,手中只有冷兵器、冲锋在最前线的竹子便首当其冲,被一颗炮弹贯穿了胸膛。幸子与优子拼命摆脱了周围的敌人赶到竹子跟前将她救出,但由于伤势过重,便在竹子的委托下,由妹妹优子在战场上进行了介错。
优子只有16岁,需要介错的又是自己的亲人,她颤抖着举起了刀,一连砍了三刀都没能将竹子的头颅砍下。这时敌人已蜂拥而上,想要为竹子收尸已是为时已晚。义勇兵的上野吉三郎知道竹子的事迹,心想为国捐躯的女子若无法得到安葬实在太过可怜,便冒着生命危险冲上前去一刀砍下了竹子的头,包在袖子里带了回去,后来送到了坂下的法界寺,郑重地举行了安葬仪式。
当日的柳桥战役中除了竹子之外,神保雪子和平田小蝶也先后牺牲,给战况惨烈的会津战争中奏响了一曲可歌可泣的慷慨悲歌。
日期:2014-01-09 18:58:00
↑会津历代藩主家纹
六十六、新撰组最后的分裂
早在七月,就制定了以土方为首的传习第一大队、分队、新撰组在击退二本松的官军后,集体赶赴仙台的决定。没想到七月下旬二本松城失陷、官军兵临会津城下,使得土方的仙台之行计划被迫顺延。为了夺回二本松城,土方、秋月、斋藤等人先后率军进行了多次反击,但全部以失败收场。进入八月中旬又不幸迎来了母成峠的惨败,二十三日进入了会津笼城战,近几个月的战役中会津几乎是屡战屡败、伤亡惨重。在土方看来,会津接连败阵的原因就是旧式的装备以及旧式的战略。要想打赢长期接受西洋式军事化管理、手持最新式武器的新政府军,就必须以毒攻毒采取同样先进的西洋式军事训练。而且内陆防御困难,能将主战场移至拥有仙台湾的仙台藩最为理想。因此洋式军事训练要抓紧,仙台之行要尽快,虽未能如愿驱逐新政府军,但自己在一连串的战役中已尽全力,也算是报了会津这些年对新撰组的恩德。
当夜,土方岁三、大鸟圭介、安富才辅等人召开了紧急军事会议,大家一致表示应按照最初的方案赶赴仙台与槺疚溲锏慕⒍踊岷稀H欢伦橹腥闯鱿至瞬煌饧6杂谕练降拿钜幌蚴侵沂倒岢沟降椎恼僖荒训玫乇硎玖饲苛业姆炊裕先痪芫讼商ㄖ小
“新撰组自上京以来一直深受容保公大恩,眼见会津即将落城便弃城而去,是为不忠不义。虽与仙台藩事前约定母成峠一役过后便即刻前往,但此时是会津藩生死存亡的非常时期,打破约定也是情非得已。在下等人情愿留在此地,与会津共存亡!”
土方一直以为自己了解斋藤,对于自己下达的命令,斋藤从来就是默默听完,然后简短回复两个字“遵命”。但眼前一向沉默寡言、几乎对自己唯命是从的斋藤头一次如此坚决地反抗自己的命令,并如此露骨地表达自己的情绪,一贯以冷酷著称的土方见此情景也不禁哑然无声。
新撰组以近藤勇为首,最大的优点就是知恩图报。会津民风纯朴、百姓善良、热情,与自命清高、排外现象严重的京都人不同,他们是发自内心地接纳、认同新撰组。对于长年饱受京都人冷漠白眼的新撰组队士们来说,会津无疑是他们心灵的慰藉,来到这里就像回到了家,在这里可以感受到人间的温暖,享受到其他地方没有的、独特的温馨感。如今会津大难当头,正义感强烈的斋藤无论如何也无法见死不救、任由会津百姓被西军肆意屠杀。
土方一言不发,几乎可以喷出火来的恼怒双眸紧紧盯住斋藤。而斋藤也毫不示弱,抬起头来对着副长杀人般的眼神迎了上去。过了好一会,土方眉头紧锁,长叹了一口气。他知道这个年轻人倔强得很,他不愿做的事,任何人都没有办法逼他去做。此刻,尊重双方意见也许才是最好的选择。想到这里土方又叹了一口气,这才缓缓说道:
“既然你心意已决,我也不勉强你,自己多保重吧。”
听到这句话的斋藤垂下双目,嘴角动了动似要说些什么,但最终却未能开口,默默地目送土方转身离开。
母成峠一役过后,会津新撰组中除了战死的、走散的、逃走的,现存队士仅有三十八人。这是新撰组第二次、也是最后一次分裂。斋藤一带着与自己相同意见的多名队士留在会津,土方则是率领余下的队士准备赶往仙台。很多书中都说土方岁三的仙台之行是为了给自己的人生找一个华丽的落幕舞台,但事实上他心中的想法并不是“如何死”,而是“如何赢”。为了多数阵亡的新撰组弟兄、为了洗清“逆贼”的冤罪、为了替近藤报仇雪恨,此时需要的是缔结更强有力的同盟,而不是留在迟早都会落城的会津等死。土方所做的一切都是为了“胜”,他坚信同盟军总会找到反败为胜、起死回生的办法,虽有“忘恩负义”的嫌疑,但这就与他一直在新撰组中扮演黑脸角色的道理是一样的,有些事情必须得有人去做,因此不能白白将性命断送在这里。
继新撰组最后一位副长助勤率队脱离后,土方岁三便成了真正意义上的孤军奋战。为扭转战局,土方决定庄内藩搬救兵、借弹药,随大队先行出发至大盐后,将新撰组暂时交托于大鸟圭介管理,自己则是再次出发,只身前往庄内藩境。
要想到达庄内藩,首先要通过必经之路——米泽口。但此时的米泽藩大败于越后口攻防战,新政府为从内部瓦解奥羽越列藩同盟,便向盟主之一的米泽藩发出通告:只要归降新政府,便可以宽大处理、保全藩领完整。米泽藩虽与仙台藩同为列藩同盟的发起人,但眼下面临全藩上下生死存亡的危机,便只得做出背弃盟约、向新政府谢罪并投降的决定。
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