到许怀远长大，后来在操持红星集团的时候，他经常想起母亲的这段经历。那真是不容易！那时候，他们家没有粮食吃，会经常去割一些红花草、野菜来吃，甚至人家家里用来喂猪的麸皮之类，他母亲都会用开水泡了当饭吃。也就是在那段时间，老母亲落下了很多病根，胃病、心脏病、肺病、肾病......许怀远后来对出人头地如此急切，就是因为这段心酸的家史。
　　日期：2015-02-04 10:29:26
　　许怀远是长子，虽然那时年幼，但是已经懂得母亲的不容易，所以，他会帮母亲做各种事情，包括出去借钱、借粮食等。他印象最深的是有一年冬天，他去母亲的姐姐也就是他的姨妈家借米还差点淹死在河里。姨妈对他们是很照顾的，看到自己这么小得外甥过来，很是心疼。总是给他好好吃上一顿米饭，然后竭尽所能给他们一些米。哪知道许怀远扛着一袋米走过一座木桥的时候，掉河里去了。许怀远是会游泳的，但是身上穿着棉袄，浸透了水之后很难游动。最关键是，他不能丢米袋，这是天大的事情，在他当初看来米是无论如何不能丢的，哪怕丢了性命！许怀远一边在刺骨的河水里挣扎，一边喊救命，但是初冬的农村田野里没有人来。许怀远记得自己挣扎了很长时间，然后就慢慢地没有力气了，他的身体和米袋子一起在往下沉。可是说来奇怪，就在他快失去意识时，忽然有一股力量猛然把他推到了河岸边上，而且是一下子就到了河岸上。等有人终于听见小孩喊救声赶过来时，许怀远已经趴在河岸上了。

　　那次回到家，看到浑身湿淋淋、又冻得瑟瑟发抖的许怀远，母亲搂住他嚎啕大哭。
　　日期：2015-02-04 10:56:45
　　对于这次许怀远的幸免于难，母亲一直坚信这是观世音菩萨救了他。老娘对观世音菩萨的信仰已经到了百分之一千的程度，她毫无疑问地确信观世音菩萨的存在，而且一直在她身边，可以随时请观世音菩萨救苦救难。这个信仰也一直支撑着这个家庭。
　　生存就是这么艰难，哭也没有用。 在艰难困苦的时候，人只能选择坚强。母亲开始谋划家庭的发展。首先她给这个家庭做了定位，因为全家是女劳力为主，所以他们家重点在副业上下功夫。她自己和大姐是主劳力，主要在生产队干活，二姐作为补充劳力也挣一些工分回来，这一块先确保全家能够吃饱。然后在家庭副业上，他们家从养猪养鸡养鸭养鹅，到养兔子养羊全部配齐了。他自己和大姐负责养猪，主要是在外面割草充作猪食，那时候一个农家一年能够养两头猪算是好的了，但是他们家一年能养6头猪。那时候，大姐也真豁出去了，白天干完农活，还没到家，先要割一大篮子的草回来，回来后再出去割一篮子草。二姐则是养鸡鸭，赶出去放养。许怀远当时负责养几头羊，也是一放学就赶出去放羊。就连许怀远的弟弟和妹妹也充分利用起来了，那时他们一个10岁，一个6岁，母亲在外头跟人学着养地鳖虫，拿到家里让他们两人负责。穷人孩子早当家，在母亲的教导下，他们都很早就开始锻炼生存能力。

　　日期：2015-02-04 11:01:27
　　许怀远大姐也为这个家做了巨大贡献。父亲走的那年，大姐17岁，按照农村惯例，女儿在22岁已经是晚婚了，但是为了这个家，大姐一直到27岁的时候才出嫁的。女儿要出嫁，没有嫁妆不行，母亲非常要强，老许家第一个女儿出嫁，又是为这个付出了这么多，所以说无论如何都要风风光光地把女儿嫁出去。于是母亲又开始算计，她把父亲得几个木匠徒弟叫来，要他们免费给大姐的嫁妆干活，说你们师傅待你们不薄，什么手艺都没藏着掖着，你们帮点忙算是报答他了。说来也奇怪，父亲几个徒弟还真老老实实地来干活而没收钱。然后，母亲照样给自己的大女儿置办其它嫁妆。

　　经过紧张的筹备，许怀远大姐选定日子出嫁。当她的嫁妆出门时，全村的人都惊呆了，因为许木匠女儿的嫁妆非但不比正常人家少，还多了不少，一路上吹吹打打，风光无比。
　　许怀远到现在都非常奇怪，在没了父亲之后，他老母亲怎么还会有这样清醒的头脑，能够在上世纪七十年代把一个农村家庭经营得这么稳定、体面？而且，嫁女儿、儿子上学都没耽误。
　　日期：2015-02-04 16:17:12
　　许怀远后来发现，自己的成功经验跟父亲去世、母亲独资经营家庭的出色表现有关系，尤其是在面临生存危机的时候所展现出来的勇气。母亲没有被吓倒，而是审时度势，制定了发展策略，所以才使他们家庭能够安全顺利地生存下来。要知道，那时候农村经济是封闭的，致富手段极其有限。找到突破点就很困难，而找到了还要坚持实施下去，那就更加困难，这需要清醒的头脑，和毫不畏惧的执行力才行。如果当年母亲怨天尤人，对家庭发展毫无主张，那么她只能与绝大多数农村妇女一样忍受命运加给她的苦难，他们家庭连饭都吃不饱，说不定还要饿死人。但是，他母亲走了一条不同寻常、有勇有谋的路。在生产队，她跟生产队长和会计周旋，在工分上定价低的情况下，她和大姐的总得工分不少男劳力，因为她会仔细算各类工时，增加出工机会。在家庭副业上，她大胆豁出去，先声夺人大搞副业，同时又争取村上人的同情。因为你要知道，周围的水草资源是共有的，也是有限的，你一个家庭多吃多占，人家会跟你争。

　　在红星集团的很多次员工培训会议上，许怀远总结过他母亲的这段历史，结论是，正是他母亲这种不同寻常、独立思考、大胆进取的基因，造就了红星集团现在的成功。这是一个活生生的商业竞争和危机管理案例。