“别哭了，我的乖乖，我的何荷，”叶含觉得叫她何荷顺口，所以在这种情形下，一直都是这样称呼她，为了安慰“何荷”，他决定告诉她一个好消息，说道，“我们的苦日子就到头了，你知道这些天我在忙什么事吗？”
　　“我没心思管你的事，我难过，我后悔自己嫁错了人。”荷君抽泣着答道。
　　“我知道你漂亮，你刚才说的是真话。”叶含觉得荷君确实漂亮，脸色虽算不上白晰，但很光洁，黑白分明的大眼睛泛着光彩。虽然有人说她俗不可耐，可叶含不这样认为。叶含搂住荷君的细腰，轻轻说道，“我没骗你，我一直都找机会挣大钱，要出人头地，要让你换上一身真金白银的首饰。”
　　“我跟了你这么多年，你从没给我买过真正的首饰。这些铜的东西我戴它干什么？”荷君被叶含一提，又委曲得哭得更响了，她装出要摘下、摔掉铜耳坠、铜戒指的样子。
　　“别生气，乖乖，荷君，”叶含拦住荷君的手，说，“你听我说嘛。”

　　“我就不信你能出头，你骗我骗得够多了。”荷君不相信道。
　　“不骗你，这次真不骗你。——你知道现在上海滩出了什么大案子？”叶含搂抱着荷君，轻声问道。
　　“大案子？”荷君想了一会，说道，“哦，我听人说，棉纱巨头的什么儿子被绑架了。这跟你有什么关系？”
　　“这就是发财的机会呀。”叶含咬着荷君耳朵告诉她，“这案子，现在就在我手上，你老公这几天就在忙这案子……”
　　叶含把赵家不愿赎票，向巡捕房许了重赏的事轻声告诉了荷君。最后，说道，“这事要成了，还不赚它个十万八万的？”
　　“啊呀，老公，你怎么不早说啊？”荷君含泪咯咯笑了起来，她亲了叶含一下，片刻又忸怩地出主意道，“嗳，我们可以把这些消息卖出去，在道上、巡捕房两头拿钱。”
　　“你可别胡闹啊，这事要是出了岔子，我们就‘竹篮打水一场空了’——这次是多好的机会呀？”叶含听了荷君的话，怕她搅了好事，后悔自己一时冲动把这样重大的事告诉她，就用严厉的口气告诫道。
　　“好，好，听你的，我不说。”荷君连忙保证。
　　叶含知道荷君常常越是答应得爽快，就越是不作数，他不放心地提出，“你得向我保证！”
　　“看你唠唠叨叨的，老娘什么时候说话不算数了？”荷君生气地责问道。
　　叶含不想跟荷君吵架，就没把自己对她的看法说出口。
　　“看，天都黑了，我还得跟雯丽她们打麻将呢。”荷君突然想到朋友的邀请。
　　“那好，我先做饭，然后去买米。”叶含应道。
　　“不啦，你给我钱，我去随便吃点柴板馄饨算了。”
　　叶含知道荷君喜欢吃馄饨，就从口袋里拿出几个铜板，不过他也留了个心眼，没把里面的钱全掏出来，还说道，“我身上总共就这些了，我留下一个买米，其余的给你吃馄饨、打麻将。”

　　荷君一时高兴，也没仔细查看叶含的口袋，她抓过叶含手上的钱，喜滋滋地望外走，回头对叶含说道，“买米的事等我赢了钱再说吧。”
　　“我跟你说的事，千万别跟别人说啊！”叶含跟到门口不放心地叮嘱道。
　　日期：2013-02-20 08:19:51
　　简陋的客厅，一张八仙桌子。主人鲁象生朝南坐在主位上，他的右手坐着他妻子俞氏，对过客位坐着李波。

