“笃，笃。”两下敲门声。
　　“谁呀？”山芋头粗声问道。
　　“我是李波。”外面回答。

　　山芋头听说是李波，连忙下床去开门。
　　“啊，好香啊。”李波虽然没什么胃口，但还是奉承说道。
　　“贤弟来了。怪不得一早我就听到喜雀叫，知道必有贵客，所以让老婆煮了只野鸡。”山芋头装出神机妙算的样子，又客气道，“今天咱兄弟俩好好喝上几盅。”
　　“小弟打搅，”李波本想说事，但感到太唐突，觉得还是照山芋头的意思边喝酒边聊更加自然，就答应道，“老哥如此盛情，小弟却之不恭。”
　　山芋头的师傅是郭金宝，郭金宝和鲁象生是同门师兄弟，所以李波和山芋头也一直以兄弟相称。不过，山芋头觉得李波的话太文绉绉，就皱起眉头摆了摆手说道，“说老哥、小弟还听了亲切，什么盛情、不恭听了别扭。你来找老哥是看得起我，别说这样文绉绉的客套话。”
　　“好，好。”李波脸上一红，答应了一句，本想再说句“多谢”，又觉得太文绉绉了，就用道上的礼仪向山芋头拱了拱手，在就近的一张长椅上坐了下来。
　　“嗳，老哥，昨天早上你到什么地方去了？”李波开口问道。

　　“怎么，‘黑毛’没跟你说？”山芋头疑惑地问道，他说的‘黑毛’，是他手下一个混混，因为胸前有一片黑毛，所以才得了这个雅号。
　　昨天一早，就是雯雯托李波帮忙找弟弟的第二天，李波来找过山芋头，希望从山芋头那里探到一点建强的消息。黑毛告诉李波，山芋头去了巡捕房；然后又现出后悔失言的样子。李波知道按道上的规矩，如果某帮派暗地跟巡捕房交际、沟通，传出去会被人鄙视的，因为这个忌讳，所以李波当时不便刨根问底。
　　“我去了……”山芋头压低声音，用大拇指向外翘了翘道，“巡捕房。”
　　“哦！”李波会意地点了点头。
　　“这婆娘怎么这么磨磨蹭蹭的，”山芋头见桃花还没做好饭菜，就起身走到厨房门口，叫道，“老婆子，快上菜，有客人到。”
　　“哦，就来。是谁呀？”桃花的声音。
　　“李波，我最好的兄弟。”其实桃花知道山芋头跟李波的交情，山芋头向桃花说那句“我最好的兄弟”是说给李波听的，他要向李波示好。

　　“嗳，你跟赵家的那个妞，现在到什么程度了？”山芋头听说赵家出了绑架案，关心起了李波跟雯雯的关系。
　　“哦，”李波觉得要把自己跟雯雯的关系说得越亲密，山芋头才越肯帮她，就说，“快成了。”
　　“你呀，你可真有本事啊！”山芋头奉承地向李波翘起大拇指，续道，“什么时候你做了赵家的女婿，可别忘了给兄弟些好处啊。”
　　“那是一定。有福同享，有难同当嘛。”李波爽快应道。
　　“好，够义气。”山芋头又向李波翘了翘大拇指。
　　“你的消息可真灵通啊。”李波半真半假地赞了一句。

　　“不是消息灵通，是关心。对兄弟的事，老哥我向来关心。”山芋头解释道。
　　“来，老头子把桌子抬到这儿来。”桃花手上端着两个盆子进了这间“客厅”，她招呼山芋头把桌子放到“厅”的中间。
　　山芋头抬起桌子，“嘿”地发一声力，把桌子从身左转向身右，桌子就到了“厅”的中间了。
　　李波没插上手，有些不好意思。

　　日期：2013-02-23 08:27:49
　　“兄弟，没什么菜，别介意啊。”桃花把盆子放上桌子，向李波招呼道。
　　“嫂子别客气，我跟老哥是吃喝不分的铁兄弟。”李波连忙说明。
　　李波看到一个盆子里是鸡头、鸡脚，一个盆子里是鸡肚子上的肉切成的鸡丝，他意识到一定是桃花听说客人到，临时把它们从鸡汤中捞出来做出来的冷盆，这样一鸡多吃确实表现出桃花的良苦用心。
　　桃花转身去了厨房。
　　“嫂子可真能干。”李波搭讪道。
　　“什么能干？只好说会算计。象我们这种人家，只好这样小家子气地过日子。”山芋头叹息道。