　　桌上放了一些家常菜，一盆红烧猪蹄，一盆牛肉丝，一大碗凉拌白菜，还有一只烧鸡——它是俞氏自家喂养的，专门杀了用来招待李波。
　　鲁象生生就一张似关公般的红脸，他也最崇拜关公，家里挂着关公像，他在上面题了“忠义千秋”四个大字，他字写得不错。鲁象生从小读四书五经，进过学，中过秀才，思想比较传统。虽然他也在帮，还是郭金宝的同门师兄，不过却是当时帮内有名的清水，很有些名望。不过他也因此生活过得比较清苦，虽然徒子徒孙不少，但大都是一些比较正规的小老板家子弟，小商小贩，甚至是做苦力的——这些人生活本来就窘迫，没什么油水，他们拜鲁象生为老头子，也就图个有事互助；鲁象生也没什么固定的陋规，不索要什么月例钱。他有些祖上传下来的房产、田地，出租后有些固定收入，成为一家生活的主要来源，他觉得自己有吃有喝的很满足。平时他不常出门，也不常看报，只在家读些古书，写写字，画画山水，种种花草。照他的说法，现在的上海滩太烂，如果常往那里跑，会染黑了自己。俞氏是他第一任妻子，也是他唯一的妻子，俞氏虽然没给他生下儿子——他夫妻俩只有一个女儿，但鲁象生并未娶妾——他反对纳妾，更反对嫖娼；俞氏觉得跟着鲁象生，虽然生活清苦一些，但心安，有归属感，内心也很满足。他们夫妻关系向来很好，有客来访，俞氏总帮丈夫招待，鲁象生也从不让她回避。

　　李波的父亲李浩杰，曾经资助过鲁象生。李波长大成人之后，李浩杰知道李波虽然武功不错，但在上海滩这个地方，单靠这些是不够立足的，盘算着给李波找个老头子做靠山，想来想去，觉得只有鲁象生比较合适，于是出钱为李波上了大香堂，就这样李波成了鲁象生的徒弟。
　　鲁象生虽然足不出户，但常常有弟子来访，所以消息并不闭塞。前些天，他风闻李波可能跟拆白党有染，所以今天他把李波请来，就是想弄清楚有没有这桩事情，——他觉得作为长辈，有责任教导、规劝李波。
　　俞氏给丈夫和李波各斟了几道酒，鲁象生询问了一些李父的身体状况之后，鲁象生就把话引向正题：
　　“波啊，我跟你爸是好朋友，所以我也拿你当侄儿看，有些事情希望你不要瞒我。”鲁象生夹了个烧鸡腿放进李波跟前的盘子里，示意了一个“吃”的动作，用这话作为开场白。
　　“我有什么事情瞒着师傅吗？”李波问。

　　“侄儿啊，我听说你跟拆白党有关系，是不是真有这回事？”鲁象生问。
　　“有这事。”李波愣了一会，他不敢欺瞒眼前这个正派得让他敬畏的前辈，便实话实说。
　　“你呀，你，”鲁象生没想到李波果然加入了拆白党，他气恼得脸色红了起来，“你让我怎么说你才好？”
　　“师傅，如果徒弟做错了什么，恳请师傅按帮规处罚”李波看到向来和颜悦色的师傅动了真怒，就想跪下身子请罪。

　　“不，我现在还没发现你犯了帮规，我不能处罚你。”鲁象生知道，按帮规老头子（也就是师傅）只能拜一个，而先生却可以拜多个，拆白党中只有先生和学生的关系，没有师傅和徒弟的关系。
　　“那么，徒弟又该怎么自处呢？”李波忐忑不安地问道。
　　“你呀，亏你读了这么多的书，怎么这么不明事理呢？”鲁象生明显激动起来，他用筷子指着李波，续道，“你什么先生不能拜，偏偏去拜拆白党做先生。他们都干些什么事？骗财，骗色，多少清清白白的良家女子被他们玩大了肚子，然后卖到妓院；他们还逼死了多少可怜的苦孩子、穷孩子、好姑娘？——还有……咳，咳……”