　　桃花手上拿了筷子和酒碗，一只手的腋窝下夹了一瓶酒，进了“客厅”。
　　“兄弟呀，你可要常来坐坐呀……”桃花一边把身上的东西放上桌子一边说道。
　　“这婆娘怎么这么唠唠叨叨的。”山芋头嫌桃花烦了，便打断了她的话。
　　桃花害怕，就赶紧抹了下桌子，然后躲到厨房去了。
　　“来，这是正宗的绍兴花雕，咱哥俩好好地喝上几碗。”山芋头把酒瓶向李波晃了晃，然后咬开瓶盖，向李波碗里斟酒。

　　李波哪里有心思喝酒，觉得自己跟山芋头说了半天还没入题，心里有些发急；不过他还是客套地站起来，向山芋头躬了躬身子。
　　山芋头也给自己斟上了酒，然后拿起酒碗，向李波敬道：
　　“为我们兄弟的义气，也为老弟即将成为赵家女婿，我们干了这一杯。”然后把酒碗凑近嘴唇，咕嘟咕嘟地把酒吞下肚去。
　　李波勉强喝了一口，又被呛得“噗”地吐了出来。
　　“嗳，慢慢喝，吃菜，吃菜。”山芋头想起李波不善饮酒，连忙劝菜。
　　“唉——”李波满腹心事地重重叹了一口气。

　　“老弟有心事吧？”山芋头做出料事如神如神的样子说道，“其实我早知道你的心事。这样，你先别说出来，我把你的心事写在自己手上，然后你再说，说完之后你看我写得对不对。怎么样？”
　　山芋头虽然没念过书，不过他喜欢听书，听过《火烧赤壁》的故事，现在他就想演一遍诸葛亮。
　　“好。”李波掏出金笔交给山芋头，山芋头在掌心写了个字后，把笔交还给李波。
　　“刚才老哥说恭喜我将成为赵家女婿，可我现在还有一道过不去的坎呢！”李波决定把托给山芋头的事情说成是帮自己而不是帮雯雯，这样或许山芋头会更卖力，便面露难色地又叹了口气。
　　“我们可能想到一块去了，——说下去。”山芋头不露声色说道。

　　“可是现在遇上了麻烦……”李波说了开场白。
　　“等等，”山芋头忙拦住李波的话头，摊开手掌给李波看，“你先看看我写的对不对。”
　　李波一看，上面写了一个“帮”字，他估计山芋头猜出了自己的心事，只是因为没文化，所以才把绑架的“绑”字写成了“帮”字。
　　“老哥超人呐！”李波假装惊呼道，续说，“赵家出了绑架案，你说他那个姐姐还不急？她托我向道上的兄弟打探一下。——我想这对我，不，我们，或许是好事，觉得如果真能帮上她这个忙，以后我去见岳父大人也好顺畅一些，帮了忙的弟兄以后有什么难处也好跟他家说话。”
　　“哈哈，其实我一听黑毛说你来找过我，就知道为这事。而且，我一听赵家出了那事，就想帮你一下。昨天一早我到巡捕房去，也跟这事有关。——你想，自己铁哥们的小妞家出了事，还要等人家开口吗？”
　　“噢。”李波现出注意倾听的样子。
　　“我刚才说过，对兄弟的事，老哥我向来关心。这可不是虚的。我一听说赵家的儿子被绑架了，就觉得应该帮那小妞，哦，不，帮兄弟一把，于是我悄悄派出手下弟兄四处打探。嘿，还真算他妈的老天有眼，前天夜里，我还迷迷糊糊地做梦呢，就听外面‘砰，砰’地打枪，我就想是不是巡捕在抓绑匪了。天还没亮，我就叫齐了弟兄，去了打枪的地方查看，听说昨晚巡捕在抓六安他们，我就猜赵家的案子肯定跟这伙王八蛋有关，——这伙王八蛋，尽干些伤他妈祖宗八代阴德的事，我让弟兄们盯住他们。后来你猜怎么着，还真让我的弟兄给逮着了一个，我把那逮来的小子狠狠揍了一顿，叫那小子说出赵家儿子的下落。那小子他妈还挺硬，硬是不肯开口，他就让人把他揿在水里，淹他；那小子还是不说，还不把我山大爷放在眼里，说自己一条好汉，就是进了巡捕房也不会吐一个字，激我跟他打赌。我山爷他妈的这一辈子怕过谁，赌就赌，我就把他送到了巡捕房，让他尝尝里面十八般武艺的滋味。”山芋头添油加醋地把自己抓小三子的事胡吹一通之后，想到没编出自己帮李波帮得怎么辛苦的细节，心中有些许懊悔。